哟，这不是谁家的那个小谁吗，都长这么大了？

    到了周昭王时代，在不知不觉中，楚国由一个“营养不良、面黄肌瘦”的孩童，成长为血气方刚、肌肉发达的英俊青年，能吃能喝还能打，虽然还是依然为周天子办事，但浑身散发的“自信”力量，让昭王心里犯嘀咕：这楚国发展得这么快，未来肯定是个麻烦！别说，这周昭王还是有些战略眼光，看出将来的楚国肯定是个“安全隐患”，必须趁着羽翼未丰，废了它的“武功”。

    但此时的楚国虽非“豺狼猛虎”，却已不是任人宰割的羔羊了，要兵有兵，要粮有粮，士气旺盛，让周朝军队不敢小觑。

    约公元前985年，周昭王开始“攻楚”第一战，周军渡过汉水，进入荆楚，这次战斗结果没有记载，但肯定是没占到便宜。约公元前982年，周昭王再派祭公辛伯带兵围剿，但遭遇大风大雨和楚军的埋伏，灰头土脸，大败而归，两次都没占到便宜。周昭王感到事态严重，约公元前977年，他亲自带兵，要报两次战败之仇。可天不遂人愿，这次败得更惨，全军覆没，周昭王把自己的性命也搭了进去。

    周昭王到底怎么死的，周人一直吱吱唔唔，含糊其辞地说“昭王末年，夜清，五色光贯紫微，其王南巡不返”。但《史记正义》援引《帝王世纪》记载，昭王死因是中计乘坐楚人做的“胶船”，船至中流，胶融船散，昭王溺水而亡。

    周昭王攻楚及其失败，是中国历史上的一个“分水岭”。此后，周王朝由盛而衰，楚国则日益强大，再也不是唯唯诺诺，只能看周王室脸色度日的蕞尔小国了。