①楚庄王前期，不理朝政，朝廷大权被奸臣子越椒独揽。孙叔敖的父亲年轻时受子越椒的陷害被楚庄王杀害。

    ②原来富足的生活被无情地摧毁，孙叔敖和母亲也受到牵连。

    ③生性耿直的孙叔敖在父亲生前好友的帮助下，逃离楚国，远赴他乡。

    ④孙叔敖长途跋涉到边远的期思（今河南省淮滨县期思镇）隐居。

    ⑤孙叔敖在期思湖畔从事耕种，尽管终日劳作，但依然家徒四壁。这些都是因为期思邑常年水患所致。

    ⑥孙叔敖在期思湖畔隐居三年后，“三年不鸣，一鸣惊人”的楚庄王终于为孙叔敖的亡父平反昭雪。

    ⑦此时的孙叔敖终于可以一展才智了。孙叔敖在乡间组织百姓治水，“决期思之水，而灌雩娄之野”。

    ⑧在孙叔敖的带领下，经过几年的艰苦努力，大家终于把年年受涝的湖泽治理成了富饶的鱼米之乡。

    ⑨从此，期思邑的老百姓丰衣足食，安居乐业。孙叔敖的治理才能在民间得到认可，并享有了一定声望。

    ⑩孙叔敖在期思邑隐居期间，不仅勤奋学习，而且大兴水利，发展农业生产。经过历练，此时的孙叔敖已初步具备了治国安邦的才能。

    楚庄王亲自管理朝政后，楚国逐步变得繁荣。有一天，楚庄王朝会散得很迟，颇有学识的樊姬问是什么缘故。楚庄王说：“今天我和贤相论说如何治理国家的事情，不知不觉，时间就不早了。”

    樊姬故作不解，问：“贤相是谁？我们楚国还有贤相吗？”“还能有谁，是令尹宰相虞丘子啊。”楚庄王回答说。听了楚庄王的话，樊姬不禁莞尔。楚庄王问：“爱姬，为何要发笑？”

    第二天，朝会结束后，楚庄王叫住虞丘子，把樊姬说的话告诉了他。

    虞丘子听了楚庄王的话，不禁鞠躬施礼道：“樊姬的话是对的。我担任令尹十几年了，没有为君上和楚国举荐一个贤才，我不配为贤相。”

    不久，虞丘子向楚庄王提出辞呈，并举荐早已声名在外的孙叔敖接替他的职位。楚庄王接受了他的请求。

    虞丘子辞呈获准后，楚庄王任命孙叔敖为令尹。此举在当时的楚国传为佳话。

    孙叔敖为官清正廉明，从不营私舞弊，他的德行获得楚庄王和朝臣们的赞誉。经过数年的精心治理，施教导民，止戈休武，楚国果然一天比一天强大起来。

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    “虞丘子做了十几年的令尹，没有举荐一个贤才，他算是什么贤相呢？”樊姬脱口而出。