问渠哪得清如许，为有源头活水来。地名故事，根植于人民群众生活的沃土之中，开出一朵朵绚丽多姿的花朵。在艺术上颇具特色，不乏上乘之作。有的想象奇特，引人入胜；有的浪漫飘逸，摇曳生姿；有的运用纪实手法，从容淡定，如数家珍。就风格而言，有的诙谐、俏皮，让你会心微笑；有的尖锐、辛辣，一针见血；有的则如和风细雨，娓娓动听。总之，各具特色，可圈可点。

    容城

    湖北监利县城，古名楚“蓉城”，今称“容城”，是一个历史悠久，文化灿烂的古老县城。

    说到容城，有一个鲜为人知的故事。

    相传楚国名将伍子胥的故里，就在监利县伍家场。伍子胥（又名伍员）的父亲伍奢，本是楚王身边的名臣，官至太师；伍子胥的兄长伍尚，也是楚国名将。因楚平王昏庸无道，听信谗言，将伍氏一门三百余口杀害。伍子胥只身逃往吴国，吴王阖闾十分赏识伍子胥的才能与品德，让他做了吴国的相国。

    公元前216年的秋天，吴王联合唐国、蔡国大举进攻楚国。联军由著名的军事家孙武为统帅，伍子胥为军师。大军穿越汉江，来到长江之滨的华容地段。伍子胥为了做到“知已知彼”，向孙武建议，由他带领几个亲兵随从，到监利县城探听虚实。

    这是一个金秋的夜晚，一轮明月当空，光耀寒舍，影落碧水。伍子胥乔装打扮来到了年年恨别，日日相思的故土，抬头远眺，只见古老县城周围茫茫无际的湖面上，到处是大片大片的绿荷，盛开着一朵朵粉红色的荷花（别名芙蓉），伍子胥不禁发出一声声浩叹：“美哉，蓉城！”

    此后，人们便把监利县城称为“蓉城”，星移斗转，又将“蓉城”简写成“容城”。

    一日，楚灵王游猎云梦，登上琼台小憩。台前有淮水，左有庭洞，右望可见鄱阳湖的深幽处，南眺可见巫山的转弯地。楚灵王纵情观赏，心旷神怡，不觉日落。他感叹道：“真是壮观啊，在这里是何等的快乐，真令人青春焕发，留连忘返！”于是，使尽土木的技艺，用尽丰富的珍宝，在琼台附近修建了一座极其宏丽的章华台。竣工之日，楚灵王在台上宴请各国诸候，命美童唱郢歌劝酒，令舞女翩翩起舞，金石丝竹，纷然响和，觥筹交错，粉香相逐，飘然如神仙洞府。楚灵王登台四望，极目云梦，好不洋洋得意！他问诸候们：“你们也有这样华丽的官室吗？”诸候们鞠躬答道：“我们国小力弱，哪敢与大王相比！”在诸候们的赞颂声中，楚灵王自以为真个当了霸主，从此醉卧章华台，玩弄细腰女，惩罚腰肢发胖的宫女。多少宫女纷纷惨死，葬宫女的地方长出一种翠红色的花草，人称“宫人草”，说是宫女们的碧血所化。

    楚灵王遍施淫威，闹得众叛亲离，终落得个吊死荒村的下场。盛极一时的章华台也毁于兵火，唯留下美好的声誉及其遗址为历代文人墨客所赞咏。

    保和门记

    监利容城镇，有一个保和门，也有写作“宝合门”的。其实，这座门原本是古容城的城墙门。如果明白了这座城门的来历后，也许就不会分不清是“保和门”还是“宝合门”了。

    清康熙丙子年（1696年）春，河北武强人郭徽祚赴监利任知县，在查阅监利县志时，看到营建类记载，容城城墙原有四门，而有一位叫赵绣的名士增开一门，名曰“保和门”。

    郭知县实地考察，城廓四门颓废，惟有保和门巍焕犹新。便问生员赵清道：“保和门志（见刘懋夏著《修保和门楼记》）载赵绣增开，你是赵氏人，其详细经过你听说过吗？”

    赵清答道：“赵绣是我的高祖父。保和门是古北门旧址，明万历年间，监利县李纯朴始修砖城。嘉庆年间，本县官宦张锦请求关闭此门，于城之西北方另开一门（即今北门）。当年，本城突发大火，本县县令程公珊殒命，不少官民也无缘无故生病，都认为是保和门闭塞之故造成的。我高祖赵绣，从番禺牧（牧，古官名，相当于现在的市长）解职归来，因此事与凤祖发生争执，坚决要求重开保和门，并上书两院（疑为翰林院及下属国史院），呈请为保和门题字，取其保一县之和气，保两姓之和好之意。”

    ……

    由此可见，此门实名应为“保和门”，保一团和气之意。而非宝合门也。

    （见康熙版《监利县志》第268页）

    蔡家官屋与状元街

    监利县城内有个裴家池，常年池水清清，微波荡漾，形如大银盆。

    相传，裴家池边有一姓蔡的人家，主人蔡老爷长年在外做官，很少回家。有一年初春，蔡老爷回县省亲，见裴家池美景如画，而自家的老屋矮小破旧，太不像样，于是决定改建一番。

    施工期间，忽然来了一个白发苍苍的乞丐，自称是木匠，要求参加修建。可主墨的就是不肯收留他。老人气病了，病得很重，工匠们只顾忙活，谁也没去理会，刚巧蔡家丫环从这里经过，看见老人病倒在工棚旁，连忙送水送饭，精心护理，老人的病渐渐好了。老人对丫环说：“你人品好，心眼好，好心必有好报。我求你一件事，等木工们去吃饭时，你把他们的墨斗、刨子借我用一用。”中午，丫环趁工地无人，把墨斗和刨子拿来交给老人。只见老人在主梁上弹了三道墨线，然后又将墨线刨光。老人说：“我这里有一封信，你收藏好，老爷问你时，你亲自交给他，他若答应信中的要求，你决不能拒绝；你有什么困难，只要对天高喊三声‘师傅助我’，我自会帮助你的。”丫环点头答应后，老人忽然不见了。丫环方知遇到了神仙，便双膝跪下，朝天拜了三拜。

    转眼七天过去了，到了上梁时分，蔡老爷在知县和前来祝贺的官员陪同下，坐在池边观看，周围的人听说蔡家官屋上梁，都纷纷前来看热闹。只见大梁系着大红绸带，在一片鼓乐声中慢慢上升。等大梁升到屋顶，却安不上去，这才发现大梁短了三寸。工匠们一个个惊呆了。忙将大梁放到地上，用尺一量，又分毫不差。再次上去，却又短了三寸，反复三次，总是上不去。这时蔡老爷紧锁双眉，愁容满面，其他人等都莫名其妙，工匠们也不知如何是好。

    此时，蔡老爷感到此中必有蹊跷，忙询问工匠。一个工匠抢着说：“前天来了一个老乞丐，要求参加施工，被我们拒绝了，听说气病了，后来不知什么时候走了，您问问丫环便知了。”蔡老爷听到此事，忙令人叫来丫环，问道：“丫环姑娘，你可知原委？”丫环说：“老人临走时，留下一封书信，并嘱附不准任何人看，只在老爷询问时，亲自交给你。”老爷说：“有这等事，快快呈上。”蔡老爷展开一看，“啊”的一声坐了下来。知县接过一看，只见用墨帚写着一行小字：“老爷丫环，天赐良缘，先拜天地，后助大梁。鲁班。”知县惊喜非常，连连说：“喜事，喜事！双喜盈门啊！”接着，他又征求老爷意见说：“鲁班大仙作媒，县令我小官主婚，不知老爷意下如何？”蔡老爷想，当着父老乡亲的面，大梁上不去，大家会笑话，现在天命难违，只好答应了。于是，鼓乐齐鸣，一片欢声笑语，蔡老爷与丫环成亲，一拜天地，二拜父母，三拜众位亲朋邻里。礼毕，丫环夫人对天大喊三声：“鲁班大师助我大梁三寸。”喊罢，鼓乐又起，鞭炮再鸣，在邻里欢呼声中，大梁正正当当，不差分毫地上了上去。

    光阴似箭，日月如梭，转眼已过半月，只见一幢雕龙画凤、粉刷一新的蔡家官屋立在裴家池旁，使裴家池增添了一道新景。这时，蔡老爷省亲期满，要到湖广上任去了，临行前对丫环夫人说：“我年纪比你大，又常年在外，必会误你青春年华，我想将财产分赠你一半，由你另选夫婿。

    丫环答应回湖南塔市驿去。第二天，蔡老爷亲送丫环夫人上船后，也起程上任去了。

    再说，丫环姑娘回到家乡后，在娘家过了两月，方知自己已有身孕，又惊又喜。她娘说这是蔡家的血脉，要好生保护。不久，丫环姑娘找了本地一个与她年龄相对，老实厚道的姓黎的卖水郎结为夫妻。夫妻恩爱和美。她将身孕之事告诉了丈夫。黎郎说：“你的孩子，就是我的孩子。我们将来要好生抚养。”第二年春暖花开之时，丫环姑娘生了一子，起名黎才。黎才从小乖巧聪明，攻读诗书到了十六岁，进京赶考，金榜提名，中了个头名状元。皇上封他为巴陵知府。

    黎才少年得志，衣锦还乡，吹吹打打，前呼后拥，好不热闹。晚上，黎才单独一人进父母卧室请安，母亲对他说，你是前任湖广府台大人监利蔡老爷的嫡血儿子，父亲在旁也点头称是，并说黎才的“才”字是蔡字的近音字，原是离蔡的意思。黎才方知真情。所以，黎知府大人一上任，第一件事就是拨专款到塔市驿，修了一条长长的状元街，直通长江边，与监利隔江相望，并将此街划归湖北监利县管辖。从此以后，监利商贾云集于此，十分热闹繁华。

    三山不明

    王爷殿不下明山

    古容城的“天府庙”，原先是王解粮官私造的地下官殿。天府庙抬头三块画，前厅有个大戏楼，雄伟壮观，观戏楼可供三妻四妾观戏，正殿四根大柱金龙缠绕，雕梁画栋，真像一座宫殿。王解粮私造宫殿被人告发，他心生一计：一方面把宫殿改为天府庙，安放天府大帝，又在天府庙背后抢修了一座“王爷殿”，欺骗皇上，说解粮过洞庭湖遇险，是洞庭湖龙王爷显圣才脱险，理当建殿供奉。只用七日七夜就把“王爷殿”建起了。为了迎接京城钦差大臣来检查，王解粮在新建的王爷殿大设斋堂打醮。奉请洞庭龙王爷到新殿来授愿。七日设斋打醮，惊动了洞庭龙王爷，洞庭龙王爷带了山神土地来监利王爷殿，叫了本坊土地一问，查明了王解粮假借洞庭王爷之名，掩盖他侵吞皇粮，私造官殿的奸心，洞庭王爷一气之下把山神土地带回洞庭，把一个白脸的洞庭王爷脸都气红了。山神土地刚来时落脚的殿脚下留下了一个小山尖，本来可以长成山，山神土地一走，山也不长了。

    洞庭王爷回了龙宫，京都钦差大臣来到监利县。一察看，被王解粮官搞的假象蒙住了眼，前面大殿是天府大帝，后面殿上是红脸洞庭王。察看后接受了王解粮的接风宴，监利的土特产摆了一桌子。南江湖的鲫，护城河的藕，高脚湖的“露梅籼”（御米），钦差爱喝“陈坛香”，酒醉饭饱腰包已塞满。回京缴旨，王解粮不但没受罚反而升了官。

    等风平浪尽后，王解粮想把天府大帝搬走，但搬不动了。王解粮气死在神龛下面。王爷殿成了王氏宗族的家庙，现在“天府庙市场”就是过去的王爷殿。王爷殿内的不明山在民间广为流传。

    一锹挖死山坡岭

    元朝末年，陈友谅驻扎在监利山坡岭。一次陈友谅练兵归来，杨夫人知道陈友谅喜欢吃蒸菜，特地准备了地米菜做的蒸菜，香味扑鼻。吃饭时，夫妻同席饮酒。忽然门外来了身穿蓝袍的先生，进门化缘。这位先生名叫刘伯温，他一眼看见陈友谅和杨夫人推杯换盏，陈友谅还荐菜给杨夫人碗里，觉得陈友谅重女人，爱野菜，料定他不是正主，是草寇。于是化了一点大米就走了。陈友谅见化缘道人走得很快，觉得稀奇，下席去追赶，要把他接进寨门。道人说：“要等我来监，除非钟山现。监利风光好，是个用兵场。”说完就走了。刘伯温走后当了朱元璋的军师，陈友谅拥有六十万大军在江西鄱阳湖立了帝，自称大汉皇帝。可是陈的手下出了个叛徒良茂才，向朱元章出卖了陈友谅，结果陈友谅兵败采石矶。朱元璋带领军师刘伯温从鄱阳过洞庭，一直追到监利。刘伯温再到南江湖和山坡岭，过细一看，哎呀！怪不得陈友谅选择了这块五龙捧圣之地，要不把这风水宝地破掉，今后我主定不得安逸。刘伯温熟悉八卦，会看风水，带领明军到南江湖山坡岭来挖龙形地，白天挖开了，过夜又长拢了。有一天收工，一个士卒草鞋掉了，转来提草鞋，听山神说话：“不怕你千人挑，万人挑，只怕铜钉钉我的腰。”提草鞋的小卒奏明朱元璋，朱元璋派人守在挖龙地方观察。有一晚下雨，一个头顶铁锅、手拿扁担的人走到挖口的地方。守卫的人见头顶大锅正好似一颗铜钉，立即吩咐士卒动揪再挖，只挖了一锹深，“轰隆”一声，打雷扯闪，红水冲天，把下面范港湖流红了。

    后来改名叫红湖，把挖口的地方搭的桥起名叫红水桥。红水桥一断，山坡岭的小山就死了。俗话说：“监利县地士轻，土地说话有人听。”“监利有好地，死在锹口里。”

    气死“护国山”

    上车镇陶春巷有一座古庙“护国山”。说“护国山”，山却不明。“护国山”闻名洞庭南北，香火鼎盛。祖师爷铜像是金心银胆，九火炼成。要想知道“护国山”的来历，要从财福星郑魁公上武当说起。

    郑魁公是监利东门外一颗财福星，是“黄梅郑赵”，四大财主之一。其左脚踏金，右脚踏银。相传明朝万历年间，宰相张居正替皇帝修金銮宝殿，伐木建宫要有个心腹之人。张居正想到了监利上车湾的姨夫郑魁。

    经皇帝恩准，张居正把郑魁请进京城。郑魁奉旨进京，来要到宰相府会见张居正。

    张居正设宴为郑魁洗尘。酒席筵前，张居正说明了请郑魁进京的原因。郑魁满口应承：“承张姨爷不弃，要我到武当山伐木，我一定效劳。不过伐木下山后，我依然回到监利陶春巷。”张居正和郑魁早朝见驾，张居正把郑魁的要求向皇帝作了禀报，皇帝恩准。领旨下殿，即日起程，进山伐木。

    郑魁公把木伐齐，但由于高山峻岭，木料运不下山。

    闲暇无事时，郑魁上山游玩，来到棋盘山见了两位白须老人在下棋，郑魁站立观阵。到傍晚时分，下棋老人才发现这个布衣大汉，说道：“天色已晚，你还在这过棋瘾啦？”

    郑魁公展眼细看，下棋老人一下无踪无影。郑魁大惊，急忙回营，但已不知归路。只好在山里转来转去。忽然，郑魁抬头看见有一茅庵，有一人和那下棋的老人一模一样，郑魁认得这是真武大帝祖师爷，忙下跪叩头，要真武大帝祖师爷保佑他早日回营，并许诺说工程完满，回到监利一定完成大帝所托之事。出庵后，郑魁却赶不到那个引路人，总是和他相隔一箭之远。走了半天，郑魁脚起了泡，坐在岩石上歇脚，那人回头说：“你走不动了吧？请你把这双草鞋穿上，然后把眼睛闭紧。”郑魁穿上草鞋，闭上眼睛。忽然耳边生风，脚下腾云。郑魁睁眼一看，已到了伐木营地，一群木工围了上来，问长问短：“郑大人，我们已等了三年(仙山三日，凡间三年)。现在木已伐齐，何日进京？”郑魁公说：“不慌，三日后要发山洪，木材可顺利运走。”于是，郑魁把所伐木排都盖上皇印。果然，三日后山洪大发，木排顺水而下，不日即到了京城。

    郑魁向张居正交了木料，便要回监利。张丞相却又要他到武当山天柱峰上修金銮殿，并说皇帝已向各地下旨，要他前去催收黄铜。郑魁遵旨到各地催铜，不到三年全部催齐，纷纷送往武当山，很快修好了金殿。

    郑魁公回京缴旨，要回监利，张丞相同意。说：“这次进京完成了伐木、催铜的大事，回监利家乡还有么事要做？”

    郑魁公回禀丞相说：“郑某进山迷路，蒙真武祖师救我下山，此恩当报。我回家要修一座大庙，重塑一座真武铜像。”张居正同意了，于是郑魁向张丞相借了五斛瓜子金，张居正又批给他七十二担黄铜和一船木料。郑魁荣归故里，请来各地能工巧匠，就在陶春巷选了一处刚出土的小山包做庙基，这个小山包就是“护国山”。正在开工动土的那天清晨，饶家的媳妇在小山包上解了一泡溲，把山神气走了，可是修庙的工人师傅不知道，“护国山”庙建起了，山却直没再长大。这就是监利三山不明其中之一的“护国山”的来历。

    鸡鸣铺

    距容城北十公里的鸡鸣铺，旧名鸡鸣渡，据《明·监利县志汇编》记载，东汉伏波将军马援（公元42年）领兵在此过渡，时值鸡鸣，故名。

    南宋诗人王十朋去夔州（今重庆奉节）上任，夜宿此地，所写题为《鸡鸣渡》五言诗，收录于明代监利县志。

    诗云：“晓起鸡未鸣，晚宿鸡鸣渡。鸡鸣又还起，扁舟触烟雾。不作田文奔，不效刘琨舞。孜孜慕舞徒，去去官夔府。”诗人为了尽快去夔州就任，鸡还未鸣就起床乘小舟赶路，天晚才赶到鸡鸣渡，第二天照样这么早赶路，可是偏偏遇上了雾（江汉平原，春季多雾，想必诗人路过监利正是此时)，本想加快行速，不巧为雾所阻，面对眼前的景况，作者想到金兵正占领北方大片国土，南方小朝廷风雨飘摇，深知为官造福于民扭转国运是多么不易，但他坚信任何艰难险阻，也像眼前的烟雾终会散去。不管出现什么样的挫折，决不像齐国的田文那样奔走他国，甚至为了名利攻打自己的国家；也不效法西晋的刘琨去投靠番邦，自取灭亡。而要做到这些，必须努力不怠争做舜的门徒，为国为民效命。最后他告诉世人，就是这样的抱负，催他速去夔府，去实践自己的豪情壮志。

    清康熙《监利县志·地舆图》上有鸡鸣渡的标记。随着年时的流逝，鸡鸣渡成了南来北往的必经之地，自然就有供人歇息的客栈、饭庄之类的铺面，后代因之称为鸡鸣铺。

    御前寺

    清咸丰年间，朱河秦家后坊秦甲庭，自幼拜乡间武师习武，后到武当山拜师学艺。1851年京师开考，秦中武状元。咸丰皇帝见秦气宇轩昂，武艺超群，封为御前侠。后因御后侠侍帝疏忽被斩，秦深知伴君如伴虎，恐生不测，告假回乡。皇帝几次催促回京，秦推病“生背花”要求延假，帝叹曰：“好个御前侠，可惜生背花。”皇帝金口玉言，后秦果然生背花（肿瘤）而卒。

    为纪念秦甲庭英年早逝，其子孙修寺以祭之。寺座南朝北，前后五层，每层五间，正殿立御前侠雕像，门前立一对大石狮。木雕匾牌“御前寺”为咸丰皇帝亲书。1954年上车湾溃口，此寺被冲毁，仅存石狮一对。

    三闾寺

    三闾寺在今三闾村，昔属红城乡，今归容城镇。

    寺坐北朝南，西北距周家场约500米，西距通往移民新村水泥公路约200米。此处原系洞庭湖边一孤岛，四水围怡。因东汉胡广（监利人，公元90-172）在此建屈原庙（因屈原官拜三闾大夫，故又称三闾庙、三闾寺)而得名。此岛亦名胡广墩。若干年后，水退地露，附近先后出现了流嘴河、三闾寺、溜子湖三岭人户，故三闾寺又称三岭寺。

    相传，胡广在朝为官，直至太傅，权重位显，受人景仰。有一年，他觉年事已高，想回故里看看，于是便告假省亲。胡公一行，从京都洛阳车马至襄阳，改乘船顺汉水而下，入芦伏河（今东荆河），进云梦泽，眼看就要到家，突遇狂风，惊涛骇浪，只得停泊，等云开风停，再行启航。次日天色晴好，正打点开船，顷刻之间，乌云蔽日，阴风怒号，不得不再次抛锚。

    一连数日皆如此，胡公见到了家门口受阻，心中十分不悦。

    此时有水手禀报：“近几天发现船后总有一物相随，风吹不走，浪打不开，刚一开船，大风又至，船一停下，天色又慢慢好转，不知何故？”老爷听罢，道：“有这等奇事，何不派人下水看过究竟！”于是几名水手跳入水中，见是一真人大小的木雕，急忙打捞上船。胡公命人洗净，上前一看，竟是一尊屈原大夫雕像，顿有所悟，连忙传话，将神像立于船头，备好香案，自己沐浴更衣，顶礼膜拜。并许愿：“若能保佑平安抵家，定择地新建庙宇，再塑金身，让世人祭祀。”过不多时，果然乌云尽散，风停浪静。胡公大喜，吩附开船，撑篙摇橹，不日回到家乡。胡公顾不上探亲访友，即刻踏勘建庙地址。

    他来到江畔荒岛，见地势挺拔，野旷气新，绿草茵茵，碧水环流，好一派风光。此处北连襄河汉水，可达秦豫；南过洞庭能涉湘粤；东下吴越；西抵巴蜀；实为八方交汇之地。于是决定在岛上新建屈原庙，立无字碑，置焚香炉。庙内塑屈子像，峨冠广袖，长剑佩身，昂首问天之状。自此过往船家商贾、文人墨客纷纷登庙焚香敬奉，挥毫题诗。

    时隔700年后，自称“孤独异乡人”的晚唐诗人崔涂，经过此地，题诗一首，刻于庙内。诗云：谗胜祸难防，沉魂信可伤。本图安楚国，不是怨怀王。庙古碑无字，洲晴惠有香。独醒人尚笑，谁与奠椒浆？后人阅此，不禁怆然泪下。