监利西南方约40多华里的福田寺，历史悠久。据考证：福田寺在唐朝以前，还是一大片湖泽地带。湖面上，沼泽里，长满了一望无际的芦苇、蒿草。到了唐代中叶，这里逐渐淤积成一大块陆地，过去绿荫百里的湖泽，变成了沃土万顷的良田。

    五代十国的后梁时期，有“尹任熊付杨，文周饶姚王”的“十姓”农户，举家迁移到此地垦荒种地。说来也巧，农户们来到这里后，年年风调雨顺，岁岁五谷丰登，乡亲们皆大欢喜。一日，十姓农户聚集商议：欲建立一座寺庙，一来表示感激神灵护佑之恩，二来祝愿所有农田年年大稔，岁岁丰收。寺庙落成后，有一秀才欣然题名，曰“福田寺”，意思是说寺庙四周的田，皆系“福田”。众人无不欢欣鼓舞，纵酒庆贺。

    沦海桑田，白驹过隙，转眼到了北宋年间。时有著名诗人王十朋，奉朝廷之命，出任夔州（今四川省奉节县）知府时，途经福田寺，不禁诗兴大发，留下“魏阙回头远，蓬门去路长。万年天子寿，一瓣福田香”的佳句。从此以后，福田寺愈是闻名遐迩，誉名远扬，文人墨客，纷至沓来。千百年来，福田寺不仅是富饶美丽的鱼米之乡，也是个人才辈出的好地方。