①战国时期著名的思想家庄子很有才学，一生悠游民间，放浪形骸，不愿为官。

    ②楚威王派两位大夫前去见庄子，还带来许多珍珠玉帛，想请他辅佐朝政。

    ③庄子在濮河钓鱼，两位大夫来到岸边对庄子说：“楚王想劳烦您协助处理一下国内的事务。”

    ④庄子拿着鱼竿没有回头看他们，说：“我听说楚国有一只神龟，死时已经三千岁了，国王用锦缎将其包好，放在竹匣里，珍藏在宗庙的堂上。这只神龟，它是宁愿死去留下骨头让人们珍藏呢，还是情愿活在烂泥里摇尾巴呢？”

    ⑤两个大夫说：“情愿活在烂泥里摇尾巴。”使者明白了，这是庄子打比方说他愿意像保全性命、曳尾涂中的乌龟，宁愿过隐居的生活，也不愿进朝为官。

    ⑥最后，庄子说：“请回吧！我要在烂泥里摇尾巴。”听罢，使者只好悻悻而去。