荆州古城东门有个金凤广场，昂首欲飞的金凤雕塑充满了阳刚之美，令人叹为观止。

    先秦之时，其他国家或部族都崇龙崇虎崇长蛇，唯有楚人独爱凤，并且喜欢得无以复加。不论是礼器、兵器、饰物、建筑、绘画、雕塑、服饰花纹都是斗志昂扬的凤的形象。按理说，楚文化源自中原，应该以龙虎为尊，为何却对凤加以崇拜，这个被楚人奉为图腾的凤到底是何方神圣、从何而来？

    根据史料推断，凤的原型，应该是一种或几种鸟的结合。其中山雉应该是主要的一种，可以想象，山雉的五彩翅膀和长长的绚丽的尾巴，高高昂起的头颅和高耸的羽冠，和凤还真有些相似。当然，今天我们看到的凤的形象是经过时间的演化，开始肯定没有这么有力和美观。楚人不仅喜欢凤的纹饰，还爱把自己比作凤鸟。屈原在《离骚》中自比大凤，楚庄王说的“三年不飞、一飞冲天”的大鸟应该也是大凤，庄子“扶摇直上”的大鹏其实也是一只凤鸟。楚人夸赞别人也爱以凤为喻。楚狂人接舆看见孔子，唱着“凤兮凤兮”的歌曲来赞美孔子。

    楚人这么爱凤，是他们觉得自己的祖先和凤有着千丝万缕的联系，所以才把人间美好的特性、特征都赋予了凤，他们尊凤爱凤，其实就是尊崇自己的祖先、自己的民族。据《白虎通·五行篇》记载，南方之神祝融“其精为鸟，离为鸾”，鸾即凤，凤就是楚人祖先祝融的化身，楚人爱凤，有道理！ （曹歌）