在精神世界里，凤是楚人的崇拜对象；而在现实世界中，楚人对巫师的敬仰和重视程度，中原诸国难以望其项背。

    楚国的民间也是巫风炽盛，并流传久远，即便到了宋代，江陵沙市一带也是这样。苏轼路过沙市，写了首诗，其中有“游人多问卜，伧叟尽携龟”，简直要全民皆“巫”了。

    在古代人的思维里，季节转换、风雨雷电、列星旋转、人的生死祸福、战争成败都是有神灵在操纵，因此，人神之间需要一个媒介，那就是巫。先秦的时候，各国都有巫的存在，但是中原诸国的巫，大部分都用来歌舞娱神，祈祷风调雨顺，很少可以干预国家的政治军事。但是楚国的巫师，就厉害多了。

    楚国的巫分为大巫和小巫。小巫基本就是在民间小打小闹，水平有限；大巫可了不得，楚国的大巫直接为王室服务，直接参与楚国的政治军事决策，甚至可以决定储君的册立。

    在楚国，曾有一个以巫为世官的观氏家族。楚昭王时，有个叫观射父的大巫，被誉为楚国的“国宝”，天气旱涝、祭祀祖先、出门征战，昭王事无巨细都要咨询与他，远远超出巫师的工作范围。因为巫的地位崇高，有些楚国的王公贵族也有身为大巫的，庄王、共王时代屈巫的地位就可以和楚国的司马并驾齐驱。

    和楚国的巫相比，中原诸国巫师的地位就低很多，所以当时就有言云“小巫见大巫”。现在引申为同类事物之间，层级相差很大。

    （曹歌）