□胡守文

    在这个燠热难耐的夏天，他匆匆走了。连日来，翻看朋友圈他的留言和点赞，回放全民K歌中他留下的歌声，恍惚间觉得他并没有远行，他还会及时为我点赞，还会早早地在十一或春节前张罗着小聚。我不敢相信，老天爷对一个那么仁厚善良、踏实上进、热心快肠的好人竟会如此不公和绝情！我不敢相信，那些美好的过往、短暂的相聚都已成为珍贵的回忆，等着在今后的岁月里再被一遍遍拾起。

    至今还清楚地记得，20多年前，我住在四楼上，他跟着另一位朋友前来造访。那应该是我们第一次见面。那时我们正年轻，精力旺盛，热情满怀，喜爱交往。而他更是一个热情如火的人，笑容真诚坦荡，说话风趣幽默，我们一见如故，相谈甚欢。了解到他出生农家，年纪轻轻就有着不同寻常的经历——由孩子王携笔从戎，在祖国的心脏站岗放哨，脱下戎装后放弃留在大城市的机会，坚决要求返回家乡工作，我对他又增添了几分敬意和好感。

    初次见面我就认定，我们都是那种很实在的人，可以做朋友。此后，我们各忙各的，很少再有交集。直到四五年后，我有幸和他成为同事，朝夕相处，接触才变得频繁起来。那时工作节奏很快，加班加点、熬更守夜是常事。而他的岗位更琐碎更辛苦更操心劳神，却从没见他有过任何怨言，发过一句牢骚。哪怕通宵达旦彻夜未眠，第二天早上他用凉水抹一把脸，照样强打精神继续忙碌，照样对领导、同事笑脸相迎。他那非同常人的踏实肯干、任劳任怨，让我钦佩不已。

    更让我叹服的，是他对人的真诚友善和无私帮助。他经常善意地提醒我一些事情，处处主动替我着想，帮我分担压力。我有事向他求助，无论公事私事，他都满口答应，然后一定能帮着办好。其实有些事他也很难办，可他总是不怕麻烦，不惜委托很多人，直到办妥为止。那时在我和同事们眼里，他是工作勤勉的“小黄牛”，是性格开朗的“开心果”，更是助人为乐的“及时雨”。他的豪爽义气和古道热肠，让我一次次深受感动，认定他是值得深交的朋友。

    数年后，他提拔外调，先后换了好几个单位。我们接触少了，但结下的友情并没有因此而淡漠。他还是那么风风火火，每到一个新岗位都想干出一番成绩。他打电话来，或跟我见面，聊的多是工作上的事情，或征求我的建议，或请我修改文稿，或分享他的工作成果。有时甚至在深夜，他也会来电探讨工作上的事情，可见他是多么用心和执着。年岁见长，他没有变得世故和懈怠，依旧热情如火，干劲不减，这是多么的难得和可贵。

    再后来，我离开了家乡，他也调到了荆州，我们的交往变成了电话、微信联系和一年一两次的聚会。地理的远隔，并没有疏远我们的友情。他总是热情地在微信上为我点赞，给我打气加油，让我深受鼓舞。我漂泊异乡，每当想家的时候，只要想到老家还有他和一帮关爱我的朋友，就倍感温暖，不再孤独。

    人到中年，我一直以为来日方长。万万没想到，可恶的病魔会逼着他在顽强抗争近四年后遽然离去，从此我们阴阳两隔，此生再难相见。人活一世，草木一秋，这辈子真正在意你，又让你在意的朋友，其实不会太多。他就是这样的朋友，却永远离我们而去，这是何等的悲怆和无奈！

    这些日子，在对他不绝如缕的怀念中，我不止一次想到了家乡的火棘。如果要把他比作一株植物，我相信他是一棵火棘树。不管环境多么贫瘠，火棘都拼尽全力向下扎根，向上生长，像极了他刻苦努力、积极上进的一生；火棘花素雅洁白，待所有花儿都谢了才悄然开放，就像他纯洁的人品、谦虚内敛的性格；火棘果一串串一簇簇红艳艳地挂在枝头，亦像他对工作、对他人如火的热忱和热情；温暖、慈悲、红火、好运，这是火棘的花语，也正是他带给这个世界和人们的。

    那一树火棘红，永远燃烧在我们心里！