□季湘

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    古人云：“世事如棋人情在，无论得失论良心。”

    记得九十年代，因为工作的关系，我认识了很多人。这些人家里办红白事，会接我去。有时人不一定到，但人情一定要赶。最厉害的是有一个月，赶了十几处人情，几乎花光了一个月的工资。很多人不理解，说我只知道，家里又没有什么事情做，人情根本收不回来。我觉得人情不是做生意，该还得还，该去得去。钱是用的，水是流的。人生在世，不要过分纠结于钱的得失。

    我老家的村民，很讲究过整寿，什么七十岁、八十岁、九十岁，均会大张旗鼓地操办。姑娘女婿、舅侄外甥，听闻消息后，必须及时赶人情，老人才高兴。左邻右舍自然也会来赶人情，捧个场子。乡下的人情讲究很多，里面有很多的世故和学问。

    一般的庄户人家，倘或人缘好、平时好善乐施，在他（她）办酒席的时候，会有很多人来赶人情。赶人情包含有“还”的意思。你平时每年都“赶”人家的“人情”，以后人家自然也会回你的“人情”。乡下人信奉“人情大于债，头顶锅儿卖”的古训，意思是说人情大于债，即使把锅卖了，也要还上。

    但有些舅爷、姑爷碍于面子，在没钱的情况下，只有拉牛、拖猪去卖，用卖的钱还人情，替亲戚“长脸”。这样的“人情”就有些背离“人情”的本意了。可是民俗如此，一时半会儿也难以改变。

    有权有势的人家办酒席，赶人情的人更多，至少有一半是社会关系网里的熟人，大多包含有奉承讨好的意思。02

    据民俗专家研究，古时候大家都很穷，而且为了抵抗外来的灾害、风险，多选择聚族而居。“赶人情”的出现，除了感情的成分以外，还是一种救急法子。一家人倘使遇到急事，需要一笔钱的时候，在家办办酒席，众人随份子，除掉米油等购买的成本，还是可以“落下”很多现钱的。

    城里人把赶人情叫做“随份子”。随份子是人们生活中较为重要的事情。在每年，亲朋好友家总会出现婚、丧、嫁、娶、乔迁、升学、周岁、祝寿等事，此时，你必须露面，在恭贺之后，奉上钱财若干，就是“人情”。倘若人们人脉广，可能每个月都会“随份子”，有的人甚至一个月数次。

    在酒宴的现场往往还有专门的人，将每人的姓名、金额记录在簿。“赶人情”多的人，说明关系与主人亲密。“赶人情”少的人，说明关系一般。总的原则是亲疏有别，贫富有别。

    还有农村结婚的彩礼，亦是人情风的延续。一般家庭为了给儿子娶媳妇，往往债台高筑。倘或媳妇提出离婚或者不辞而别，这些钱可就打了水漂。留下一地鸡毛，一个残缺的家，还要日日还债，几年或十几年不得安宁。这样的陋习不知道害了多少人家。03

    社会学家费孝通所说的“熟人社会”，如今仍在正常运转。人情往来，大多发生在熟人之间。譬如，2003年，某甲办喜事，你给了100块钱的红包。那到了2013年，他还好意思随100？至少500吧。这样看，人情的年化收益可不低，而且几乎是无风险的。因为维系“熟人社会”的各种关系没有消亡，在互相之间存在着社会道德评判，不赶人情的人被视为“无德小人”，因此历来只见追着要“赶人情”的，没见过赖账躲着不给的。

    还有一点就是民俗文化上的原因。人生活在社会之中，对仪式感的要求普遍比较高，像什么婚、丧、嫁、娶、升学、周岁等等，即便是穷人家也讲排场，那样的话，脸上才有光。特别是老人过寿、去世或者孩子上大学，要是没大操大办，外人会说这家儿孙不孝顺或者孩子没前途……

    在乡土社会，谁不怕别人背后嚼舌根子呢？

    上个世纪五六十年代，各级政府三令五申不准大办酒席，刹住了人情风。有的结婚都只是请几个亲戚，简单吃一顿饭就行了。九十年代，在经济大潮的冲击下，各地区的人们又兴起了名目繁多的人情，令人苦不堪言。

    农村吃流水席嘛，很简单，灶台摆起来，鱼肉鸡鸭等荤素菜“整起来”，塑料棚子搭起来，到了饭点，人来人往。以前，贵州某地某男子的母猪生了一窝猪娃，也要放鞭炮请客庆祝，收收人情。湖北某男子盖了一间小厨房也要请客收人情，令人哭笑不得。我们老家几个亲戚每年都要轮番请客过生，搞得有滋有味。这样庸俗取财之术，大有“产业化”的趋势。我的老家乡下有一个人给他父亲过七十岁，收了不少人情。可不知道为什么，他的父亲过完生日三个月后，就死了。大概是搞这些歪钱，会遭到天谴吧。

    由于近些年政府狠刹人情风，使“赶人情”的热度下降了，只留下了象征性的意义。据说广东那里，红包都包五块十块的。只是没有亲见，听说而已。这样人到礼到、诚心诚意，又没有造成自身的经济负担，自然皆大欢喜。

    赶人情不可不赶，但要将其拉到正常的轨道上来。要对那种借“人情”敛财的行为，坚决说“不”！