从立国之初面积区区五十里、地僻民贫的“蕞尔小邦”，经过一代代积极进取、不懈奋斗，成为疆域囊括半个中国、“地方五千里”的东方第一大国；从国君因爵卑位低，无缘参与周天子诸侯盟会仪式上正式大典，到饮马黄河、问鼎周室、睥睨诸侯、雄霸天下，谱写一曲跌宕起伏、荡气回肠的千年咏叹，撰写一部开拓进取、艰苦创业的英雄传奇……她——就是春秋战国时期声势恒赫、盛极一时的楚国。

    在春秋战国时期众多搅动历史风云的诸侯国中，楚国历史最长，历时800余年。楚国不惟立国历史长久，在漫长的发展过程中，还创造了高度发达且风格独特的地域文化，不仅与中原文化竞趋争先，而且在很多方面已达到能与古希腊文化比肩而立的高度。

    在春秋战国群雄并起的宏大历史舞台上，楚国能由弱变强，变落后为先进，最终跻身春秋五霸、战国七雄之列，并创造出博大精深、风格独具的楚文化，原因固然很多，但楚人筚路蓝缕、百折不挠的进取精神，无疑是重要因素之一。

    楚国发展史，就是一部筚路蓝缕的创业史、进取史。

    从鬻熊奠基，到第四代孙熊铎得到周王室封号，彼时楚国面积不过五十里，弹丸之地，穷乡僻壤，连一头祭祀的牛都要到邻国去偷。但是，楚人没有自暴自弃，反而斗志昂扬，在首领的带领下，开榛辟莽，建设家园。后世楚国贤能君王皆能不畏艰险，审时度势，拓土开疆。熊铎后传五世至熊渠，他在位期间英明神武，胆略超群，进军江汉，掌握铜矿铜绿山，为楚国崛起贮备战略物资，成就平生功业。

    从熊绎至熊渠的100多年间，楚国由弱变强，走上了独立发展的道路。此后，楚国历经了若敖、霄敖、蚡冒、武王、文王、堵敖、成王、穆王时期，奋斗精神一直贯穿于楚国的发展历史，就连楚之劲敌晋国的大夫栾武子都大发感慨：“若敖、蚡冒筚路蓝缕，以启山林。”当时的诸侯国国君，像若敖、蚡冒这样因率领民众艰苦创业而受到别国称誉的，绝无仅有。及至西晋时期，江统还盛赞楚君：“蚡冒以筚路蓝缕，用张楚国。”后至庄王“三年不飞、一飞冲天；三年不鸣，一名惊人”“并国二十六，开地三千里”，楚国声势日隆，气势如虹，终成春秋霸业。

    “筚路蓝缕”不仅仅是一种精神，更是一种信念和态度。在筚路蓝缕的艰辛中，楚国背负梦想之翼扶摇直上，让我们看到了一个民族如何在艰难困苦中奋起直追，并最终走向辉煌。时至今日，这种精神仍然具有重要的时代意义，它是一座城市、一个国家、一个民族面对困难和挑战，勇往直前、不屈不挠，并最终取得成功的法宝。