□余光栋

    在江陵一带，出殡送葬，有的人家要请“”，吹吹打打，热闹一番。这习俗是怎么传下来的呢？

    传说，楚国的老郎死后，艺人们都赶来给他守灵，大家舍不得离开他，就围着他的棺材，打了三天三夜的锣鼓家什。送葬那天，大家都说要打起家什，热热闹闹送老郎上山。打锣的师傅提起锣，打钹的师傅拿起钹，打小锣的师傅把小锣往手上一勾，吹喇叭的师傅把喇叭往口里一含，只有打鼓的师傅没有鼓架子不好办。没法子，只好把鼓绑在一个人的背后，打鼓师傅跟在后面打。

    把老郎送上山后，人们都说这样送葬又热闹又体面，有的人家死了人就跟着学，请艺人打锣鼓家什送葬。可是时间一长，那背鼓的就受不了，每送一次葬，都要累得汗水直流。

    有一次，老郎给背鼓的托了个梦，说他屋里有一把座椅，要背鼓的把座椅拿来当鼓架，把鼓搁在上面挑着走。背鼓的心想，椅子本来就那么重，又加上鼓，那不挑死人？谁知把椅子找来，放上鼓一挑，像灯草，越挑越轻，这才晓得是老郎使了法。老郎又给艺人托梦，教了一些锣鼓家什的曲牌。

    后来，人们就照着那把椅子的样式，重新做了鼓架子，还在上面扎上彩绸，摆放一些小玩艺，把它叫作“挑鼓架子”。再往后，挑鼓架子不光为死人送葬，还用于朝山敬佛和别的一些喜庆活动。

    注：老郎，传为楚国时艺人优孟。