□袁秋茜

  挂在墙上的日历，翻着翻着，就到了“小年”。

  记忆中，小年的欢喜是除旧迎新。母亲一大早起床，烧煮好滚烫的粥，蒸上香喷喷的馒头，让我和父亲吃饱喝足，好开始认真干活。父亲领到的任务是除尘，将门楣上的门笺、门上的对联和窗户上的窗花撕掉，再用清水擦洗门窗，最后用抹布擦干，等着除夕那天再贴上新买的春联和窗花。父亲站在脚手架上，一边撕，一边和我们说着：“这贴了一年的福字，为我们挡了多少风雨啊，也确实该换新福了……”我仰着头看父亲，高高在上的他，身上披了一层阳光，有种说不出的神圣，让我目不转睛。

  小年的另一欢喜是“送灶神”。传说灶神掌管人的饮食还要记录人的善恶，每年小年的晚上，灶神回天庭向玉皇大帝述职，汇报自己的工作和所在之家的善恶。母亲会在白天就准备好祭祀需要的食物，通常是鸡鸭鱼肉煮熟，水果、点心和酒摆上，最关键是要熬糖水。母亲常说：“举头三尺有神明”，平日里一言一行都要有敬畏之心，送灶神的时候尤其要言行得当，心怀感恩。祭拜的时候，父亲将糖水抹在灶神的嘴上，求他“上天言好事，下凡保平安”，我和母亲则恭敬地跪拜，祈求五谷丰登，厨房烟火气常在。

  小年，是年味的最后一次彩排。母亲不光为灶神准备食物，也为一家人准备美味。她会将晾晒了多天的腊肉拿出来，切一盘用来炒大蒜，让我们尝尝鲜。夜晚时分，我们在热气缭绕的厨房里，喝着母亲小火慢炖的鸡汤，吃着咸香的腊肉，品着陈酿酒，说说笑笑，把年味吃进胃里，将彼此的关爱放在心里，久久难忘。

  小年，晓得旧年，笑迎新年。我会永远记得小年的欢喜，是除尘、送旧与过去挥别，是换新物、买衣服迎接新生活，亦是送灶神的甜和吃美味的暖，更是一家人开开心心团圆的幸福……每一个有家人在的小年，爱都不会冬眠。