□王明舫

  洪湖市拥有135公里的长江岸线，江滩之野盛产一种细碎叶片的小草，它不畏严寒，在料峭春风中默默地生长。它不择土地，河滩地、沟渠、路边，到处都有其身影。碧绿鲜嫩的野草，默默地装点着秀美的江滩。

  这就是泥蒿，又名蒌蒿，是菊科蒿属的多年生草本植物。其根、茎均可繁殖，多生于水边堤岸或沼泽中。“蒌蒿满地芦芽短，正是河豚欲上时”说的就是河滩上长满了蒌蒿，芦苇也长出短短的新芽，而河豚此时正要逆流而上。

  泥蒿的嫩茎和根状茎是非常美味纯天然无公害的野生蔬菜，泥蒿分小叶红梗蒿和柳叶青梗蒿，这一点在蒿属里是一个异类，因为大多数蒿都是苦的不好吃，但这种蒿就没有那种苦味，倒是有一种水草气，具有特殊的清香，气味甘甜，具有清热利湿、凉血止血的功效。每逢春天，沿江的居民三五成群，乘一叶小舟，在草丛中寻觅翘翘野草，刈获其蒌。现在可以人工种植，洪湖地区栽培的主要品种有小叶青梗蒿、柳叶青梗蒿、其中以柳叶青梗蒿品质最好。

  泥蒿是一道“时尚野菜”，可凉拌、炒食，具有脆嫩、辛香、风味独特的特点。犹忆，祖母讲述那遇春荒年景，她时常到江滩刈割泥蒿、芹菜、芦笋以果腹的辛酸往事历历在目。

  泥蒿颜色灰绿，根梗泛白或泛红，细碎的叶片毛茸茸的，呈放射状疏散着，形状像雪花，给人一种温婉柔顺的感觉。

  泥蒿炒腊肉是老湾回族乡的一道清真名菜，享有“登盘香脆嫩，风味冠春蔬”的美誉。首先，把割来的泥蒿除根放入塑料盆，加满清水浸养两天，剩下的嫩茎切成半寸长，把腊牛肉切成片，接着，用旺火爆炒腊肉，加入泥蒿嫩茎和大葱煸炒。最后，加入调料，起锅时淋上麻油即成。腊牛肉红润，野泥蒿青白，夹上一筷子送进嘴里，脆嫩爽口，醇香柔润。

  在水乡洪湖，有“正月泥，二月蒿，三月四月当柴烧”之歌谣。吃泥蒿特别讲究时节，过了农历二月，它就干涩难咽，只能当柴火烧。泥蒿可以一直吃到农历二月底，等泥蒿老了，腊牛肉也吃得差不多了，想再吃上这道泥蒿炒腊肉，就要等到来年了。

  正月里，在水乡洪湖，上至宾馆酒楼，下至百姓餐桌，都少不了泥蒿这道食材。也许是因为期待一年才能吃到最鲜嫩的泥蒿，人们倍加珍惜这段时光。

  初春的洪湖，春风春雨花经眼，春来江水绿如蓝。约上同学挚友，来到春草芳菲飘清香，鸟语声柔传雅韵的农家小院，把酒临风，其喜洋洋者矣。

  春来日渐长，醉客喜年光。觥筹交错，陶陶然，飘飘然，昏昏然，美哉！　乐哉……