□　通讯员　吴自飞

  人物名片：陈厚元，男，1943年7月出生，1963年12月入伍，1982年6月加入中国共产党，2003年7月退休。系公安县农业农村局（原公安县水产局）老干部党支部书记、“英雄营”老战士、湖北省老干部宣讲团骨干成员。先后荣获荆州楷模、荆州市最美退役军人、荆州市关心下一代工作十佳“五老”、公安县首届“银龄先锋”等荣誉。2024年7月，陈厚元荣获“全国模范退役军人”称号。

  入伍当战士，砺剑长空扬国威

  一张精心装裱的黑白照片，是陈厚元的“传家宝”。照片抬头写着：“毛主席同党和国家其他领导同志接见空军英雄部队全体指战员时合影”。落款时间是1964年7月23日。

  1963年12月，陈厚元光荣入伍，成为地空导弹某营的一员。不久，他就当上了导弹测试班班长。陈厚元和战友克服当时简陋的条件，开动脑筋想尽办法提升导弹测试能力水平。和训练条件比，训练区域的自然环境更恶劣。他所在部队经常夏往南、冬向北，蹲山沟、住戈壁，风餐露宿、风尘仆仆。大西北的飞沙走石，南海边的疾风骤雨，磨砺出钢铁般的英雄部队。该营摸索出一套近快战、反干扰、临发射、瞬开机，数秒之间制胜克敌的战法，从1958年12月成立到1968年，共击落敌高空侦察机5架，荣立集体一等功3次，集体二等功2次。

  1964年6月，经中央军委批准，国防部授予该营“英雄营”称号。1964年7月23日，毛主席等党和国家领导人接见了这支英雄部队。“这一天，我终生难忘!”陈厚元目光如炬，“舍弃一切个人利益，战胜一切艰难险阻，一切为了打击敌人，这就是‘英雄营’的精神!”

  退伍当公仆，拯救渔场不请功

  “导弹上了天，就一定要击中目标。渔场不翻身，我就不回家。”

  1969年3月，陈厚元退伍返乡，被分配到公安县水产局工作。1997年，陈厚元被局党委委以重任，赴牛浪湖汪家汊渔场“蹲点”攻坚。汪家汊渔场是一家历史悠久的国营渔场，地理位置优越，水质条件良好，职工近百人，却因管理不善濒临破产。陈厚元收拾衣物，卷起铺盖住到了渔场。他挨家挨户走访，几个月下来，终于赢得了职工们的信任。他还和时任渔场场长刘祖文一起，东奔西走筹集资金，保障渔场正常运营，保障困难职工正常生活开支。

  1998年洪水暴发，渔场即将成为一片汪洋。陈厚元和刘祖文果断四处赊购网片，拦住鱼池围堤，确保灾年不补灾。1998年底，渔场彻底扭亏为盈。50多名工人自发联名向县水产局党委写信，为陈厚元和刘祖文力挽狂澜、不辞辛劳请功。可这封信却被陈厚元藏了起来，至今没有上交组织。“‘英雄营’出来的兵都会这样做。”陈厚元说。

  退休当“五老”，撒播火种润心田

  2003年，陈厚元正式退休。本可安享晚年的他，又转战新岗位。

  组织上安排陈厚元担任水产局老干部党支部书记、关心下一代工作委员会常务副主任等职，他欣然接受。2015年8月，陈厚元参加荆州市“老干部讲好中国故事”演讲比赛，重温英雄营的战斗历程和英雄业绩，一举夺得第一名。由此，陈厚元成为省、市、县三级老干部宣讲团的骨干成员。近年来，陈厚元不拒任何邀请，不收任何报酬，为省、市、县的机关干部、年轻党员、各年龄段学生等演讲近百场，在青少年爱国主义教育中发挥了重要作用。

  2024年7月9日，全国退役军人工作会议在北京召开，会议表彰了397名全国模范退役军人、100个全国退役军人工作模范单位、80名模范个人，陈厚元荣获“全国模范退役军人”称号。