□　蔡保勇

  我的家乡有一条美丽的河，叫监新河，北与新沟电力排灌站相连，南与四湖河贯通。水面开阔，碧波荡漾，潺潺流水润泽着两岸广袤的田野。它不像东荆河波澜壮阔，也没有四湖河的激情澎湃，相比之下显得沉静婉约，低调内敛，毫不张扬。一年四季默默地坚守在自己的岗位，把母爱般的乳汁，哺育和滋养了那片执着多情的土地。

  监新河北端，有一座东荆河大桥，它像一道绚丽的彩虹，连接着监利市与潜江市，是通往两个市的重要交通枢纽。一条省级公路顺着监新河堤向南延伸，公路两傍的柏杨枝繁叶茂，覆盖着宽阔的马路，来来往往的车辆川流不息，车欢马叫的喧嚣声弥漫着生活的激情与勃勃活力。

  远远望去，监新河堤宛若一条飘逸的彩带，绵绵延长；似一幅壮观秀丽的画卷，横亘在垸子中央。两岸不同行政区域的土地依河而划，互不干扰，避免了乡镇之间的水源矛盾纠纷。

  让我们把时针拨回到上个世纪六十年代初，彼时，我们龚郑垸靠近监新河的那片土地满目荒芜，荒草萋萋，蒿草、狗尾草超过人的头顶，各种杂草野蛮疯长，恣意横行。一群一群的野鸡野鸭撒欢地蹦蹦跳跳，这里仿佛成了它们的乐园。挖过莲藕的地方土堆纵横交错，坑坑洼洼就像排兵布阵一样。

  那是自力更生、艰苦奋斗的岁月。大队党支部为了扩大土地耕种面积，促进粮食产量增收，动员各生产队组织社员群众开荒拓土，一队队的人马向荒地进军。人们带上干粮，起早贪黑，挥汗如雨的开垦，一堆一堆的荒草用火焚烧，一堆一堆的泥土被铲平，以愚公移山的毅力，发扬大寨人战天斗地的精神，把一片片荒草变成了黑黝黝的土地，成为后来的粮仓。

  土地面积虽然扩大，但粮食的单产却止步不前，有时候根本没有保障，几乎是靠天收。主要原因在于河网不畅通，弯弯曲曲的河渠，狭窄不规范，再有各大队没有大局观，每每到了梅雨季节，便各自为政，我行我素，这里堵截，那里筑垱，拒绝上游的雨水进入自己的范围，发生了许多纠纷，天灾人祸成了不可避免的话题。

  这个时期雨水特别多，只要连续几天的降雨，整个垸子便会成为汪洋大海，天连着水，水连着天，天水一色。那时没有电力排灌设施，短时间内洪水根本无法外泄，只有四湖的水位降下来了，灾情才会有所缓解。

  由于水患泛滥频繁，粮食产量大大打了折扣，那些低洼的田里有时颗粒无收，稍微好些的地里稻子稀稀疏疏，有一茬无一茬的，每亩单产仅在200斤左右，人们辛辛苦苦劳动了一年，得到的却是微薄的收成。

  “水利是农业的命脉。”毛主席这一重要指示决定了水利建设的重要性与必要性。进入七十年代，各级组织掀起了水利建设热潮，从根本上治理水患问题。我初中毕业后，成为了人民公社的一名小社员，那时候，新沟区在杨林关建闸，每个生产队都要派人参加施工建设，队里按排我和几个伙伴前往工地。

  杨林关闸座落于东荆河堤上，与荆监河对接，荆监河是附近几个人民公社的水源主干渠道，从闸坝直通监新河。它像一道咽喉锁住东荆河水的源头，干旱时，可将东荆河水调入荆监河，洪涝时，又可将荆监河水泄往东荆河，对确保新沟地区的粮食产量提升起到了不可低估的作用。

  事隔几年后，新沟又在新沟嘴东荆河堤上修建了一座电力排灌站，与监新河连接贯通，其功效和排水能力与杨林关闸不可同日而语。期间，我也参与了电排站的施工建设，那里留下了我们的汗水和青春奋斗过的足迹。

  电排站竣工后，改变了监新河原有的格局，配套完善的水乡网正式形成，一条条河流纵横交错，四通八达，监新河真正的起到了水利动脉的关健作用。电力排灌站大显神通，每逢大雨降临，垸子里的洪水可以在几天的时间全部泄往东荆河，水位退回到原有的落差，水患成灾的现象一去不返，成为了历史。

  监新河与电力排灌站的相继建成，让我们农民看到了希望，它惠及监北多个乡镇，如：新沟、周老嘴、周沟、分盐等地，从根本上解决了水灾与干旱问题，为后来的粮食增长增收夯实了基础，起到了举足轻重的作用。

  监新河起源于何年何月尚不清楚，在我的印象里近乎模糊，儿时，我们经常到监新河附近捉鱼，颇有收获。后来在生产队里参加劳动，曾有两年，队上分配给我两头牛，我成了养牛倌。农忙季节，牛的体能消耗过大，夜晚需要补充饲料，我和伙伴们每天要上监新河对岸去割青草，隔着高大的河堤，船不能过去，只能把船停靠在堤坡边，然后我们泅水过河，与监新河亲近许多。

  记得许多年前的端午节，划龙舟是大家最喜欢的运动，我们几乎少有缺席。人们自发组织，以去往横台的监新河铁桥为中心，在那里摆开了“战场”，自有一番乐趣。宽阔的水域让我们大显身手，清波荡漾的河水滋润着我们美好的心情，河里锣鼓喧天，红旗猎猎，百舸争先。我们与来往的龙舟比拼，是那样的兴奋与惬意，欢欣劲儿写满在我们的脸上。

  我曾三次参加了监新河的拓宽与疏浚，每一次都留下了深刻印象。第一次是七十年代，上级发出号召，一切行动听指挥，指到哪里便打到哪里，河工任务都能按时如期的完工。第二次是八十年代初期，农村实行生产责任制以后，劳动力不好调动，今天你不上工地，明天他旷工的现象较为普遍，一段工程拖拖拉拉。第三次是一九九零年，我在村里任职，每个组里有村干部包组，运气还算不错，我所在的组没有拖村里的后腿。

  随着改革开放，水利任务的强度和工作量比大集体时期有所放松，也自由许多。最艰苦最难熬的当属洪湖防洪排涝工程开挖，劳动强度之大，前所未有，一担土挑往堤坡来往要很长时间，我们每天像机器一样不停的运转。再就是长江大堤加固，高大陡峭的堤坡，徒手上去望到顶端脚腿酸软，心里“怦怦”起伏跳跃，何况我们每天要挑着近百斤重的泥土爬往堤上，其劳动程度远远超乎人们的想象。每天超负荷运转，我们像老牛碾米一样，默默负重前行。“小车不倒往前推，”这种大公无私的奉献精神，是那个时期农民生活的真实写照。

  前些年，我为办一件事去了一趟柳关，特意游览了曾经参与过的洪湖防洪排涝工程。站在巍峨高大的堤坡上，瞅着宽阔的河面，心里变得异常沉重，不禁两腿有些微微颤抖。这是当年的我们，和数以万计的农民不辞劳苦，凭着燕子衔泥的精神，一担担土移往堤上，巨大的劳动量成就了今日之大堤，为保护千百万人民的财产和生计筑起了一道安全屏障。我站在那里百感交集，思绪绵绵。我要说，天底下最无私的就是农民，我们没有任何索取，默默无闻的干着造福人类的宏伟事业，把一个个不可能变成了可能。

  监新河，那里有我儿时的记忆，也有青春的回忆，它给了我们农民一年一年的美好幢憬，赓续着年复一年的丰收希望之歌！