□　燕齐

  一、故国之思

  飞机落地荆州已经是深夜时分，出租车一路在城市的北缘穿行，窗外一时影影绰绰，分辨不出行在何处。在酒店入住，四下一片静谧。

  次日清晨起来，见日光初起、薄雾散去的远处伏卧着一道土墚贯穿南北，成为了我所在的酒店的天然界墙。如此规则的土墚在一派平地上突兀拔起，或许是前代人工的遗迹。果然近前一看方知，这是被国保碑“盖戳认证”的秦汉郢城遗址。

  郢城遗址的这个“郢”，并非屈原“哀郢”的那个楚国郢都。周秦之变，秦军大出天下，后世称为“杀神”的白起隳平了曾经承载着荆楚桀骜与荣耀的郢都纪南城，又在其东南六里外修建了用于屯兵驻防的小城。这座依然被称为郢的小城随即成为秦南郡的郡治所在。屈子所哀的郢，确与他所爱护的那个楚国一起湮灭了，而这座新的郢城，也在倔强地矗立了近三百年后，在东汉初年被它南侧毗邻长江的新城池所取代。郢这个名字就此退出历史舞台，取而代之的是一个嗣后两千年传扬不绝的名字——荆州。

  这里岔开一笔，昔日武安君白起平郢灭楚，却终究绝不了那份“不服周”的傲气。“楚虽三户、亡秦必楚”，一个旧楚国流亡贵族的后人终结了祖龙缔造的帝国；故楚国东海辖境内的一个亭长则开创了新的闪耀时代……当然，那就是属于荆州千里之外的另一个故事了。

  二、江水恒流

  荆州城，是中国古代“以州称县”的一个典型例子。今天的荆州，实际是汉末江陵城的位置。东汉末年，让后人热血沸腾那段被称为“三国”的时期大幕开启，荆州全境成了群雄竞逐的焦点，其治所也一迁再迁。直到关羽镇守荆州时，以江陵城为治所规划、扩建经营，自此这个地处长江要冲处的城市成为了荆襄地区的新中心，这才有了后世州县合称、以荆州之名屹立于今的佳话。

  荆州人厚爱关羽，昔日关帝庙就在曾经其府邸旧址，是实打实的“先贤胜迹”。与全国各地诸多关帝庙不同，仅从荆州关帝庙的位置就能看出关二爷在当地的特殊地位——荆州城南门大街正对关帝庙的山门，这条大道也因庙宇而被一分为二，自其左右分儿向北——南门是古代城池的正门，关帝庙坐落在一座城市最显赫的位置，以至于后世的各级衙署也要纷纷为其让路。

  关羽也配得上荆州人的这份厚爱。他不仅是真正将荆州这个名字与这座城连接在一起的第一人，更是以他的传奇开启了后者英雄之城的序章。元杂剧大家关汉卿，在关羽的生命落幕千年以后，将这位已经被抬格为神的英雄赋予了新的传奇。在他的笔下，东吴都督鲁肃为了夺回荆州，设下酒宴邀请关羽，准备在席间将其伏杀。关羽欣然赴约，宛若天神下凡。鲁肃也是一辈人杰，竟然始终没有机会动手，只得眼看这位武圣人安然离去，留下了“单刀赴会”的美名。

  然而，在这部名为《关大王独赴单刀会》的杂剧里，真正称得上“封神”的段落并不在危机四伏的宴会上。剧中讲关羽自荆州登船，一路顺江而下，眼望壮阔江景，壮怀激烈，就在这荆江之上，唱出“大江东去浪千叠”的千古名段。二十年戎马倥偬涌上心头，关羽想到昔日赤壁鏖兵，少年周郎炼江为火，“破曹的樯橹一时绝，鏖兵的江水犹然热”。这位山西红脸汉子望着滚滚东流的江水，慨然叹曰：“这不是水，是二十年流不尽的英雄血！”

  这个是神来之笔，千百年来滚滚东流不辍的长江，见证了多少仁人义士，淘洗出多少英雄豪杰，荆州城下的拍岸江涛，又是多少英雄故事的回声？

  三、英雄之城

  明万寿塔，第六批国保单位，这座明代砖石塔如今尚允许游客登临，是一桩意外之喜。

  与传扬千年的关公故事相比，万寿塔不算古老，乃是明嘉靖年间荫藩在荆的辽王为皇帝祈福而建。辽王怎么封在荆州？　这是一个明初“历史遗留问题”开的玩笑，洪武年间的辽王名实相符，被朱元璋封在北边守卫中原，后来因为靖难之役之时站错了队，朱棣把他移封到了荆州：藩邸改了，但封号没改，由此荆州就有了辽王。

  说回到万寿塔，这座七层砖石宝塔如今可以登临到六层。宝塔临江而建，登塔后可以凭窗眺望滔滔江水从脚下静谧流过。远处长桥飞架、江上舟辑相连，轮机声隐约传来——睹今怀古，恍惚间竟似有关大王的那句“二十年流不尽的英雄血”在耳畔回荡。

  从塔上下来，便可凭吊观音矶。长江在荆州到公安这一段转了两个90度的弯。从来江水难驯，古人在第一个直角弯处建矶插入江中，减刹汹涌的水势。作为人类驯悍长江的遗泽，这处始建于宋的人工遗迹，历经明清两朝增补修建，至今仍发挥着作用。是日天朗风清，江水微微舔舐着矶头，一派波澜不惊。只有当地人知道，大江阴晴不定，若逢汛期浊浪拍岸，也不逊于东海扬波。

  这不由让人遥想近30年前的那场特大洪水。1998年夏天，神州大地暴走蛟龙，三条大江同时发难，最为凶悍者正是这哺育了沿岸亿兆生民的长江。所谓“千里长江、险在荆江”，说的便是围绕着荆州展开的上下游江段。荆江大堤维系着长江中下游几十座城市、数百个乡村的安危。堤坝一旦溃决，不仅江汉平原顿成泽国、武汉三镇身陷汪洋，华东各省也将有倾覆之危。

  彼时的荆州以一城之力扛住8次洪峰，阖城军民每日有十万人投入抗洪，解放军战士昼夜不寐，累了就直接靠在大堤的沙袋上休息，立下了“人在堤在，誓与大堤共存亡”的铮铮誓言。

  到了1998年的8月中旬，人类与洪水的决战进入最后的关键时刻，千年古城要迎接历史最高水位的冲击，全国上下的目光都聚焦在万寿塔前的观音矶上。国家防总下达了“死守荆江大堤”的命令，3万解放军战士全员上坝，手提肩扛，在48小时内硬生生地将大堤加高加厚了40公分。最后的洪峰来临之时，观音矶水位一度超过45米历史警戒水位，最终定格在45.22米……由荆州的市民和子弟兵共同守护的大堤岿然不动，裹挟惊涛的江水也归于安澜，八百里荆襄大地得保，万里江左沃野安然无恙。荆州，这座英雄的城市实至名归。

  1998年时的我还是个懵懂稚童，只从电视新闻上看到只言片语。如今20多年过去，站在历史事件的发生地却顿觉鼻酸眼涩、热血难凉。观音矶外的公路旁，是镌刻着名家所提“盛世安澜”大字的巨石，倏忽间成为了那段历史的佐证，如今20多年沧桑巨变，江水滔滔，太平依旧。昔日前贤在此登舟离岸，感叹“二十年流不尽的英雄血”时定然不会想到，一座英雄城市的史诗以此开篇，却被后世的荆楚儿女不断续写，发扬光大、至今不绝。

  “人间一股英雄气，在驰骋纵横。”