□　袁策明

  上了年纪的沙市老人，都知道这样流传很广的沙市俗话：“东有老郎庙，西有叔敖坟”。早年的便河，南端直抵便河垴（便河南街），大致在今沙隆达广场之水景广场北侧。因其大致呈南北走向，所以有河东河西之分。河东称为街，街名为便河东街；河西为路，路名为便河西路。

  先说河西有叔敖坟。两千多年前下葬时当地名为“白土里”。该处自然环境可谓得天独厚，西连蜈蚣岭，其上古柏苍劲；东濒便河，两岸垂柳飘拂。周围景物浑然一体，而又层次分明。春秋阁与之为伴，可谓珠联璧合。站在今之便河南端翘首北望，叔敖坟与春秋阁犹如仙岛琼阁浮于水天之际。传说该地“日有千人拱手，夜有万盏明灯”。

  河东的老郎庙可就没有河西的叔敖坟那么幸运了。它毁于上世纪五十年代。该庙总共三进，大门在便河东街，后门在平安巷内。最初，该庙被辟为戏曲学校，而后改为便河东街小学，安荆小学，其后又改为电视大学，中山业余学校，最后就荡然无存了。

  特别值得一提的是，老郎庙供奉的是人而不是神，这个人便是被誉为中国戏剧鼻祖的优孟。优孟是与孙叔敖同时代的人，他擅长表演，无论扮演谁都惟妙惟肖。相传孙叔敖为官清廉，去世之后，其妻儿生活无着，只得以砍柴度日。优孟看不下去，便假扮孙叔敖去晋见楚庄王，其一言一笑，举手投足，均与孙叔敖毫无二致。优孟还唱道：“贪吏不可为而可为，廉吏可为而不可为。贪吏不可为者，当时有污名；贪吏可为者，子孙以家成。廉吏而可为者，当时有清名；廉吏不可为者，子孙贫困而艰辛。贪吏常苦富，廉吏常苦贫。独不见楚相孙叔敖，廉洁不受钱，子孙披褐而负薪！”

  楚庄王听罢大受感动，立刻召见孙叔敖之子孙安人宫，并欲封他为官。谁知孙安不肯接受，只求在其父寝丘要一片土地。楚庄王说：“寝丘土地瘠薄，卿何以要此地？”孙安答道：“先臣有遗命，不是此地不能受，他诫臣要习于艰苦，要继承楚国先王的筚路蓝缕以启山林的传统，切记生于忧患，死于安乐之戒。”最后，楚庄王满足了孙安的要求（引文见刘正民著《楚国演义》）。

  这个故事是非常教育人的，“东有老郎庙，西有叔敖坟”的民谣，极有可能因此故事而来。只可惜供奉优孟的老郎庙如今已经离我们远去了。