□ 彭开全 吴之波
老窑口，是我儿时“躲猫猫”的地方，每次从那里经过，觉得平淡无奇，也没有往心里去。不知什么时候老窑口被推平了，灰飞烟灭，反而激起我对它的眷恋。
老窑口是烧窑制砖的简称。这口窑何年何月由谁牵头建？ 建窑过程中有没有姓氏之间发生过争执？ 我一无所知。我只知，施家迁移出后老台，因地势高，土源好，附近村民羡慕不已。与施家后老台相邻的靳家河，因两岸土地分配给了靳氏而得名。
建国初，农村多半是茅草房，亦如唐代诗人杜甫在《茅屋为秋风所破歌》所云：“床头屋漏无干处，雨脚如麻未断绝。”政府为改善居住环境，鼓励建砖瓦房。于是，农村建土窑渐渐多了起来。
“有钱难买东南高。”何况是老祖宗肩挑手提垒起来的老祖业，施家当然不愿意靳氏在祖基地取土烧砖，于情于理，施姓人都是坚决反对的。后来，公社书记凭三寸不烂之舌，说服两家，出窑的砖按四六分账，制止了一场族群之间随时都可能发生的斗殴事件。
一堤之隔是大刘湾的农田，由于运粮河的开凿，这里堤高坡陡，土源非常丰富，而且是烧制青砖的上等黄土。尹姓建窑，刘姓有土地，刘姓与尹姓同饮一河水，又有姻亲关系，好比烧窑的建房子，一举两得。
中秋过后，谷物归仓，重阳风起，甘露降。农村稻草堆积集成垛，农田收播季节完成，乡民烧窑正好利用农闲时期。
老窑口热闹起来了，进窑烧砖的村民必须排队按号进行。烧头窑的人最不划算，因为头窑须要多烧两天的柴火，去除窑洞的潮湿。烧一窑的砖凭集体分到户的稻草是不够的，有些村民先找其它人赊一些稻草，来年按斤两再还给老乡。家庭富裕点的，买些稻草，虽然一两分钱一斤，但烧一窑的稻草也是一笔不少的开支。
家庭劳力多的人，砍一些荒草，树枝，只要是熬火的都当宝一样捡回家。
扳砖成型是最费体力的活，一是取土，再牵牛和泥，人累牛也累。泥土黏性发挥出来，这个过程中劳动强度非常大。俗语说，世上有三苦：扳砖、烧窑、磨豆腐。泥和好后制坯，凉干。遇上六月跑暴雨，你得马上寻些胶布盖上砖坯。碰上“牛背雨”，老天爷好像专门跟你过意不去，乡亲口无遮拦，管你天王老子一顿乱骂。
封口准备点火烧窑的那天，你要诚惶诚恐，祈祷一番，态度不是一般的端正，与骂老天爷下“牛背雨”时有鲜明的反差。
“三十年河东，四十年河西。”不由让我想起烧窑匠与乞丐的轶事。
叫花子不仅喜欢睡早床，更喜欢睡窑洞，因为窑洞比漏风破壁的家里暖和。
有一天，烧窑匠与叫花子扛上了。
叫花子在窑门口睡瞌睡，碍手碍眼，烧窑匠虽然也是贫穷人家，认为有一门手艺，东家有酒有肉款待，自我感觉高人一等。哪知叫花子根本不买他的账。
争归争，吵归吵，封窑门还差一块砖，烧窑匠急得团团转，叫花子看在眼里，从讨米的布袋子里拿出一块砖来，说道：叫花子别的本事没有，一根打狗棍，专门打狗眼看人低的狗，一块敲门的砖，专敲为富不仁的门。
烧窑匠被怼的一脸通红，接过叫花子的砖去封窑门，竟然严丝合缝。
这则轶事告诉我们，穷不失志，富不颠狂，心存善念，不要欺负弱势群体。人和人之间没有高贵低贱之分，有的只是彼此尊重。
小时候，我们一群糙子伢常跟烧窑匠套近乎，帮他抱一些桔梗、稻草到窑门口，以便借窑火烤个土豆、红薯过个嘴巴瘾。窑烧三五天倘可到烧窑匠面前晃来晃去，若烧窑的火侯有七八个日子，窑里的土坯还是青不青，黄不黄的样子，烧窑匠急得像热锅上的蚂蚁，烦躁不安，这个时候要知趣地离他远一点。他若烧了一窑“水货砖”，毁几代祖传烧窑匠名声事小，东家费时，费力，费财的事非一个烧窑匠所能承担的。
烧窑匠烦躁不安的背后，实际上是一种负责任的表现。
农村娶媳相亲讲究门当户对，一要灰坑大，证明这家勤劳节俭，灰坑是堆积肥料和垃圾的地方。二要草垛高，农村农民烧火煮饭都需要柴火，草垛子高也是代表一种财富。如果屋前码放一些青砖，或者没有烧成的土坯砖，娶媳相亲更受女孩子家青眯。
我朋友吴海棠因为烧窑差一点误了一桩好姻缘。
那一年排号烧窑轮到他家巧遇春节，海棠腊月二十九、除夕、大年初一，连烧了三天三夜的窑。农村大年初二新女婿要给丈母娘拜年。
海棠小伙子长的端正，国字脸，剑眉朗目，身材伟岸，大过年新衣服往身上一穿，更
显得一表人才。
他是大清早带上烟酒茶叶礼品去的。新女婿上门，鸡子、鸭子遭了殃，丈母娘在厨房忙得不亦乐乎。
海棠女朋友彦英，面容姣好，一笑两个半深不浅的酒窝，美丽动人。他们是由隔壁村聂媒婆撮合的一门亲事。两人见面不多，站在一起都有些尴尬。
彦英应付了海棠几句，她要去厨房帮姆妈打下手，吩咐海棠去她房间里休息一下，等会饭菜熟了喊他。
姑娘伢房间收拾的干干净净，床单被套叠的整整齐齐。烧了三天三夜窑的吴海棠有些犯困，他拉开被子躺在床上，偷偷用鼻子嗅了嗅棉被，他感觉那种香气比茉莉花更浓，比荷花更香，不多时，云里雾里进入了梦乡。
丈母娘蒸鲢煮鲫，卤鸭炖鸡搞了十二大碗，堂屋方桌上摆得满满当当，只等新姑爷上桌喝酒。
彦英去房间小声连喊三声“海棠起来吃饭……”
这海棠却睡得鼾声如雷，彦英拉又不敢拉，扯又有些害羞。她跑出房间，跟姆妈说：海棠睡得好熟！
丈母娘说：年轻人过年贪玩熬了夜，让他睡一会儿吧。
哪知这家伙睡到快日落西山还没醒。丈母娘心里有点不满意了，“这聂媒婆做的个么媒！ 小伙子看起来清清爽爽，脑瓜子怎么不灵光。再犯困也要知道个日滴夜滴！”她吩咐彦英骑溜机蹬把聂媒婆叫来，来看看做的好媒！
聂媒婆离彦英家不远，听彦英把事情说了个大概，火急火燎地搭彦英车子来了。
还没进房间，就听见海棠高一声，低
一声，鼾声此起彼伏，抑扬顿挫像吟诗作对一般。
聂媒婆苦笑道：鼾人憨福，今天你们什么事也不说，明天我去问个明白再回复。
睡得像猪一样的吴海棠是被聂媒婆掐醒的。席上丈母娘表面上客客气气，往海棠碗里夹菜，心里却为女儿婚事打起了退堂鼓，这一点瞒不过心细的彦英。海棠也知道自己睡得忘了形，失了分寸，吃饭更加拘束起来。
临别时，丈母娘说了些客套话，也没让彦英出门送一程。
聂媒婆道了一声“多谢”。紧跟海棠出门，在转角的巷子处扯着他埋怨道：“你今天是咋了？ 黄里黄混睡了大半天，新女婿上门哪有你这样的？”
海棠苦笑一声：“我在家连烧了三天三夜的窑，来这里实在太犯困了。”
“伢儿！ 你到这里等一等！ 我转克跟彦英姆妈解释一哈……”
丈母娘听了原因，脸上乐开了花，性情比翻书还要快，连忙叫彦英出门送她海棠哥哥一程又一程。
如今，老窑口消失了，但乡亲们并没有忘记它，每年春、秋两季都有隆重的祭祀活动，每一次回到故乡经过这里，都会让我平添一份敬畏之心，感恩之情。
如果把老窑口比喻一座山、一座关隘，它应该是我心中最神圣的“泰山”，也是我心中最有份量的“山海关”，它用无声的言语，为这一方乡土孕育出了遮风挡雨的砖瓦，老窑口前的口坛子水塘温润了我的父老乡亲。
回望来路，那清晨的一缕阳光揭开江汉平原上一层层薄薄的雾纱，油菜花为美丽的乡村田园铺上了金黄色的地毡，站在老窑顶，似乎是年迈的父亲佝偻着身子，把我驮在他的肩上，让我把故乡的风景看得更远，看得更仔细一些。现在，那些青砖成了我心中的泥土，在梦中总能嗅到它的清香，那一炉窑火总是温馨我童心未泯的记忆……
