□ 汪剑平
荆州是一座千年古城，丰富的遗存、灿烂的文明焕发出独特的魅力。
古老沧桑、巍然耸立的荆州城墙，是目前我国南方保存最完好的古城墙。它的存在常常让我们产生时空倒转的奇妙感觉。不是吗？ 一道属于久远岁月的城垣，经过无数的风霜雨雪，酷暑严寒的洗礼，依然顽强地屹立在我们的面前。它像一个垂暮的老人，守护着我们安详宁静的幸福生活。
荆州古城，是中国历史文化名城之一。古城墙的营建史，可以追溯到春秋战国时期，它是楚国的官船码头和渚宫，秦将白起拨郢后，这里成为江陵治所，出现了最初的城郭。汉代已有城 墙。蜀将关羽、吴太守朱然，东晋桓温、梁元帝、南平王高季兴等，都对荆州进行修葺，北宋末年，城毁。南宋淳熙年间，重修城墙，淳祐十年（公元1250年）挖城壕。元初，忽必烈下令拆除荆州城。元末，朱元璋称吴王时，派员依旧基重建荆州城。明末，张南忠率义军攻占荆州城，将城墙拆毁了多半。清顺治三年（公元1646年），又依明代城基重新修筑荆州城。荆州城现存砖城为明末清初建筑，整座城呈不规则长方形。
城内东西直径3.75公里，南北直径1.2公里，面积4.5平方公里，城墙周长10.5公里，高8.83米，共六座城门，每座城门上均建有城楼。荆州古城墙始建于春秋战国时期，曾是楚国的官船码头和渚宫，后成为江陵县治所，出现了最初城郭。经过三百五十多年的风雨，现存的古城墙大部分为明末清初建筑。现耸立在人们眼前的雄伟砖城，为明清两代所修造。砖城逶迤挺拔、完整坚固，是我国府城中保存最为完好的古城垣。
眺望古城，引发诗意的想象。云淡风清，极目楚天，有幽魂倩女，抚琴弄箫。城郭飞檐的风铃，顾盼自怜。凭栏处，一排唳声高歌的大雁，把秋天的心事诉说得缠缠绵绵，意境深远。春天太过华丽，夏天太过喧腾，冬日太过严酷，唯有秋天，唯有秋风秋雨的惆怅与古城的气质浑然天成，韵味悠长。新鲜的阳光，洞穿时间的隧道，直射在青石路上，一道道经年历久的履痕，刹那间，有了掷地有声的遗响。战马疾风飞溅的火花，士卒威武雄壮的征伐，农夫匆匆忙忙的脚步，商贾星夜兼程的安车蒲轮，一下子涌现在眼前，成为一幅声情并茂，气脉相通的映画。
我看到一位耄耋老者鼻梁上架着一副断腿的老花镜，全神贯注地捧读《三国演义》，书中一百二十回与古城相关的事件和人物，精彩纷呈，一幕幕在眼前上演。刘备借荆州，有借无还。关羽大意失荆州，悔恨交加。张飞一担土，力拔山兮气盖世。林林总总，离离奇奇的三国故事，成为人们茶余饭后的美谈，闾巷茶肆的话题。
在古城墙下，下棋的、摆摊的、拉琴的、擦鞋的、剃头的……可谓三教九流，五色人等。在古城的庇荫下，生活在这里的人们丰衣足食，其乐融融。
古城陪我们的祖先蹉跎岁月，也和我们结下了一世情缘，这之后呢？ 还将陪伴我们的子孙，去向远方。
一年又一年，一代又一代。
护城河
站在古城护城河边，目光掠过清水碧波，洞穿古城的逶迤与壮丽，悠久与苍雄，形成强烈的视觉冲击。
护城河，亦称为濠，定义为人工挖掘的围绕城墙的河。古代为防守用，是古时由人工挖凿，环绕整座城、皇宫、寺院等主要建筑的河，具有防御作用，可防止敌人或动物入侵。
这种以天然为主、人工为辅的护城河在中国和世界都有。最典型的城市有南京、西安、荆州、襄阳、重庆、衡阳等。不少城堡在护城河上还建有可升起的木桥，以方便出入，可防止敌人进入。
军事上的防御功能，护城河作为城墙外面的一道重要屏障，对防御敌人入侵，保护城市免受侵害起了重要作用。排水、防洪功能，下雨时积聚的雨水可以通过护城河排放出去，同时在发生洪水时，护城河相当于一个缓冲区水库，可以缓解水势，在防洪方面发挥一定的作用。
荆州护城河贯通荆沙河，全长2890米，是城区中部重要的雨水调蓄排涝河道。
荆沙河已静静流淌数千年。有了这条河，荆州城与沙市间才有了一种灵动。千百年来，人们在这里泛舟，以碧波荡漾的河水为载体，完成荆州城与沙市的沟通。
荆沙河在过去的2000多年里，曾有着繁华的记忆，200多年前，荆沙河水系依旧畅通。解放初期，因交通还不发达，荆沙河依旧是荆州通向沙市长江码头的主要水上通道。荆沙河为我市中心城区重要雨水调蓄排放河道，也是四湖流域的源头之一。它西起荆州东环路，东至金龙路，连接护城河和荆襄内河。水面面积112079.5平方米，水位29.2米，长约2890.7米。河面宽24米至100米，两岸绿地在15至60米之间。
荆沙河现有的驳岸建于1986年。此后，荆沙河沿线先后建起安心桥、武德路桥、九曲桥、太岳路桥、古白云桥、白云桥。
九龙渊是荆州古城东正门与古城城外相隔的一块水域，荆州古城被城外的护城河围绕，古城每个门口均有一座石桥与城对岸相连接，而东正门的那座桥的两侧各有九个石雕的龙头，每个龙头均能喷出水柱，由此东正门前的那一片地方就被人们叫作“九龙渊”。
由于护城河沿城墙而建，与外界水系相通，使其在以船出行的古代可以承担交通运输功能。在封建时代护城河的这些功能基本没有变化，但伴随城市的变迁，古代护城河在军事功能上的意义逐渐衰退。城市已不能满足城墙范围内的发展，为了新时代城市的扩张和发展，许多城市拆毁了城墙，埋掉了护城河，荆州却有幸保留了完整的城墙和护城河。
在环境上，因为护城河的存在，有效减轻城内的热岛效应，改善局部小气候。作为环城绿色景观长廊的护城河，为居民休闲娱乐提供了良好的场所。
在时间的长河里，护城河隐含了变与不变的玄机。笑看世间云起云落，波光明灭，聚散无常。生命的局促，把我们界定为顺时的过客，而护城河的波浪则以逆向姿态，屹立千年。
一条蜿蜒宽广的护城河让我与远处的古城产生一种奇特而神秘的距离感，它等同于我与岁月的距离，我与历史的距离。
