“沙市洋码头老物件背后的故事”征文二等奖作品展示

  □曹鹤松

  漫步沙市洋码头，夜色中的荆江两岸，灯火与满天的繁星交相辉映，构成一幅静谧而迷人的荆江夜景。在两岸飘渺闪烁的灯火中，有一种红色灯光分外耀眼，像燃烧的火焰熠熠生辉，即使在狂风暴雨之夜也不曾熄灭，它就是荆江上的航标灯。

  据史料记载，光绪二十七年，在汉口以上的金口礁设置了航标，这是长江中游设置的第一座航标。沙市开埠后，航标灯也就成了沙市洋码头的标配，为来往船只指明航向。

  长江航标由来已久。古代航船，一般沿岸航行，但要以有明显特征的岸边或岸上参照物如：山崖、峭壁、巨石、大树、大型建筑物及岛屿等天然物体作记忆，即我们现在常说的陆标或自然航标。

  崆舲峡江水中巨大礁石上的“对我来”三字，便是古人为指示船只安全航行而刻的，只要直冲过去，即可避开危险。清乾隆四十年(公元1775年)，人们又在忠县折桅子滩悬崖上刻了“对我来”三字，给过往船只导航。类似的安全导航在黄河上也出现过，三门峡也有一处“照我来”石刻。

  “对我来”就是一种石刻航标，古代还有浮舟航标、岸桩航标。在唐代，人们在危险滩头往往树立旗杆，提醒过往船只。唐代诗人白居易《入峡次巴东》诗中所谓“两岸红旗数声鼓，使君艛艓上巴东”，说的就是这回事。“数声鼓”是一种开船信号，唐孙光宪《北梦琐言》中称之为：“才鼓行桡，长揖而别。”

  据史料记载，长江下游古代最早出现的航标是在1311年，它位于今天的江苏省太仓市刘家港。元、明、清时期，长江三角洲水稻生产丰富，为了使漕粮及时运抵京师，先后在太湖流域的吴淞江、娄江、东江建立了靠海的漕运基地。公元1311年12月，元政府为尽快适应海运的需要，确保刘家港船的安全航行，根据船民苏显的建议，在刘家港西岸沙嘴处设木船两只，船上竖立标旗，标志航道位置，指挥过往船舶绕过浅滩通行。

  1840年，中英鸦片战争爆发（道光时期）。清政府与英国侵略者签订了《南京条约》，其中，开放广州、福州、厦门、宁波、上海为通商口岸。1855年底，被英国人控制的上海海关从外国购置“柯普爵士号”灯船一艘。主要是引导海船进入长江。灯船上装有远程灯器及雾警设备，船身为红色，标有“钢沙灯箱”英文字样，有专人看守。看守人若发现船舶误入险道，立马放一炮并升旗告之。若遭遇大雾天气，则每10秒钟吹螺号一次，告诫过往船舶注意迷雾以保安全。这是长江上最早具有现代意义上的航标了。

  提起航标灯，在长江航道部门流传着这样一首谚语：“40年代不见灯，50年代煤油灯，60年代电气年代电子灯，80年代太阳能灯。”它说明了小小航标灯经历了“四级跳”，即：煤油航标灯、乙炔气航标灯、电动闪光仪航标灯、半导体航标灯。光源上也由当初的煤油、乙炔气，再改造为电能、太阳能。1959年国庆期间，长江航标灯的光源，逐渐换上了乙炔气，干电池或蓄电池。1965年，研制成功半导体闪光。1972年整个长江航道实现航标电气化，整整用了14年时间。1975年，南通狼山附近的龙爪岩又安装了长江第一座太阳能航标灯。

  说起太阳能航标灯，这里还有一个励志的故事。

  一位普通的航道仪修理工，多年潜心钻研航标灯节能技术，成功发明了长江航道史上具有划时代意义的“新型太阳能一体化航标灯”，被誉为“航标灯王”，他就是长江航道局洪湖航道处的郑启湘。

  从1973年到2017年，郑启湘在航标灯领域完成了40多项技术革新，其中11项获国家专利，11项获国家优秀奖。他研制出的新型HD系列太阳能一体化航标灯，仅5年免维护一项，每盏灯就可节约成本3.5万元，如果长江上的5500座航标灯全部使用，那节约的费用每年就可达上千万元。

  长江航标曾经历了1956年、1987年两次航标制式改革。然而，2003年5月1日至6月3日，根据交通部批准的长江南京至浏河口段航标建设工程，却是一项在我国内河航标发展史上具有里程碑式意义的重要工程。这次长江干线航标建设一期工程设标351座，包括浮标318座，岸标33座。比原先新建浮标165座、岸标20座，并对部分航标进行了改造、调整。2010年至2020年，研制开发并应用直径为3000毫米的防撞浮鼓，全面实现太阳能电源和自动化、智能化灯器；发展无线电航标和音响航标，形成综合导航体系

  改革开放40年，长江航标灯完成了从电子航标灯——太阳能航标灯——太阳能一体化航标灯的“巨变”，航标新技术、新材料和新工艺层出不穷。通过提升航标功能、改善视觉效果、规范航标作业、优化航标配布，整体提高航标的助航效能，增强航标的安全性、可靠性，长江航标在白天更醒目、晚上更明亮，“擦亮行轮的眼睛”。