峰口镇是沔阳腹地重镇，位于内荆河与峰府河交汇处，扼水陆交通要冲，上接荆沙，下连武汉，北至天潜通汉水，南达新堤汇长江。明嘉靖年间开埠，“人烟辐辏，舟楫如织，为沔南要道”，是洪湖北岸、沔阳南部物资集散地和商贸中心，驻有江西、咸武（咸宁、武汉）、湖南、黄孝（黄陂、孝感）、仙桃等5大商帮。1923年，停泊在峰口港往返武汉、新堤、荆沙等地的小火轮日均16艘，民船250余只，年货物吞吐量110万吨，客运量48.5万人次。被誉为“小汉口”。

  1938年至1943年，日军动用轰炸机，对峰口进行了5次狂轰滥炸。1938年11月11日（农历九月二十），1架日机在峰口上空盘旋。街上市民毫无戒备，有些人还特意跑出家门看飞机。突然，日机向人群俯冲扫射，投掷炸弹，炸死5人，伤者无数。

  11月21日（），3架日机飞临峰口上空投弹。第一枚炸弹扔在鱼行老板杨公堂家中，杨公堂父母妻儿6人全部被炸死。接着，日机又以3架一编队、9架一批次共20余架次轮番投下炸弹、凝固燃烧弹。峰口镇从上场到下场等主要繁华街区变成一片火海，街面上到处是碾盘大、3米多深的弹坑，街道两边的房屋全被炸塌，电线杆上、树上到处挂着人的残骸。这次轰炸，共烧毁房屋500多栋，炸死平民600多人，绝户48户，炸伤450多人。两天后的傍晚，2架日机又在峰口镇投弹数枚，炸死居民多人。

  1941年2月19日，日机第四次轰炸峰口，投炸弹200多枚，另投烧夷弹多枚，毁民房100多栋，木船120多艘，死伤1300多人。1943年2月17日，80架日机轰炸百子桥、三官殿，峰口同时遭轰炸，共投炸弹800多枚，毁房1520栋，死伤1300多人。

  日机五炸峰口，使这座拥有400年历史的古镇遭受了空前的劫难。集镇长住和流动商贩5000多人，遭日机轰炸遇难2300多人；集镇上民房和商铺2000多栋，被炸毁、烧毁1000多栋。被炸毁的商品，按1946年比价计算，约合法币62亿元；被炸毁的街道设施，约合法币30亿元。