□季湘

    社会文明的高度发展，给我们带来了物质与精神上的双重提高，但不可避免的是一些传承上百年、甚至千年的行当正在消失或者已经消失了。老手艺人的独门绝活，由于传承乏人，也走向了终结。很多行当，仅仅存在了活在记忆或者书本里。

    如今还在从事这些民俗技艺之一的普通劳动者，他们才是最平凡而又最伟大的艺术家。这些老行当，蕴含了丰富的民俗文化，还储存着许多人的童年美好记忆。

    捏面人

    去年春天，我走过故乡的一座桥，看见桥下的路边坐着一位师傅，正坐在凳子上聚精会神地捏面人。大人、小孩都围着他，里三层外三层，围了个水泄不通。我凑热闹，挤了进去，瞅见一张小桌子上摆了一些动物、植物及人物形状的面人。

    有小孩嚷嚷：“爸爸，我要这个！”还有小女孩拿起一个小兔子对妈妈说：“我要这小兔子。”“这个贵，换一个别的吧。”这个小女孩将小兔子往怀里一收，扭着头，“我就要这个！”她妈妈无奈的笑了笑，拿出五元钱买了一个面人。小女孩嘟起嘴来，亲了小兔子一口。我见状笑了起来。

    现在到街上走一圈，想要看到做这种传统手艺的匠人们，已经不可能了。至于如何评价这门手艺，我想每个人心里都有一个答案。然而不可否定的是，老艺人用自己的一双巧手，加上竹签、剪刀、梳子、墨笔着一套普普通通的工具，利用搓、捏等手法，就可以制造出不尽的花样造型。你说这不是奇迹，这是什么呢？

    据说捏面人的技术传到现在已经很久了。三国时诸葛孔明南征蛮子，曾找来米、面，和好后，用一双巧手捏成各种各样的祭品，然后丢到江河，让水神享用，以达到平安渡江的目的，因此面人又称为“江米人”。唐宋时期人们的生活中也出现了类似捏面的物品，譬如宴席上的仿制花、果等等，供宾客食用或者做祭祀品用。宋元时期，比较富裕的人家常在举办宴会时，会请来捏面人捏出各种人物、鸟兽等，供大家欣赏。到了明末，在各地的庙会上，时常可以见到捏面人师傅。

    捏面人每天与老百姓接触，知道大人们、小孩子们喜爱什么造型，因此捏出的面人很少有那种假大空的面人，那种稀奇古怪的面人。他所捏出来的面人的主角大多是常见的人物、动物或神话故事中的形象，大伙一看就能辨认。譬如《三国演义》里的张飞、曹操，必须熟悉他们的生平事迹与性格特征，方才能捏出那份历史的真实感。师傅的心力会赋予面人的新生命，充满了创意，让人击节叹赏。捏面人带徒弟，从来不会说多余的话，首先第一句就是说，捏人要从脸上开始，江湖人称之为“开脸”。值得注意的是，对于眼神的“刻画”也是重中之重，“画龙点睛”就是这个意思。

    监利一位老捏面师傅告诉我，面人的主要食材是小麦粉、糯米粉。一般要选用软硬适中的小麦粉，在小麦粉里添加糯米粉是为了增强黏度。小麦粉与糯米粉的比例约为4:1。将它们混合蒸熟后，再加一点食用油及食用色素。早期的捏面，个个可以吃，有的里面还包了豆沙馅等等，到了后来就变成纯粹用来赏鉴的民俗艺术品。

    有一次我问老捏面人：“要是一个面人做坏了怎么办？”他扬起几根白眉毛，“怕什么？捏面人捏坏了，还可以重来。——这不像有的人，走错了路，就不可以重来了。”他说完，低头捏着一个脚踩风火轮的哪吒，我却离开了，品味着他的这句话，觉得内涵无穷无尽。