穆王杀父自立，为人诟病，但他也没有浪费历史给予的机会，领导楚国继续前进，并为楚国贡献一个杰出的英雄人物——楚庄王。

    公元前614年，穆王死，子旅（侣）立，是为楚庄王。当时楚国国内外形势严峻，乱成了一锅粥。国外，晋国虎视眈眈，欺负庄王年幼新立，乘机挑衅，很多楚国的盟友纷纷转向投靠了晋国；国内，贵族野心勃勃，公子燮和子仪起兵造反。

    公元前612年，楚国农业歉收，发生大饥荒，周边民族纷纷起兵反叛，搞得楚国人心惶惶，险些迁都避险。庄王采用大臣蔿贾的建议，擒贼擒王，先干掉带头挑事的庸国。庸国战力不俗，开始楚国吃了几次败仗，后来楚王采用骄兵之计，七战七败，把庸国主力引到临品（今湖北均县附近）进行决战。此时，秦国和巴国也派兵助阵。此战不仅慑服群夷，还彻底灭掉了庸国，巩固了楚国的后方，显示出楚庄王的不凡才智和王霸之略。

    有古籍记载，楚庄王即位三年，不发任何政令，并声明有敢进谏的立即杀无赦。有个大臣叫伍举，进宫冒死劝谏，说“有鸟在于阜，三年不蜚不鸣，是何鸟也？”楚庄王说“三年不蜚，蜚将冲天；三年不鸣，鸣将惊人。举退矣，吾知之矣。”说明楚庄王“不蜚不鸣”是故意为之。纵情声色，以观察忠奸动静，以鉴别清浊，整顿吏治。“淫乐”是一种手段，结果则是“所诛者数百人，所进者数百人”，政治上焕然一新。正是经过“三年不鸣”，政治清明，君臣和睦，才使全国军民团结一致、上下一心，让楚国一蜚冲天，走上繁荣之路。

    （曹歌）