□陈厚权

    洪湖市新堤子街，是迄今为止，惟一一条尚能看得见基本原型。有着悠久历史的完整古街道，是新堤古镇中最后的古迹遗存。也是洪湖人民与洪水不屈不挠斗争历史的实证。文献载，新堤子街，“西起长江干堤，东抵复兴路，南与解放街平行，长550米，宽3米。1949改名平等街，1966改名先锋街，1980年11月复称原名”。

    这条古街，是新堤五条路座拥中的一条东西向街道。它东起张家街（后来的复兴街），呈新月状环绕长江主干堤，向西延展约一市里后向南掉头，在夹街头东端与解放街衔接。其中张扬着数条幽深的巷道，把解放街、赤卫路纵向连接起来。这条老街之所以这种走向成型，缘故是它本身就是新堤长江干堤的一道子堤。追溯其历史成因，是在清代的咸丰年间，新堤五条路西端的芦蓆街至夹街头之间的江堤，在伏汛中不堪高水位的长时间浸泡，出现翻沙鼓水的管涌危象。

    为了保证堤内新堤地区城乡的安全，由当时的新堤州同署衙门和镇上的绅商仕贾出资，调动大量民夫修建了这道子堤以抗洪抢险。

    次年，朝廷和省巡抚府拨款，加固了长江大堤，新堤子堤失去了御洪功能。

    后来，这条子堤的北端，己经有了一些散居农夫渔民搭棚安家。处于周边低洼地段居民，也陆续迁聚在新堤子堤面的南北两侧，择高定居，由此逐步形成了街道的雏形。于是，这段新堤子和原始街道，就不宜再行移拆了。官府只好顺应民意，给新堤子街落籍定名，让居民登记注册，形成了沿袭今日的正式堤上街道。

    这段历史来源，洪湖方志中“清咸丰年”间，因江堤溃口，在此围一堤，故名新堤子街的阐述，作了简短记载。

    现在的人们，已无法从简短的志史文献中，想像当时四方百姓一呼百应，万众一心，在筑建新堤子时，与洪水进行生死博斗的惊心动魄岁月。

    当时，那种惊涛拍岸、浊汛肆虐、管涌迭起、警锣慑魂的险情，还有在头若悬剑下的筑堤战场中，呈现出日间挑夫如蚁，负重拼博，奋力抢险，夜里挑灯鏖战，担土队伍如长龙，打硪号子响彻云霄的紧张场景，都被淹没在了历史的尘埃中。

    留给今天人们的一点点印象，只有这条有些苍老的长街，作为了那段抗洪历史的地物证明。还有在上世纪中期，新堤子街与解放街之间，相拥的几个分散荷塘，算是当初挖土筑堤留下的遗坑证据。

    后来，新堤居民们利用这些荷塘，顺应自然，将其当成了城镇积雨和生活下水排放系统的涵养小水库。

    上世纪七八十年代，这些池塘碧波荡漾，莲花飘香的氛围，美化了人们生活环境，构成了景色宜人的城镇风光。

    现如今，新堤子街已老态龙钟，但脚踏它每一寸地面，履叩它每一块阶石，登上它每一截隆起的坡段，都如同在丈量着洪湖人百折不挠的抗洪历程。走进它每一条延伸古今岁月的小巷，都可以聆听风从古来，倾诉给你的新堤子街轶事。