□陈礼荣

    我读乡贤张居正的文章，少说也接近有50年了。那时，我不过二十四五岁，厂里搞“工人讲师团”，师傅们见我是高中生，便硬赶着鸭子上架，我不得不又读起已久违多年的文言文。

    幸而那时高中课文中也选编了些文言文，此番借助于字典，读古代“法家”们的著作，还不算太费劲。对别的文章，印象不深，倒是选出来让我们“宣讲”的张居正著作，我显得特别带劲——不为别的，只因作者简介中说他是“明朝湖广省荆州府江陵县人”。毕竟是乡亲，心里对他便多存了一份敬意，这也是人之常情。

    又过了十多年，随着命运的辗转，我又读起了张居正的文章。当然，到这时已经不仅是一种自觉的行为了，而且还焚膏继晷，在所不辞。因为，从本职工作所接触到的文史典籍中，我知道荆州本地有这样一股清风正气，那就是自从万历十二年（1584年）荆州张家惨遭“籍没”以来，延绵至今，地方上历朝历代的读书人不单都爱读乡贤张居正的文章，而且还有个共同的心结——只要条件许可，就一定会极力为张居正力辩其诬！这么多年过去了，这个文化传统经久不灭；先后为之奔走呼号的荆州学人，不胜枚举。

    明天启二年（1622年），朝廷恢复张居正官阶和谥号；崇祯三年（1630年），朝廷再度诏复张家二荫，还其四代诰命。自此，一代贤相张居正才终于在政治上获得了彻底平反。可是，由于为张居正所主持的“万历新政”，毕竟是皆在为“市人田夫，所共歌颂而欣庆”（张居正《答操江胡玉吾》）所求获温饱而进行的一场社会大改革，便在所难免地在一定程度上伤害到皇室外戚、王公贵族、当朝显宦，甚至在职官员、归乡缙绅，包括举人生员等诸多社会“精英”的既得利益。先前只因他位高权重，所以这些人尽管仇恨万端，却也无可奈何。对此，张居正已早有觉察，他曾向明神宗朱翊钧屡作真情告白，“近年以来，人心不正，邪说横行，包藏祸心，欲伤善害正者何限”（张居正《乞鉴别忠邪以定国是疏》）；而他也想力图自保，乞休归养；可因小皇帝一时还难于亲政，李太后更是严辞拒绝。后来，张居正逝世，小皇帝又痛下杀手，竟以谋逆重罪对荆州张家施以“籍没”手段，以致令先前那些心怀叵测、包藏祸心之人，施展垄断在手的话语权，对他横加污蔑、肆意诋毁，刻意要将其绑在道德的耻辱柱上，令其遗臭万年！换句话说，亦即张居正虽然在政治上获得了彻底平反，但由于种种原因，在那些私人笔札、稗官野史中所出现有关对其妖魔化、丑角化的种种秽闻秘事，依旧与世共存，并于市井里巷广为传播，严重伤害到张居正的历史形象。

    我体会到，想要为张居正辩诬，除了反复读他的著作之外，就非得大量阅读那个时代的各种出版物。由于青年时代我也曾一度迷恋美术，因而当我最初看到稍晚于张居正一辈孙鑛的书画品鉴文集《书画跋跋》时，起先也只是想随便翻翻而已；可不期于浏览间一旦读到其中那篇《怀素千文》时，瞬间感觉到眼睛为之一亮：出现在这里的一段记叙，不正好与《张居正集》中的《答廉宪王凤洲·十五》所含久读难得其解的那段深藏不露之隐秘，一下子便对上了榫吗？

    鉴于此事头绪纷繁，述说不易，故仅在此略言一二：张居正年轻时在京城做官，有个与他同时考中进士的“一二相知”之一王世贞与之交情颇深；两个人结交大半辈子，尽管也偶有龃龉，但毕竟情深意长，二人都没将芥蒂往心里去……荆州张家惨遭“籍没”之初，王世贞还当众流露出对张“十年相业”的敬服。后来，当王世贞出现于清季官修史书《明史》中时，其掉头发生了180度的转折：张任首辅之初，也想借助于王；不期王看不上他的盛气凌人，致使二人反目。在王世贞流传于世的史述名篇《嘉靖以来首辅传》中，竟以占全书六分之一的篇幅来糟践张……可是读《张居正集》，却又发现并不是这么回事，因为，直至张居正去世的前一年，王世贞还将当时已达天价的稀世珍宝、怀素的绢本《千字文》书法名帖慨然相赠——孙鑛居然在其书画品鉴文集《书画跋跋》中，竟似于有意无意之间揭穿了王世贞后半生所刻意藏匿的这段假把戏！

    在当下的网络中，尤其是在众多自媒体上，但凡语涉明朝万历首辅张居正的人格缺陷、性情恶习，比如其贪淫好色、妄自尊大等所有负面材料的史源，几乎都出自于王世贞所刻意炮制的《嘉靖以来首辅传》中。于是，我结合为其他文献所展示的那一时期相关史料，力求尽可能客观地写出了当年的情景。考虑到由于王世贞单方面地抽回毁掉了他写给张居正的全部信函，而此前又缺乏其他旁证材料，所以张居正的那封回信已被人忽视，征引者历来甚少。当我完成《张居正身后遽遭王世贞“反噬”研究》一文的写作后，觉得它似能初步揭开王世贞在行将就木之前，拼尽老命也要完成《嘉靖以来首辅传》书稿的内在动机，因而便大胆发给由中国科学院古代史研究所明史研究室主办的《明史研究论丛》编辑部。

    不久前，《明史研究论丛》发来通知，表示这部由国家级学术机构主办的明史研究论集，已于刚刚出刊的总第20辑刊发此文。当年，王世贞曾于《嘉靖以来首辅传》中以幸灾乐祸的口吻说，“居正申商之余习，器满为骄，群小激之，虎负不可下，鱼烂不复顾，故没身而名秽家灭矣”；又说什么，“善乎夫子之言，虽有周公之才之美，使骄且吝，其余不足观也已”。今年，正好是明朝天启皇帝初步给张居正平反的第400周年（1622年-2022年），如今，能揭开文坛盟主王世贞对旧时挚友身后落井下石的丑恶面目，假如张居正地下有知，当可含笑于九泉。

    我平时喜爱闲读书，也没有什么功利性的目的。通过这段阅历，我体会到，读书时不妨多存一份心，遇到有什么感兴趣的话题，也可以细心品呷鉴赏一番，说不定还真会是别有收获呢！