□顾崇翔

    驿道是封建帝王为传达政令与军事、交通及征纳贡赋的需要，以都城为中心联系各省、府、县的水陆干道。江陵自春秋时楚王建都至清末的两千多年时间里，一直是封王置府的战略要地，驿道四通八达。

    早在西周时，楚王熊渠封长子康句亶王于江陵，当时有北上楚都丹阳及周都镐京的官道。

    公元前278年，秦将白起“拔郢”后设南郡，分郢，置江陵县。江陵是秦三十六郡之一的南郡治所，秦朝为了加强中央对各地的统治，在全国大修宽五十步的“驰道”，江陵通洛阳的故驿道被改成当时全国最重要的驰道之一，秦与江南诸郡县的陆路交通全赖这条驰道。秦始皇大修宫殿所用的楚蜀木材大都是经江陵驰道运去的。

    汉承秦制，江陵驰道更为完善，驰道附近开始设立“传舍”，供往来官员歇宿。

    晋至隋初，江陵是长江流域三大重镇之一，史称“江左大镇，莫过荆扬。”从晋安帝起至后梁肖铣，先后有四朝六代帝王以江陵为都，故江陵驿道有所发展。

    唐代，江陵曾一度是唐朝的“陪都”，称为“南都”，与“东都”洛阳齐名。这时，唐以京城长安为中心，开辟了连接全国的四条主要陆路驿道干线，其中之一就是由长安经襄阳到江陵，再去长沙经广西达交州的大通道。因而江陵的交通枢纽地位比过去更突出。

    宋到明清，由于明代的许多宗室王府都建在江陵城，清王朝时这里是全国驻扎八旗兵的九个将军府的所在地之一，故江陵的驿道建设不断完备。

    据清代《湖北通志》记载，清光绪二年（1876年）时，从江陵城通往各地的驿道有：东去一百五十里到县龙湾司，又八十里达潜江县境；东去四百七十里经潜江至省城武昌；西去一千三百九十里经宜昌到四川；南去二百二十里经公安潺陵到湖南澧县；北去四百九十里到襄阳府；东北去二百七十里到安陆府；东南去九十里至郝穴，分路偏南一百里达石首，偏北一百四十里达监利；西去七百七十里至湖南达贵州、云南；西北去一百里至当阳。

    民国时期，江陵县公路大都沿着驿道方向修建。民国十年（1922年）修筑的襄沙公路，以及之后修建的主要干道大都如此。

    随着驿道的出现，驿铺、驿站应运而生。均起自周朝，兴于秦汉，极盛于元，衰于清末。驿道运输，自上而下都设有专门管理机构，朝廷有驿臣，下面有驿铺（或站、所、塘）。江陵和全国各地一样，驿道上设置驿铺、驿站，供朝廷传递政令、军事公文，运输官物及供往来官员休息、换马之用，每铺都配有一定数量的担任差役的铺兵人员。

    秦时，每驿站设立“亭长”，专司通信事宜，转运官物，接送朝廷来往官员等职责。

    汉时，每三十里置驿站一所，供来往官员停留，此外，还于驿道上设邮亭，置驿使，专司传递文书。

    唐时，江陵始设水驿，同时为各驿所配置驿田，备有车、马船，并派当役驿夫。开元年间，开始执行“驿券”制度，即凭朝廷官方发放的“驿券”，支应过往官员所需驿马、驿夫。

    到了宋代，每十里或二十里设驿铺一所，有驿卒传递文书。宋朝末年（南宋），江陵是西北边境重镇。由于战事频繁，在主要大道上设立了马递铺，专送军事公文和其它紧急公文。

    元代，江陵驿站和其它各地一样，称为“站赤”。“站赤”是驿使的蒙语译名，其作用：一是“通达边情，布宣号令”，这是首要任务，“未有重于此者”；二是“四方往来之使”及外出公干者、皇族行旅者有食宿之所；三是“纲运辎重物资”。站赤归通政院及中书兵部总管。

    明代，江陵的驿路管理趋向完备，有水驿、马驿和递运所又增设了“急递铺”，递送紧急公文。各驿站按额配备人夫、骡马车船，并措办廪张口粮。县置按地段编排站户，支应驿站费用钱粮、夫役用具，或随粮派充夫役，或随田编派马匹、车船。

    清承明制，驿路管理更为严密。江陵县设有八个驿站，按地段编排有：长沙递运所、荆南驿、荆南递运所、市驿镇、建平驿、带编监利白沙驿、协济孙黄驿、荆江所。后又增设丫角驿。“驿”，是陆路上的站；“递运所”，是设在江边的站，专管过江和水上的传递；荆江所主管抬运官员、运送官员行李及朝廷贡物等。八个驿站按额配置驿夫一百四十名，驿马一百零五匹，驿夫五十名，兽医二名，每年额支马夫、药饵、鞍屉等银共三千六百八十九两六钱六分一厘六毫。八个驿站以荆南驿为中心，“东送丫角庙九十里丫角驿，至潜江县九十里出境；南送公安县属之潺陵驿七十里出境；北送荆门州之建阳驿九十里出境；西送松滋县之涴市驿五十里出境。”清代对驿站传递规定也极严格，对朝廷和地方官府来往非紧急公文须每昼夜行三百里，每到一站，文牍接转，使用排单，须填写到达时日，加盖站印，严防迟误，以便查对。紧急公文，则须每昼夜行五百里至六百里，传递政令的铺兵骑上快马，帽上插着鸡毛标志，如现代接力赛跑一样，一站传一站，昼夜奔驰，所以有“鸡毛文书”，“急如星火”的说法。清乾隆五十二年（公元1788年），荆江大堤溃决，冲毁荆州城墙，乾隆皇帝在七月日连降十四道圣旨，查询情况，都是急如星火的“六百里传谕知之”速度，通过襄阳至江陵驿道紧急传递的。

    据光绪《续修江陵县志》载：除驿站外，县内还设有十七个铺司，专送一般性公文按地段依次分布为：府前铺，在县城，为总铺，是中心。东路——十五里至枣岗铺，再十五里至白水铺，再二十里至渚倪铺，再二十里至浆港铺，再三十里至潜江埫潭铺出境；南路——二十里至沙市铺，过江十五里至安市铺，分路西去三十五里至虎渡铺，再十五里至古墙铺，再十五里至松滋县史家铺出境；安市铺分路南去十里至小江铺，再十里至下寨铺，再十里至公安上灌铺出境；西路——有夹洲铺、三沅铺、新兴铺、新桥铺（距离不样，旧县志无记载）；北路——十里至龙陂铺,再十里至荆门枣林铺出境；十七个铺司按额置铺兵八十一名，年支银二百零九两九钱八厘。另外，光绪年间又增设东南路：府前铺出南门十五里到沙市竹架子，再四十五里至观音寺，再六十里至郝穴，再十六里至拖茅埠，再三十里至监利堤头出境。

    清末，全国推行邮政，设邮传部，驿站制度废除，江陵的驿运也随之解体。