□程康

    日前，笔者从朋友处见到了一份民国时期的居民土地登记公告。

    这是一张民国时期湖北城市区土地登记处第二分处，为了搞好新堤市土地登记工作，而印制的告所有权人书，公文格式为竖式右排列式官文文书，铅字印刷，全文用汉字繁体书。公告的标题为“为办理沙市土地登记告所有权人书”，其中标题“沙市”处用朱砂印“新堤市”覆盖。公告的落款为“湖北城市区土地登记处第二分处制，本处设三民街”，朱砂印章覆盖为“沙市城市区土地登记处新堤分处。”

    告知书开篇标题就写明是新堤市，说明在民国时期某个历史阶段，新堤的建制是市，白纸黑字有告知书为证。至于是地级市还是县级市？在历史的长河中新堤在那几个阶段称市？

    大家知道，洪湖历史悠久，早在新石器时代（约公元前2000年）已有人类居住。西周时，州国的都邑在黄蓬山，揭开洪湖区域史第一章，至今已有3100余年。据史书方志所记载，在漫长的历史进程中，洪湖的建制名称多达十几个，历代行政区划，其隶属、升降、拆增，并省尤其繁缛。从西汉至民国2100余年间，洪湖曾先后为州陵、江夏、玉沙、文泉、沔阳的治所。

    据《洪湖县地名志》载：新堤称镇由来已久。清代之前，今新堤镇在近之长江沿岸茅草芜杂，俗称茅江。内荆河于小港析出一支南下（古称长夏河支津），经莲子溪、杨家咀至新堤冲口入江，此口随称茅江口。两水交江，内河与外江沟通，茅江口遂成商品交易、物资集散之地，日趋兴旺。茅江口东地势略高，凤凰矶成为船只泊岸码头，逐渐形成市镇，称作茅埠。为了抗击洪水，明嘉靖三年（公元1524年）知州储洵博知利病，乃上疏请遣官，于大江自监利而下，以及沔阳沿边堤岸切要之地，创筑新堤，由于水患加频，屡筑屡决，民不聊生，故茅埠兴衰不定。直至嘉靖中“增筑新堤五千三百余丈，自是江堤称巩固矣”《嘉靖沔阳志·堤防》。堵塞长江中段“九穴十三口”之一的茅江口，复决复筑之新堤，这便是新堤镇名的由来，至今已近500年历史了。

    那么，新堤市的建制出现在什么时期？出现过几次？据笔者研究发现，新堤称市在过去的历史长河中一共出现过两次，一次是土地革命时期，一次是新中国成立初期，洪湖建县前。他们都有一个共同的特点：就是存在的时间很短，可以形容为昙花一现，留下的文档也很少，给研究带来了一定的难度。

    据《洪湖县志》记载：民国元年（1912）废州置县，设县知事公署，沔阳县属湖北省江汉道，民国十五年（1926）废道。同年2月至5月，中共党员在洪湖各地建立国民党地方组织，国共合作的统一战线正式形成。8月25日，北伐军第八军六师一团进驻新堤。28日，新堤集中大帆船300余只，在嘉鱼沿岸接运北伐军第八军一师胜利渡过长江。10月，县行政机关称行政公署，县知事改称县长。10月10日，湖北省临时政治会议决定，新堤镇升置为市（与县平行），由湖北省政府直接领导。由共产党员熊传藻等担任国民党新堤市党部的领导工作，保证和明确了我党对统一战线的领导工作。也是在10月，中共新堤市特别支部委员会成立，陈治模任书记、委员熊传藻、郑崇实、胡兴坤、陈秀山等。1927年3月，中共新堤市委、国民党新堤市党部成立。4月，经中共湖北省委批复，中共新堤市特支改为新堤市委，熊传藻为书记，委员有蒋彪、刘植安、陈秀山、胡长庆、胡炎昌、余泽贞、范尚武、市委机关在东岸刘大成公馆。大革命失败后，没过多久，撤市并入沔阳县。民国二十六年“为办理新堤市土地登记告所有权人书”的发现，说明这种说法存疑，有待进一步研究。这就是新堤第一次建制为市的历史背景和主要经过。

    新堤在历史上第二次建制为市，是中华人民共和国成立前夕。民国三十八年（1949）1月18日，中国共产党领导下的监沔、川汉沔两县地方武装解放峰口镇。国民党占领区的新堤经济走向崩溃，物价上涨，工商业一片凋敝和混乱，大批人员失业。2月，国民党沔阳县长刘鲲生派代表赴彭场，向沔东县人民政府报告起义的计划（民国三十七年4月，国民党沔阳县政府迁至新堤）。4月，监沔和沔东县地方武装相继攻占汊河口、螺山、黄蓬山等地。5月16日，江汉军区襄南军分区第十团团长郑怀远率部进入新堤，受到市民热烈欢迎。1949年5月19日新堤解放，置湖北省沔阳行政区督察专员公署于此，新堤为其直辖市（洪湖县志载）。21日，中国人民解放军新堤市军事管制委员会成立，贾浩、李寿山任正副主任。26日，中共沔阳地方委员会，沔阳行政专员公署和沔阳军分区在新堤市成立，杨殿魁任书记，阎钧任专员，张水泉任司令员，辖汉川、汉阳、沔阳、嘉鱼、蒲圻、监利、石首7县及新堤市。9月6日，撤销新堤市军事管制委员会，成立中共新堤镇工作委员会，直属沔阳地委，下辖新螺、黄蓬两个区和新堤办事处。《洪湖县志》记载：1950年，新堤为地辖市，领新螺区、黄蓬区和新堤办事处。1951年6月洪湖县成立，属湖北省荆州行署领导，7月1日，沔阳地区专员公署撤销。这就是新堤第二次建制为市的历史背景和主要经过。

    搞清楚了新堤在过去的历史中两次建制为市的时间和经过，我们就可断定“告所有权人书”中的新堤市是第一次建制市时颁发的。虽然告知书的结尾没有写时间，但文中有“在民国二十五年二月二十二日国府公布……”的表述，也说明新堤在1936年前肯定是市的建制。第二次建制为市是民国三十八年（1949）5月19日，新堤为湖北省沔阳行政区督察专员公署的直辖市，5月21日，中国人民解放军新堤市军事管制委员会成立到9月6日撤销新堤市军事管制委员会，成立中共新堤镇工作委员会止，只有短短的四个月不到。还有一种说法：就是县志上所说的，1950年新堤地辖市，要是按这样说的话，就是在1951年6月成立洪湖县之前新堤还是市的建制，也就是说新堤第二次为市的建制只有两年时间。那种说法正确有待今后的发现和考证。

    研究发现：新堤市是民国时期湖北省的九大城市区之一。《告所有权人书》在第一部分就写到：“本省九大城市区（武昌、汉阳、沙市、宜昌、武穴、新堤、沙洋、樊城、老河口）……”这足以证明新堤古镇当年在湖北省的地位。