□刘德建

    前些日还艳阳高照，近日倏地天气奇冷，湖北的冬天在不经意中悄然来到了。

    凛冽寒风之下，菜场一隅，老金与他的老伴守着流动鱼摊，双目迷茫地望着身边熙攘川流的人群。

    老金专卖些野生河鲜，诸如麦穗鱼、小刁子、古怪模样的星斑黑鱼等等，这倒迎合了我的喜好。老金祖屋位于长湖岸边，世代居于湖汊之地，亦农亦渔，渔获自然丰富。“亦农亦渔”若不加释义多有不知，即农忙栽秧割谷，闲时挖藕捕鱼捉虾。没有丝毫闲暇。老金谈及往事时，旁边的老伴补充旧闻趣事，大都是木划子，腰盆之类亲水工具的故事。

    老金俩老原本不该守着鱼摊做营生的。屋舍田地征用后，补换了7套商品房，真是“安得广厦千万间。”当然也少不了货币补偿，于是老金遂在沙市菜场租赁下摊位，专售鲜鱼或水生植物。自幼与江河交道，熟悉四季鱼情，老金生意做得风生水起。

    去年老两口赴京，原本与女儿阖家团聚久居京城，无奈北方干燥的气候老伴略有不适，只得重回故里。可是带门面的摊位早已改换门庭，未能租赁门面的老金只能做些零散售卖，流动摊床加装了隆隆作响的轴承充当车轮，以逃避城管的收缴或驱离。

    摊床上水桶中的螺蛳引起了我的兴趣。在港汊湖泊地貌的江汉平原，螺蛳在鱼虾中排至末名。这种腹足软体动物，广泛生活在海洋、湖泊甚至陆地。荆楚河流纵横，螺蛳何处没有。所谓“腹足”即足位于身体腹侧，故称腹足类。它终日蜗居在螺旋形贝壳里，很多人不明白那个壳里藏着什么东西。其实它也有头、足、内脏囊和神经系统，但在结构上不易辨明。

    螺蛳售价极低廉，老金报价4元一斤。半桶螺蛳沉寂在水中，螺旋的贝壳黏附着青苔，它们一动不动如同远古的化石，外壳坚硬无比。

    15元悉数提回，老伴以为它们是造成“千村薜荔人遗矢，万户萧疏鬼唱歌”的钉螺，寄生着“华佗无奈”的“小虫”，故退避三舍。冲洗、揉搓、漂洗、荡涤，一切由我主理。几番功夫，螺蛳壳上的泥土青苔化为无形，露出深褐光洁的贝壳来。

    数日来，螺蛳在家中水桶里悠闲自在，自在地吐故纳新，一日两次的清水让其享受从未有过的美好时光。三天过后，浊水吐故远去，桶中清澈见底，施展厨艺的时候到了。

    铁钳去尾，需要力气。开水焯煮，任之沸腾。再度冲洗，沥干水分。只有污秽告罄，才敢吮吸无虞。

    生姜蒜籽花椒尖椒以及料酒，让香辛矩阵联盟去酣战螺蛳与生俱来的土腥气。

    锅中油脂烧沸，香辛料随螺蛳入镬，用力翻炒。盖上锅盖加入料酒焖煮。

    香辣的滋汁从螺蛳的断面徐徐渗透肌体，尔后冉冉贯通直达顶端，鲜美因此定型。

    揭开锅盖，大火收汁，至汁液浓稠，大盘盛起。

    牙签轻挑，螺蛳肉出，去掉不知其名的杂什，吃肉吮汁喝啤酒，陷入杂环芳香有机物——嘌呤制造的美味沼泽无法自拔。

    日本《孤独美食家》中的五郎，在面对油炸猪排的诱惑时，内心强烈挣扎后说道“去它的健康饮食，我可以大口吃油炸食品就证明我很健康。这份美味就是在预告明日的健康。”

    难道不是吗？