□张卫平

    “带长剑兮挟秦弓，首身离兮心不惩。诚既勇兮又以武，终刚强兮不可凌。身既死兮神以灵，子魂魄兮为鬼雄。”伟大的爱国诗人屈原以诗歌为武器，在《国殇》中为奋勇抗秦而献身疆场的楚国将士泣血讴歌。有学者认为，这正是800多年里楚人崇武卫疆的精神写照！

    楚国尚武，首先体现在君主身体力行上。春秋时期楚国历任君主，如果不是夭亡或身体原因，均亲自带兵打仗。楚文王的父亲楚武王，明知死期将至仍坚持带兵出征，死于行军途中，其夫人邓曼在楚武出发前说：“若师徒无亏，王薨于行，国之福也。”意思是君王此去即便身死，只要于军队无损，则是国家之福了。正如王生铁主编《楚文化概要》中所说的，“楚人的先民在强邻的夹缝中顽强地图生存，时间之长以数千年计。楚人在穷乡僻壤中顽强地求发展，时间之长以数百年计。由此，养成了楚人以民族利益为至重至上的心理，孕育了楚人炽烈而坚贞的爱国精神”。

    大量的历史文献，记载了楚人的尚武卫疆的一个个精彩故事，而最为直观的则是，我们可以从荆州楚墓葬中出土的大量兵器中找到答案。

    多年来，荆州博物馆的考古人员发现，但凡楚墓，必出兵器，就连楚故都纪南城附近的普通百姓墓葬里，也出土了大量的青铜剑。楚人的崇武，与爱国密不可分。在春秋战国诸侯纷争的时代，不崇武楚国就得不到发展，就争不来名分与地位。可以说，“崇武是楚人求生自强的武器，同时也是一种奋发向上的民族精神，一种昂扬慷慨的爱国情怀”。

    据《韩诗外传》《新序》记载，有天夜晚楚国国君熊渠在赶路时忽然发现，前面趴着一只斑斑斓猛虎。熊渠一见，惊出一身冷汗，急忙一箭射了过去，老虎被射中后一动也不动，他赶紧跑上前去一看，哪里是什么老虎，原来是块巨大的石头。熊渠射出去的箭连同箭镞与箭杆、箭翎居然全都射进到石头里了。

    《史记·龟策列传》更是高度评价了熊渠，甚至说就连射下过九个太阳的后羿也不如熊渠的射技高。

    这些故事，从一个侧面说明了楚国能成为先秦时期的“泱泱大国”，与君王的尚武精神是分不开的。

    “楚国的统帅，如有覆军之败，虽贵为公子王孙，位至令尹、司马，也很少有诿过偷生的”（《楚文化概要》）。楚武王戎马一生，年过古稀时仍抱病出征伐随，不幸为国捐躯，因而谥之为“武”。武王的儿子楚文王，为了楚国启疆立业也和父亲一样，死于征战之中。

    据《左传》记载，楚文王战败后居然进不了自己王宫的宫门。那是前676年，巴人叛楚，袭击了楚国下辖的权县治所那处（在今湖北当阳与沙洋交界之处），从而引发了楚巴之战。第二年春天，楚文王亲率大军反击巴人，不料却在津（今枝江境内）这个地方吃了巴军的亏。当打了败仗的楚文王撤回郢都纪南城时，守卫宫门的“大阍”鬻拳居然挡在了门前，不准文王进宫。

    不仅如此，鬻拳还非常气愤的对着楚文王大声喊道：“楚军是无敌之军，楚王是常胜之王，没有听说过哪个打了败仗的人还能回城！”楚文王听了，无言以对，为了将功补过，便立即转身带领军队去攻打淮水上游的一个小国家——黄国。

    楚军一举击败黄国军队，楚文王在班师回国的路上，却在离郢都不远一个名为湫的地方（今湖北钟祥北）暴病而死。鬻拳在楚文王安葬完毕之后，也随即自尽谢罪。

    楚国君王打了败仗回来，守卫宫门的一个小官不但敢于不开城门，还敢当面对君王进行指责，可见崇武卫疆的精神已成为楚人的精神支柱。

    前699年，楚武王让自己的儿子、担任楚国最高行政长官“莫敖”的屈瑕，带兵去攻打罗国。由于屈瑕倨傲轻敌，导致楚军被罗、卢联军的夹击。屈瑕兵败后，无颜见君王与父老乡亲，便在逃到都城纪南城附近的荒谷时，自缢身亡，而屈瑕手下的众将领也觉得无脸去“见江东父老”，便自囚于附近的冶父，等候楚王的发落治罪。楚武王赶到此地，自己承担了罪责，他说“这是寡人的过错”，宽宥了将领们。

    屈瑕战败自缢，开创楚国统帅以死谢罪的先例。

    于是，我们看到，在楚、晋成濮之战中，楚军主帅子玉因骄狂轻敌而战败自杀。前632年，楚、晋城濮之战中，楚军主帅子玉因骄狂轻敌吃了败仗。当子玉率领败军撤退至申县附近的方城时，楚成王派来的使臣早就已经等在那里，使臣对子玉说：“军队打了败仗，主帅却能安然回来。申、息两县的子弟战死无数，大夫要是进方城去，怎么向申县和息县的父老交代呢？”子玉走到连谷这个地方，来不及等到楚成王的发落，就自缢而死。这时，楚成王又派了使者前来，要子玉、子西不要自尽，可惜晚了一步，子玉已经身亡，而子西因绳子断了而活了下来。而在晋、楚鄢陵之战中，楚军主帅子反因为阵前醉酒，误了军事而自杀。

    不仅如此，楚人把忠君爱国看得重于孝亲爱亲，每当国家遭受危难之际时更是如此。在楚怀王时期秦楚汉中之战中，楚国的高级将领为国献躯者多达70余人。

    据《说苑·立节篇》记载，楚惠王十年（前479年）时，白公胜作乱，大夫申鸣引兵攻打白公胜。白公胜知道他是一个大孝子，便把他的父亲捉来，胁迫他投降。申鸣说：“我接受楚王的俸禄，就得为楚国尽忠效能，今天我无法去做孝子，只能做忠臣。”说罢，依然战斗不止，他的父亲也因此遇害。申鸣灭了白公胜后，也因自己未能尽孝而自尽。而在前506年吴楚战争中，楚国年幼的国君楚昭王与母后孟嬴在城破之时表现了与楚国共存亡，誓死不投降的决心。

    “从迁徙至南方以来，楚人学会了拿起武器”“他们的尚武精神不断被强化，血液中流淌着想要搏杀的信号。为了有充足的食物果腹，为了有温暖的地方居住，他们一刻都不敢松懈”。

    正如新锐史学家王伟先生所言，楚人一刻也不敢松懈自己的斗志，他们时时刻都在提醒自己，“所有的富足都是暂时的，没有进取精神，迟早有一天会有灭国之灾”。