□朱朝阳

    澧水悠悠梨花白，思念深深清明来。

    人间四月，草木葱茏。故乡的澧河，也迎来一年当中最曼妙的风景。特别是在清明前后，在连绵不绝的霏霏烟雨中，水面开始变得丰盈。就像我对外公的思念，在这个落英缤纷的时节，变得愈加丰满。

    春雨淅淅，泪水奔流。原来，外公离我而去已经大半年了。

    有好多次，梦回故乡。一样的雨天，我站在澧河堤上向远方张望，一如孩提时，站在堤上翘首期盼在田中劳作的外公归来那样。然而，我却再也等不到他。失魂落魄的我，跌跌撞撞地奔向外公劳作的田地。沾满泥水的双脚踩在松软的土地上，那些和外公相关的记忆不由自主地开始在脑海中一一浮现，就好像他从来没有离开我们。

    外公家就在澧河南岸的一个两面环水的小村子里。外公把院子中央的空地，开辟成一块块整整齐齐菜地。他在世时，菜园子一年四季绿意葱茏、蔬果不断。去年夏天，病重的外公还是没能够捱过苦痛的日子。在他去世后，因无人打理，荒芜的菜园愈显萧条和破败。冬去春来，枯萎的丝瓜藤下，又生出许多娇嫩的新芽，只是它们再也不可能等到那个熟悉的身影。

    外公不仅勤劳，而且为人忠厚、正直善良，在十里八乡都有着好口碑。他和外婆在艰难困苦的岁月里相濡以沫，在平淡如水的生活中相敬如宾，一共生养了六个儿女。在那些物资匮乏的年代，他们硬是靠着勤劳的双手，不仅把家里操持得清清爽爽，让儿女衣食无忧；更能把苦涩的日子过得有滋有味，让平淡生活熠熠生辉。

    常听祖辈们说，在上世纪70年代，精明能干的外公就买了村子里的第一台拖拉机。我不知道，在那个稍显闭塞的小村子，这该是一则什么样的“爆炸式”新闻。但可以想象，当崭新的拖拉机一路轰鸣着开进村口，一定会引来蜂拥而至“看稀奇”的人们，大家一定会围绕着拖拉机你一言我一语地聊个不停……我想，乡亲们的啧啧称赞，不仅是对今后生产效率大幅提升的无比憧憬，更是是对外公夜以继日辛勤劳作的由衷肯定。

    外公性格宽厚博爱，乐于助人。上世纪80年代，有邻居家的孩子经过努力考取了省城的大学。然而在临近开学时，邻居一家却因高额的学费愁得焦头烂额。得知消息后，外公二话没说，当晚就趁着夜色，把家里养的两头牛中的一头牵了过去，让邻居家把牛卖掉以解燃眉之急……后来，邻居家的孩子学业有成，对外公当年的慷慨相助，亦是铭记在心，每每返乡，必定提礼品上门，表达绵绵的谢意。特别是去年，更是在百忙之中多次挤出时间探望病重的外公……这段跨度近40年的“感恩故事”，被乡亲们广为传颂。

    外公一生为人正直，但对儿孙家教甚严。记得在我很小的时候，有一年外公来我家小住。那天，父母都出门了，邻居家的小伙伴过来玩，手上还拿着刚刚悄悄溜进别人家果园里摘来的草莓。又红又大的草莓，把我和弟弟馋得直流口水。弟弟就缠着我带他一起去摘几颗，我刚准备拉着他的手往门外走，这时，一直没做声的外公忽然大声怒喝：“我看今天谁敢去？”震得我头皮发麻，只见外公脸色铁青，写满震怒和威严，似乎要过来揍人，我和弟弟瞬间都被吓住了，再也不敢挪动半步。

    “不就几颗草莓吗，至于这样小题大做？”当时，年幼的兄弟俩对外公的那声怒喝充满不解。后来，在学习苏轼的《赤壁赋》时，文中那句“苟非吾之所有，虽一毫而莫取”让我找到了答案。后来，我从事了纪检监察工作，对“公与私”有了更深刻的认识。而脑海深处外公的这一声怒喝，也时刻提醒我，在面对公与私的选择时，能看得清、想得透、忍得住；在处理公与私的纠葛时，能知所趋、知所避、知所守。

    当然，在严苛之外，外公对孙辈亦是十分慈爱。十几年前，他在澧河畔的沙土地上种了几亩西瓜。每年暑假，皮薄肉甜、鲜嫩多汁的西瓜相继成熟，低矮的瓜棚便成了我们的假日乐园，西瓜的清甜接连滋润了我们的许多个暑假。夕阳西下，外公便带我们到澧河的浅水区戏水，在四溅的水花里，在绚烂的霞光里，在凉爽的晚风里，都留存着外公带给我们的幸福欢笑……光阴荏苒，物是人非。如今这一切，都只能去追忆。

    芳菲四月天，澧河两岸繁茂的梨树，正如约吐出一树又一树洁白的花朵。在微风细雨中，细碎的花瓣簌簌飘落，像是一串串哀婉的音符。

    人间清明，澧水悠悠。在千里之外，我的思念成海。