□李珍文

    监利市，地处江汉平原腹地，自古以来属古云梦泽一隅。此地钟灵毓秀，沃土丽水，气候湿润，盛产鱼稻，是荆楚大地上有名的鱼米之乡。三国时期，孙权在此“监收鱼盐之利”，故得名监利。自古以来，勤劳、智慧的先民们，用大米、小麦做成各种美食。如监利团子、米糕、糍粑、酒糟、汤圆、麻糖等。在众多的美食中，尤其以包子、馒头而著名。据有关史料记载，监利人民钟爱面食，与包子、馒头的情结与“包祖”诸葛亮脱不了干系。

    宋高承《事物纪原》中记载：当年诸葛亮率军进攻南蛮，七擒七放南蛮王孟获，终于使他真心臣服。后来，诸葛亮班师回朝，到泸水边时，忽然阴云密布、狂风骤起，将士无法过河。于是孟获献言，要以七七四十九个人头来祭祀河神，自然可以平安过河。但诸葛亮觉得这太残忍了！战场上死人不可避免，但战后绝对不能滥杀无辜。于是心生一计，想出了用面粉做人头，来度过此劫。因为是按南蛮人的样子做的，起初称之为“蛮头”，后来人们觉得这个名字太恐怖，便改称为“馒头”。最初的馒头是有陷的，但普及到民间后，人们觉得放陷工序复杂且成本要高，便省掉了陷。而现今有陷的包子却不叫馒头，叫包子。

    监利的先民们因为诸葛亮的仁慈之举而感动，他们认为，包子的陷既可是青菜萝卜，也可是山珍海味，没有高低贵贱之分。包子的胸怀如诸葛亮的胸怀一样广阔，可容难容之事。另外，包子有一颗温暖之心，它启迪人们：无论面对什么境遇，都要自己活得热气腾腾。

    民以食为天。一种美食总是与人们的生活、民间习俗有着密切的关系，馒头作为一种食物，早已成为人们生活中不可缺少的部分。北方人常说：“我是吃馍馍长大的。”在我国北方，气候寒冷，不宜种植水稻。大片大片的土地盛产耐寒的小麦，面食自然成了北方人的主食。

    我国南方地区，虽然不主产小麦，但面食也不可小觑。面食的价值更体现在民间习俗中。

    一种美食是一个时代的印记。旧时，男女青年结婚之前，先要相互走动。男方每年五月端阳、八月中秋、年底腊月，甚至元旦、国庆，都要向女方家送节礼。送节礼的物品除了鱼、肉、糖食、果品，也少不了包子、粽子。结婚后的一、两年还要继续送节礼，直到孩子渐渐长大，这一礼节才淡一些。

    民间的敬神、祭祖活动中，也少不了把包子馒头作为祭品和供品。祠堂、寺庙里做会，必须用包子、馒头做祭品。

    在传统的春节中，人们将面食做成各种花样。除夕大团圆吃米饭，大年初一吃团子、汤圆、面条、饺子、包子。以示过春节美食丰富，年味浓郁。

    还有神话传说中，天上的灶王奶奶（玉皇大帝与王母娘娘的小公主）同情凡间百姓的疾苦，每年腊月廿八，都要携带（包括馒头在内的）很多吃食到凡间救济穷苦百姓。穷苦百姓为了感恩灶王奶奶，每年春节，都要吃蒸馒头来纪念灶王奶奶。

    赛龙舟是中国端午节的习俗之一，也是端午节最重要的节日民俗活动之一，在中国南方水乡地区普遍存在。在北方靠近河湖的地区也有赛龙舟的习俗。

    在湖广地区，赛龙舟盛行于20世纪70年代。1976年，香港举行盛大的龙舟邀请赛。1980年，龙舟赛成为国家竞技体育项目。

    为了纪念伟大的爱国诗人屈原，1991年农历五月初五，在湖南省岳阳市举行首届国际龙舟节，有30多个国家和地区参与。在龙舟竞渡之前，举行“龙头祭”活动，“龙头”被抬入屈子祠，龙舟水手给龙头“上红”（批红带），主祭人读祭文，并为龙头“开光”（点睛）。接着，参与祭龙的全体人员三鞠躬，龙舟即被抬入汨罗江，奔向赛场。在祭祀活动中，人们就用包子、粽子作为祭品，表示对爱国诗人的崇敬与缅怀。

    记忆中，1982年农历五月初五，毛市区人民政府在四湖总干渠南豆村、杨湾村段设标进行龙舟赛；1988年农历五月初五，毛市镇人民政府在集镇北内荆河设标进行龙舟赛。此外，每年农历五月初五、十五、二十五也有各村组、墩台，各姓氏自行组织的龙舟赛。政府组织公安机关进行现场秩序、安全维护。每次龙舟赛，人们在观看龙舟竞渡的同时，都用包子、馒头、粽子设标，以慰劳划龙舟的亲人或朋友。

    监利人好喝早酒、吃夜宵，这两种场合一般很少吃米饭。酒至半酣，来一碗面条，来几笼小笼包，来几个馒头、包子就足够了。因此面食也成为集市餐馆里的主流。

    现如今，做包子、馒头不仅仅是一种美食的传承，更是一种饮食文化的传承。因为深邃而厚重的历史渊源，以毛市为代表的监利人民一直钟情于包子、馒头，一直沿袭着先民经营面点的行业技艺。创造了在不主产小麦、不主食面点的地区，让监利“毛市佬”面点品牌走天下的神话。

    因为厚重的历史渊源，让监利人民一直喜欢包子，一直沿袭着先民做包子、馒头的行业技艺，从而，创造了在不盛产小麦的地区，却让监利“毛市佬”包子走天下的神话。

    自古以来，北方人的性格粗犷，南方人的秉性执着，办事细腻。鱼米之乡，芙蓉古邑；红色热土，大爱新城。监利人民，更是古道热肠。上世纪七十年代末、八十年代初。农村经济处于落后状态，劳务经济处于无序状态。闲不住的监利毛市人不甘贫穷落后，率先走出家门，背井离乡。外出从事纺织、装潢、缝纫、建筑等各行各业。后来，发现这些行业投资相对要大，于是逐步转型做馒头。从最初的“一块案板，两根擀面杖，三口之家”的包子家庭作坊起步，到目前遍布全国的面点连锁品牌已有50多个；以毛市面点师为代表的监利面点从业人员15万余人，影响和带动全国近50万人从事面点行业，包子馒头等面点年营业额达300多亿元；监利面点师开设的门店达5万多家，品牌连锁店有2万多家，遍布全国各地，年纯收入高达80多亿元。面点产业红红火火。特别是近些年来，通过政府引导，劳务输出逐步成功转型，从业人员由过去的“夫妻店”逐步向“品牌连锁店”转化，由过去的“散兵游勇”逐步转变为具有一定影响力的“集团军”，形成了独具特色的“毛市佬”面点产业文化体系。

    近四十几年来，监利市委、市政府把农村劳务输出作为农民增收的一项重要途径。监利市委、市政府不断对面点产业加大扶持引导力度，每年安排一定数量的专项资金开展业务培训、奖励新技术新产品研发、加强面点企业孵化器建设等。通过面点技能培训、技术奖励、孵化器建设，监利“毛市佬”面点产业队伍吸引了一批又一批的技艺人才加盟。为弘扬监利面点文化，擦亮“毛市佬”这一金字招牌，监利面点师协会组建了“毛市佬”综合服务平台，为行业提供发展动态、品牌运营、合作招商、赛会活动、技术培训、食品安全、面点宣传等各方面的服务，构建面点行业独特的O2O模式，促进了面点技艺和收入不断提高，在激烈的市场竞争中，始终立于不败之地。

    监利市的区位优势明显，有助于面点产业的发展。湖北省省会武汉市是我国的中南重镇，自古有“九省通衢”之称，是我国内地最大的水陆空交通要塞，其高铁网辐射大半个中国。武昌站、汉口站、武汉站，被称为武汉三大火车站。其中，武昌站能够转大陆所有的省会城市。在武汉的大大小小的街巷里，有来自全国各地的商人经商，其中，从事面点行业的店铺也不少。在武汉就学的学生、上班的职员、打工族、游客等，都能尝到各地不同的美食风味。人们对监利“毛市佬”面食更是情有独钟。有一家在汉正街经营多年服装生意的潜江人，深有感触的说：“在我所在的汉正街，大部分面食、包点店铺，都是监利人在经营。当地有一俗语：汉正街的包子做的好，首屈一指‘毛市佬’。是呀，我家每天的早点都是‘毛市佬’包子。‘毛市佬’包子色、香、味、形都好。特别是味道好，吃上一口，令人口齿生津，叫人回味无穷！”潜江老板说的都是实话。的确，以监利“毛市佬”品牌旗下的“武汉楚媳妇”为龙头的连锁店，遍布武汉的大街小巷。明显的区位优势，带来了长年兴隆的生意。再由于当今湖北境内交通发达，路网纵横，如果以监利城区为起点，乘坐高速客车，一个时辰内可以快速直达，因为人们出行方便，也会带来面点产业的兴旺发达。此外，监利本土的交通也十分发达，随岳高速穿境而过，荆岳长江大桥连接湘鄂，监江高速起始于监利市域。便捷的交通条件，促进了“毛市佬”面点美食文化的外部输出和内部交流。天时地利人和，促进了监利面点产业的蓬勃发展。

    “毛市佬”作为监利面点美食的金字招牌，早已扬名天下。随着监利儿女创业闯天下，“毛市佬”布满全国大都市的大街小巷，行走于广大农村的小镇集市。走过流年的山高水长，随处都可见“毛市佬”的身影，随处都可品尝“毛市佬”的味道。

    “毛市佬”是监利人民的骄傲。勤劳善良、智慧质朴的监利人民，在建设新家园征程中寻找出一条奇迹之路——面点发家致富。中国粮油学会通过市场调查，于2009年授予毛市镇“中国面点师之乡”称号，五年后，通过复审毛市镇重新被评为“中国面点师之乡”，同时于2015年被中国粮油学会评为“优秀会员单位”，全国获此殊荣的乡镇仅有两个。

    湖平两岸阔，风正一帆悬。目前，监利市委、市政府正在抢抓“大众创业、万众创新”的黄金机遇期，加快转变面点产业的发展方式，进一步提升监利“毛市佬”面点品牌的知名度。为面点师不断提供展示技能、相互交流的平台，用新型、味美、安全的面食和科学的经营管理方式，着力打造“毛市佬”面点品牌，努力使“毛市佬”享誉全国、走向世界，将为监利市地域产业发展，拓展一片靓丽的晴空。