□　张昆仑

  洪湖的夏天，是从一枝荷花的绽放开始的。那季节，整个洪湖都氤氲着一片淡淡的荷香。湖泊中、水塘里，似乎都被荷挤满了，就连那一湾湾河港水巷，都被荷给占领了，总之，只要有水的地方就有荷的身影。碧似青云，灿若云锦，红一半绿一半相间到云天，颜色一律是饱满的墨绿和明亮的粉红，像天空扯下的一片片绿云和红霞。正是这一片又一片绿云和红霞，像魔术师般地招徕数不清的中外游客。

  是啊，人们一听说洪湖的荷花开了，谁还坐得住呢？　赶紧到洪湖赏荷去。于是，一队队、一群群、一家家的，乘飞机、坐高铁、开小车，驾着船儿潮水般地涌向洪湖，洪湖的每一个地方，都是来赏荷的人。

  眼瞅涌进洪湖的人们，那荷仿佛得了上苍的号令，嗖嗖地往水面上蹿，不仅是荷竿、荷叶一个劲儿往上蹿，荷花也不甘示弱，星罗棋布地映衬在荷丛中。荷们你挨着我，我挤着你，一簇簇、一团团、一片片，好像都怀揣着能绵延多远就绵延多远的理想，不几天就挤满了池塘、铺满了湖面。荷花们更是忒有意思，傍晚还是指头大小的花骨朵儿，俟到黎明就含苞欲放了，晓风徐来，它们又披着曙色舒展开来，似乎就等着天边的红霞给它们濡染上那浓淡相宜的绯红。那些绽放的花儿时而在清风中低下粉腮，时而又高昂起醉红的脸，像一代艳后在水上演绎贵妃醉酒时的狂癫。那刚脱下红妆的花儿，就没那么张扬了，它们陪衬着那些正在盛开的花朵，缓缓地摇动身姿。其实，它们是得了新的指令，要长成莲蓬、结出莲籽、走向收获。

  “暑天炎炎正若焚，荷花于此见天真。”荷和花有着天生的灵动。一湾绿荷驮着荷风滚滚而来，扁舟穿行其间，采莲的人们，不管男女老少，都像从《诗经》或《乐府》的韵脚里驶来，一边采莲尝鲜，一边欢快说笑，一任清风伴着愉悦在荷丛中穿绕、回荡，盈满了浓浓的诗情和画意。

  与其说这是一种意境，一种令人意乱神迷的意境，毋宁说洪湖的旅游业在这种意境中正蓬勃发展方兴未艾。统计表明海内外每年来洪湖追逐这种意境的就有数百万人之众。

  “荷香带风远，莲影向根生。”荷在水面蓬勃生长，迎接八方来客的同时，它的根茎也在不断蔓延，那白白嫩嫩的根茎，洪湖人称之为藕带。藕带在过去只是夏天洪湖人餐桌上的一道时令水生蔬菜，充其量也只有湖北人知道这道菜，谁知聪明的洪湖人将荷香产业，从旅游业延伸开去，将藕带做成数十样产品，端上了全国人的餐桌。除了夏季的藕带，更有秋冬的莲藕。洪湖莲藕，粉糯可口。一碗洪湖莲藕汤，从洪湖漂洋过海，不仅是一种舌尖上的美味，更是一缕挥之不去的乡愁。还有由荷加工出的荷叶茶、荷花茶、藕汁、莲汁、藕粉、莲子羹、莲子罐头等等。荷在丰富洪湖文化底蕴，滋养洪湖旅游业的同时，也滋生出洪湖人的致富梦。

  现在这一产业已不只限于农产品加工业，它已向生物科学和医药科学的纵深在发展。洪湖人培植出产藕和藕带的品种，品质优良产量高，鲜藕亩产可达5吨左右，鲜藕带亩产可达3吨。这一创举充盈了洪湖人的口袋，也丰富了洪湖人的脑袋。荷，这种生命有机体的繁殖，虽无法遵循它的生命轨迹和进化过程来预测它的宿命，但它却给智慧者以无限的想象空间。莲房和荷叶这些被外地人视为弃物的东西，在洪湖人手中，居然能化腐朽为神奇，从莲房和荷叶中萃取出原花青素。这种人体抗氧化剂在国际上被称为软黄金，是治疗心脑血管疾病成药所必须的中间体，过去大都是从葡萄皮中萃取，且大多由国外进口。洪湖人的这一发现，获得了不菲的经济效益，也填补了国际生物工程界的空白。随着这项技术的成熟和广泛运用，必将让洪湖的荷香产业大放光彩。