□　闻琴

  释道行《颂古十七首》写道：“枯树云弃叶，凋梅雪作花。击桐成木响，蘸雪吃冬瓜。长天秋水，孤鹜落霞。”

  从外形观之，冬瓜圆圆胖胖，像极了大肚弥勒，成熟的冬瓜洒满白霜，更似一个云游八方经历四季风霜的不羁和尚。就品质而言，冬瓜越是个大越显安详，越经严霜滋味越美。也许，遁空之人从一只瓜联想到自身境遇，敬它沉默含蓄，加之又是素食，所以就爱吃上了。

  或蘸雪吃瓜，或清水煮瓜，皆寡淡而无味。这位诗僧吃的并非是看得见的实瓜，而是修那份从容自在，不管尝任何食物，于己都是一种旷达超脱的锻炼。冬瓜在诗人的笔下，厚重沉静，另具一份悠然冲淡的诗韵。我总觉得，冬瓜一定是从寺庙推广而后普及于俗世的。

  冬瓜大约是在北宋时期得到广泛种植，成为百姓寻常吃的食物。《江陵县志》记载，宋仁宗召见一位隐居在江陵的名士张景，问他为何归隐，张景作答“新栗米炊鱼子饭，嫩冬瓜煮鳌裙羹”，短短几个字信息量很大。蒸好的粟米饭，焖熟的小鱼和鲜鱼子，冬瓜海鲜紫菜炖汤，虽是家常饭菜，但一说出口便是叫人垂涎欲滴，正是这些清新小菜让张景心起回乡之意。拿冬瓜羹汤做借口还是很有说服力的，据记载，“冬瓜鳖裙羹”的确是江陵名菜之一。想必仁宗听后，也恨不得一尝冬瓜而后快呢。

  一个人想表达气节，可以画竹画松，绘菊绘兰，但也可以涂鸦几只经霜枯叶老冬瓜。我曾见过一幅古画，苍山白雪，黎杖山人，枯叶冬瓜，泥泞孤鸟，画面萧索而寂静，境界露外，心界深藏，物无本相，意会就好。

  冬瓜初称“地芝”，载于张揖撰写的《广雅·释草》。地芝是灵芝一种，古人以芝为瑞草，服用可成仙，古人是先食叶蔓，认其美味似芝而取名？　不知。《神农本草经》里载有冬瓜的栽培之术，称为“水芝”，意即水边芝瑞。这又让人疑惑，莫非冬瓜最早生于水泽？　不过，冬瓜吸水量大，种于浅水确实更利生长。后查资料，汉从外域引进种类不同的番瓜，便将所有的土著藤蔓果实都改称瓜。《广雅》又记，“经霜后其皮白如粉涂，其子亦白，故名白冬瓜”，水芝遂被白瓜、冬瓜之名替代。郑安晓《咏冬瓜》，“剪剪黄花秋夏春，霜皮露叶护长身。生来笼统君莫笑，腹里能容数百人”，很好地记录了冬瓜的栽种过程。以“冬瓜”名之，恰能体现一只瓜从青涩之籽到熟透之果的成长经历，冬，本就蕴藏成熟之意，极丰富，极美好。

  《随园食单》谈冬瓜之妙，“以柔配柔，以清入清……甚佳”，剥去绿皮小籽，白肉匀片，薄透无瑕无暇。冬瓜贴地而育，从青幼到成熟不曾经历任何污秽，四季三春可食，清高玉洁，其可观、可雕、可悟，唯不可亵玩焉。