□　张卫平

  传统节日里的荆州⑧

  七夕今霄看碧霄，牵牛织女渡河桥。家家乞巧望秋月，穿尽红丝几万条。《乞巧》，是唐代诗人林杰描写七夕乞巧盛况的名诗，从七夕人们仰望星空，想像着牛郎织女鹊桥相会的情景切入，落脚到边赏秋月，边进行乞巧活动上。

  资料显示，农历七月初七，是中国古老的民间传统节日。七夕节的形成，与西周时期织女、牵牛二星的传说有关。楚文化学者大多认为，由牛郎织女神话形成的民俗节日七夕，源于战国时期的楚国。如，楚人祠祀汉水的偶像是织女星神——“汉之游女”，楚人祭祀的神祗中不仅有爱情女神少司命，还有喜鹊化身的仙女云中君，等等。对此，《楚国风俗志》中“七夕节在战国时期仅为楚国独有的一个地区性节日”的观点，也非常明确地印证了明代罗颀《物原》关于“楚怀王初置七夕”的记载。后来，七夕节被汉武帝列为国家祭典，从地区性节日升格为全国性的重要节日。

  七夕，又称这双七节、乞巧节、女儿节等等，俗称“鹊桥会”。牛郎织女七夕相会的传说，先秦时期源于星辰崇拜，汉代时人们把牛郎织女演绎成凄美的爱情故事，魏晋南北朝时，产生诸多的习俗和仪式。牛郎织女美丽动人的传说，也变得家喻户晓。2006年5月20日，七夕被国务院列入第一批国家非物质文化遗产名录。

  2022年七夕节时，央视播放的《古韵新声》节目，从文物中探寻七夕节的文化内涵，展现了一些与爱情相关的文物，其中有一件楚国文物——彩凤双联杯。这件战国时期凤鸟双连漆杯，是用竹、木雕制而成的一种特殊酒器，造型为一只展翅欲飞的凤鸟，凤作昂首立状，口衔宝珠，凤腹为双杯，两杯对峙，中通一道；相联的两个杯为圆筒状，用竹料做杯壁，用木料做杯底，在接近杯底之处，用一根竹管将两杯联通。在两杯间隙中间，嵌有一只木雕凤鸟，昂首挺胸，口衔宝珠。这件从楚墓中出土的双连杯，正是古籍中所说的古代用于婚礼上的合卺杯，寓意生活和谐美满。

  千百年来，源于楚地的七夕节，既是“情人节”，也是“妇女劳动节”。易中天教授认为，七夕是牛郎织女鹊桥相会的日子，但主题并不是爱情，而是男耕女织。文史资料显示，农历七月初七，古时是一个“乞求巧艺”的节日。

  传说中的织女，心地善良，心灵手巧，每逢七夕之夜都要把“巧”传授给人间的姑娘。荆楚民间，历来有七月初七晚上向织女“乞巧”的习俗。每逢七夕，年轻妇女和姑娘们向织女祈祷，求她传授纺纱、织布、缝衣等技艺。乞巧活动，是古代妇女们为追求心灵手巧、期望能过上美好幸福生活而开展的。这一活动，反映了中国古代广大妇女对生活有着纯朴挚爱的美好追求。据《沙市市志》记载，清朝前后，每逢七月初七妇女们都要在自家庭院中设香案，摆供果，燃香叩拜。祭拜大多在傍晚，沐浴后，摆上茶、红枣、花生、瓜子、桂圆、榛子和新鲜水果等供品，焚香、叩拜、默祷心愿，其心愿由乞巧生发出乞子、乞寿、乞美、乞富贵等。祭拜完毕后，将供品扔些到屋顶上，供织女享用，然后边吃水果、饮茶、聊天，边玩乞巧游戏。《荆楚岁时记》里说：“是夕，人家妇女结彩缕，穿七孔针，或以金银石为针，陈瓜果于庭中，以乞巧。”

  古人有诗云，“向月穿针易，临风整线难。不知谁得巧，明旦试相看”。荆楚民间，历来有“穿针”“磨针”“结彩缕”等比赛项目。荆楚乞巧，一般分为“赛巧”“卜巧”两种。穿针，是赛巧的主要内容，也是七夕节较为普遍的习俗活动。穿针赛巧，一般是月上中天之时，年轻的媳妇和姑娘们用七根线和七枚绣花针，对月穿针，谁穿针引线快与多，谁就得巧，穿针引线慢的则称之为“输巧”。卜巧，则是是七夕夜以碗贮水，投绣花针于水面，在月光下注视水底的针影形状如何，针影成云或物或花鸟之影者，则为好；成剪刀牙尺之影者，次之；若其影粗如槌，细如丝，直如矢，则以为拙。南朝梁宗懔的《荆楚岁时记》中说：“有喜子结于瓜上，则以为符应。”喜子亦作蟢子，即蟏蛸，是蜘蛛的一种。七夕之夜赛巧后，妇女们各自回家，第二天清早起来去庭院看香案上所陈瓜果是否有喜子结网，如果有蜘蛛结网，就是自己得巧的征兆得到应验。这天，一些心灵手巧的姑娘，还会拿出“乞巧果子”，以展示自己的烹饪技艺。

  穿针乞巧，始于汉代。这一习俗，唐宋时期最盛。对此，唐代文学家和凝在《宫词百首》中云：“阑珊星斗缀珠光，七夕宫嫔乞巧忙。总上穿针楼上去，竞看银汉洒琼浆。”而五代王仁裕所撰的《开元天宝遗事》中，更是清楚地记载了唐太宗与妃子每逢七夕在宫中夜宴，宫女们各自乞巧。这一习俗，在民间也经久不衰，代代延续。后来，才与牛郎、织女的故事相结合。

  “未会牵牛意若何，须邀织女弄金梭。”每到七月初七日晚上，荆楚大地的姑娘们都要向天上的织女乞求赐予刺绣、纺织等的聪慧、智巧，但在宋代诗人杨朴的心目中，人间的智巧己经有很多很多了。于是，就有了“年年乞巧人间巧，不道人间巧已多”的诗词名句。