□　徐进

  儿时，我家曾喂养过一只叫花子的狗，机灵乖巧，通人性，很会逗人开心。它身上长的花，是和国宝熊猫一样的白底黑花，可它却是一只纯种荆南土狗。

  花子四肢短小，有海巴狗的模样，时常野性勃发，喜逮鸡鸭。花子生命短暂，在我家仅度过了两年半时间。

  时间过去快50年了，花子的模样，在我的脑海里还是那样清晰，不曾淡忘。

  花子出窝来我家时，我读小学五年级。记得是1976年下半年的一天，叔子（小时候我称父为叔子）在街上理发店做手艺。我家远房亲戚刘爹是位饮食从业者，大清早的丢下活计抱两只小花狗，从理发店斜对面的四湖饮食店走过来，很急迫地跟叔子说：“我家母狗下崽都二个月了，这窝狗娃还剩两只。母狗又没奶了，你们帮个忙，认养吧。”

  刘爹是个爱狗人士，家里常年养着七八只狗狗，还喂有一只大母狗，每年都要出几窝狗娃。

  叔子说：“那您给我一只吧。”旁边理发椅旁，正给人剪发的王师傅笑嘻嘻地和刘爹打招呼：“刘叔，给我也来一只。”就这样，两只狗娃终于有了主人。

  这是两只女狗娃，是母狗生的末尾两只。它们身材矮小，体质不太好，没人愿意喂养。两只花狗长得一模一样，只是有一只稍大。王师傅挑走了大的，叔子只好抱回了最小的狗娃。

  1

  叔子抱回小花狗时，正好我和妹妹中午放学回家吃饭。两个弟弟看到狗，高兴坏了，时不时摸摸它的花毛，给它喂水，它则用前右腿脚掌逗我们。到了下午吃饭时，母亲用籼米和糯米粉混合调成糊糊，用汤勺递到小花狗嘴边，它闻到米香后，才甜甜地吃起来。尾巴也摇得欢了，再摸摸它的花毛，它不再生份，与我们亲昵了起来。

  来到我家4天了，小花狗还没起名呢，叔子说他腿短，叫海巴狗吧。母亲说不能乱起名，它身上有花，叫花子多好呀。于是，小花狗得了这素雅又好听之名。

  小时候的花子体弱多病，隔三差五总要闹一闹，不是呕吐，就是蜷缩着身子躺在窝里。不吃也不喝，这可急坏了我们兄妹几个。

  我和妹妹守在狗窝旁，俩小弟时不时逗逗它。可它瞪着乌黑的眼睛，就是不叫也不哼，喝水也只是舔舔。叔子见花子常闹病，抽空去兽医站，买了点兽药给它调胃。两天后，花子开了胃口，能吃能喝了，身体开始好起来。

  每到吃饭时，母亲要给它吃鱼汤拌饭和一碗米汤。花子来我家有小半年了，由于饮食均衡，慢慢地长大。只是它长得身粗腿短，矮矮的，与同龄的狗狗有些不同。每到放学时，花子打老远看到我们兄妹，飞快地跑来，亲着舔着，围着我们转起了圈儿。

  小时候，那时地方上没有自来水，家户人家挑吃水，淘米洗菜，都要到河边的码头上去用水。我和妹妹放学后总会给母亲打个帮手，去河边挑水淘洗。

  每当我们去往码头，花子好像知道要去河边，它带头在前边引路。临水的驳岸边，它呆萌萌地坐着，等我们淘洗好后，它又起身引路，摇着尾巴走在前头。

  有一次，我用小木桶挑着一担水，花子走在前面，我中途停下来歇歇，花子站在路中央不走了。这时，邻居董姓同学洗菜后，端只筲箕走过来，花子看有人过来，从路中央挪到路旁，给人让路。董同学说，“你家的花子真乖呀”。

  放晚学时，只要是天晴，我喜欢端个大凳子，到内荆河边柳树下做作业。花子有灵性，看我拿起书包，就早早来到河边。我写作业，它也就静静守在我身边。

  晚霞映红了内荆河水，也照在我和花子身上。花子半咪着眼睛，头昂着，嘴边胡须时不时的抖动驱蚊蝇，一只耳朵大张着，听大自然的鸟声虫鸣。

  2

  每天清晨，叔子要起早到理发店做活。当他收拾停当走出门时，花子早已走在前面了。它一直将叔子送到理发店门前，有灵性且好动的它，总是惹得店内顾客常逗弄。

  有个顾客说，花子，立正。果然花子前腿腾空，后腿立起，围观的顾客们立即鼓起掌来。有好事的顾客，用香烟点燃鞭炮，丢到花子的屁股后面。鞭炮炸响后，花子一惊，掉头冲向点鞭者吠起来。叔子赶忙对花子喊，“回去”。花子听话，乖乖地跑回去了。

  花子来我家1年时，已是只成年狗了。一般狗到了青春期，也会跑到户外去交友。

  到了晚间，花子还没回来。叔子站在门外喊：“花——子，花——子。”声音拖得老长，喊到第四声时，花子才从隔壁铁业社巷口，向家里飞奔而来。

  冬去春来，内荆河边桃花盛开时，花子肚里怀了崽崽，它的食量也开始陡增。

  母亲变着花样给她调营养餐，有小鱼粥汤，米饭肉骨头，到街上买蛤类和田螺肉，煮上一大锅，够它吃好几天。还到食品组买肉时，带回几根便宜的猪肋骨，熬成高汤喂给花子吃。由于营养充足，花子身子一天天变胖。

  一天放学时，妈说花子产崽了，生了四只，夭折了一只。我跑到窝里一看，一白两花的小狗崽，萌萌的，太好玩了，我和弟妹们好高兴。到了满月时，有人来捉狗娃，母亲都送给了人家。我想留一只，母亲却说，没吃的给它，喂不活的，不如让它们投个好人家，有吃的，汤水足。

  3只狗崽被人捉走了，花子寂寞了几天，看起来好像心里空落落的。可过了些日子，它又恢复了往日快乐活泼和顽皮的性格。

  有一回，叔子有事到王师傅家，花子也跟着去了。王师傅家的花狗也下了崽，花狗刚溜出家门，狗崽们在门口晒太阳。

  看到花子来了，因花子跟王师傅家的花狗是姐妹，长得一模一样，狗崽们跑到花子跟前摇头摆尾。可花子却不显亲热。过了一会，狗崽们发现认错了，不是自己的狗妈妈，夹着尾巴“哼哼，叽叽”地跑开了。

  3

  花子从小有个毛病，喜欢逮鸡鸭，追着撵。为这事，母亲常有抱怨。隔壁3家的鸡鸭被花子追得疯跑，甚至有咬伤咬死鸡鸭的时候，邻居们碍于情面，只是不便于说。

  母亲却很是过意不去，因为那时条件苦寒，一只鸡鸭对于普通人家来说就是当家物什。她只得挨个给邻居赔不是，说这畜牲贱，我们没管好它之类的话，咬死的鸡鸭给以赔偿，请邻居谅解。好在邻居们也是好几代人的老街坊，紧壁当亲房的，都通情达理，也不去计较这畜牲之事。

  狗喜欢逮鸡鸭，按生物学科学解释这一现象，也许就是动物基因决定的习性。

  为防止花子再出去生事，屋里没人照看的时候，母亲就把他关在堂屋里。可花子偷偷地从大门槛旁，鸡鸭进出的洞里爬出去。因它身材矮小，挤一挤也能过得去。

  有一次，它不知从哪儿叼回来一条大阳干鱼，足有2斤多，被母亲发现了，打了它两棍子。花子像觉得做错了事，“汪汪”叫了两声，跑到狗窝里睡去了。

  那时候物资紧张，丢了条大干鱼，丢鱼的人家肯定很着急。

  母亲到隔壁挨家挨户去问，是否有晒过阳干鱼。邻居们都说没有晒过鱼。母亲只好将阳干鱼放在橱柜上方。

  叔子回来了，母亲说起这事还生花子的气。叔子笑着说，找不到主就洗一洗，到锅里炕炕，用甜麦酱烹一下，给娃们做个下饭菜吧。那天的晚饭，我和弟妹们吃得很香很香。

  母亲在家养有10多只鸡，留有一只叫鸡公。我们每天到窝里都能捡到七八个鸡蛋，上街换点油盐钱。

  自从母亲将花子关到堂屋后，它就常骚扰母鸡下蛋。追着母鸡疯赶，弄得鸡毛乱飞，我们放学回家打开门，看到的总是像雪花一样的一地鸡毛。

  花子赶下蛋的母鸡，鸡们惊荒受刺激，情绪受到影响，蛋就化在肚子里面了。这样一来，母鸡下蛋没那么勤了，窝里的鸡蛋越捡越少。

  一个星期六的下午，我放学回家，看到母亲倚在大门框上生闷气。一问才知是花子，逮着咬死一只下蛋的母鸡。

  在改革开放前，别小看一只鸡的价值，它能维持一家人10天左右的日常生活。

  母亲这次可能是真生气了，有了想将花子敢出门的想法。可我们心里酸酸的，又不能说什么，只是不想让花子离开这个家。

  4

  第二天是个星期天，有两个青年人串街走巷，拿着棒子来打狗。

  改革开放前，人们热衷于打狗，吃狗肉。因那时物质匮乏，没有多少肉食来增加营养。人们只有就地取材，打狗来吃点肉食。

  一般居民家养的家狗，自己是不会打的，也不会允许外人来打。只有经主人同意才能打。因为看着自己的狗被打，人心是都是肉做的，主人于心不忍。

  有的打狗者未经主人同意，就蛮横地把狗打死了，地方上因为打狗的事情，会闹出许多纠纷来。

  再说这两青年人，从我家门前走过。母亲正在生花子的气，说你们是打狗的吗，把我家花子给你们吧。两青年一个姓吴，一个姓张，都是本地街坊。他俩正愁找不到狗，听到有人说要送狗，高兴坏了。

  我站在旁边说：“妈，花子乖，你不要让人家杀它啊。”“小孩子，不要管闲事。”母亲语音带气愤地说。我和弟妹拗不过她，眼睁睁看着别人把花子用绳子套走了。

  花子不肯走，乱吠乱叫，刚开始拖也拖不动。两青年请人帮忙连拉带拽，用力推拉花子走。俗话说，人畜一般啊。可怜花子边走边看着我们，眼里像噙有泪水。

  花子走了，母亲站在屋门前，看到眼前的情景，好半天才回过神来，心里似乎后悔了。没有了花子的日子，我心里像少了个什么，眼泪常在眼眶里打转。弟妹们一脸的不高兴，小弟天天哭着要把花子找回来。

  吴姓青年离我家不远，也就三五户人家。杀花子就在河边一棵柳树下，他们先用麻袋装好花子，勒紧袋口后，用棒子打死了花子。

  我远远的看着花子，死在别人的刀下，没有能力去护卫它，心里有说不出来的难过。母亲一直就这样站着，看到远处花子被打死时，凄惨的叫声和剥皮吊上树时，血淋淋的样子，她呆呆地半日不语。

  吃晚饭前，叔子回来了，听说母亲将花子送人，被杀掉了。叔子与她大吵了一场，他们好几天不说话。

  没有花子的日子里，平常开朗的母亲，一直缄默寡言。多年以后，母亲开始端斋碗吃长素，可能是在忏悔以往的一些过失，已求心平安稳。