□　罗宗

  夏日的酷热将饮食的世界压缩至极限，连续多日的清淡饮食，让我的味蕾变得如同空旷的田野，失去了往日的活力与渴望。然而，一场秋雨的降临，不仅带来了凉爽的气温，也唤醒了我沉睡的味蕾。

  在这凉爽的时节，我脑海中不由自主地浮现出母亲亲手烹制的“三合汤”，那是一道承载着家乡记忆与母爱的美味佳肴。

  “三合汤”是家乡的一道名菜，以其独特的酸辣味道征服了无数人的味蕾，2008年作为湖南三大名菜之一入选北京奥运食谱。它不仅能够唤醒沉睡的食欲，促进消化，更蕴含着祛风湿、强筋骨的神奇功效。相传，曾国藩在率领湘军子弟征战江浙皖地区时，因当地多河流湖泊，士兵们常受风湿病困扰，战斗力大减。为了解除士兵们的病痛，曾国藩特地从家乡聘请名厨，精心调制出了这道“三合汤”，并赐名“霸王汤”。士兵们喝下这碗汤后，无论寒暑，都能迅速恢复体力，精神焕发，打起仗来如同小老虎般勇猛无敌。

  烹饪“三合汤”是母亲的拿手好戏，她对于食材的选择极为讲究。要选用公黄牛的里脊肉、母黄牛的血、水牛的肚子。这些看似普通的食材，但要买齐还真不那么简单。寻找这些食材时，母亲常常需要提前一天向乡亲们打听消息，然后不辞辛劳地奔波于十里八乡之间。特别是那新鲜的牛血，更是制作“三合汤”的关键所在，更需要讲究。杀牛时用清水调盐接血，清水与盐的比例要掌握得当。清水放多了，牛血过稀，容易断；清水放少了，牛血发硬就不好吃了。牛血凝固后，用刀划成块，开水煮熟，冷水浸泡。做汤时，冷水将其洗净切成两指宽、寸余长、半厘米厚。这样，牛血才久煮不烂，筷子夹上去可以上下摇晃，极富弹性，咬在嘴里，软脆有致，回味无穷。

  当母亲满头大汗地将食材提回家时，她的汗衫早已湿透，头发上也挂着一层细密的水珠。然而，她却顾不上休息片刻，便立刻投入到“三合汤”的制作中。厨房里弥漫着酸辣与山胡椒油的混合气息，那是一种令人垂涎欲滴的香气。我们四兄妹如同四只小馋猫一般围坐在灶台旁，目不转睛地盯着锅中翻滚的汤水，期待着那美味的一刻。

  岁月不饶人！如今，母亲已92岁，走起路来颤颤巍巍，再也无法亲自下厨为我们烹制那道熟悉的“三合汤”。但幸运的是母亲可以指导我，让我重现这道充满母爱的美味佳肴。

  周六的早晨，在母亲的指点下我走进了农贸市场，精心挑选着每一样食材，但母黄牛血难以寻觅，只能用其他牛血替代。

  回到家中，我迫不及待地走进厨房开始忙碌起来。母亲则搬了一把塑料凳坐在一旁耐心地指导着我：“牛肚不能去黑皮，洗净后要切成一厘米宽的长条。”“牛肉要按纹理横切，切成薄片用生抽、鸡精、料酒、食盐腌制10分钟。”妻子则在一旁哼着小调悠闲地观战。

  制作“三合汤”掌握好火候，非常考验人，对于我这个烹饪新手来说，这无疑是一个巨大的挑战。但有了母亲的指导我变得信心满满。我先把切好的牛血焯水，待水即将开时，立即捞出滤去水分，用冷水冲凉，保证牛血鲜嫩可口。接着热锅入油，下入蒜末、姜末、剁辣椒、干红辣椒、干椒粉、花椒、小火煸香出红油，再将牛肚、腌制好的牛肉放入锅中翻炒。母亲在一旁不时地提醒我注意火候和翻炒的力度，确保每一片食材都能均匀受热：“开中火，牛肉牛肚炒至六分熟，才能更入味。”

  正当我准备在锅中加入清水烹者牛肉牛肚时，母亲突然制止了我：“不能放自来水，自来水中含有漂白粉，会影响汤的口感。最好是用井水。”我恍然大悟，但随即又犯了难：城市里哪里去找井水呢？　正当我焦急万分时，妻子提醒我可以用纯净水替代。我连忙照做，并开大火煮制起来。

  “山胡椒油主要是祛腥味、膻味，塑造三合汤的特殊味道。放三四滴就可以了，放多了放重了就进不了口。”随着汤水的沸腾，母亲又发出了最新指令。做“三合汤”学问还真不少啊，我不禁感叹起来。

  接着，我根据母亲的提示，倒入牛血，加入米醋、鸡精、生抽、蚝油、山胡椒油、酸菜，转中火收浓咸酸香辣。最后，就是撒入些许蒜叶，稍加搅拌，便出锅装盘了。我将“三合汤”倒入撒有芫荽菜的大白瓷碗里，那红油浑浊的汤面，散发出诱人的香味，让人垂涎欲滴。

  “开饭喽！”我兴奋地喊道，将“三合汤”端上了餐桌。全家四人纷纷围坐过来，气氛瞬间变得热烈起来。女儿迫不及待地夹起一片牛肚放入口中，脆响连连，完全不顾及淑女的形象。母亲虽然牙口不好，但也试探性地夹起一块牛血，细细品味。她的眼睛里闪烁着对往昔的鲜明回忆，嘴角洋溢着满意的微笑。妻子则对这道色香味俱全的“三合汤”赞不绝口，夹起牛肉细细咀嚼，绵软而有韧性、鲜美甜润的牛肉，让她胃口大开。而我则在细品汤味，小抿一口，犹如陈酿，回味悠长；大口下肚，面如关公，热流直冲脑门，全身痛快，大呼痛快。咸、酸、辣、香四味交织在一起，仿佛让我回到了儿时母亲温暖的怀抱中。

  母亲笑眯眯地看着我们大快朵颐，眼角的皱纹漾出了一朵花。在秋天的怀抱里，这一碗“三合汤”如同秋雨之后的明媚阳光，温暖而明亮。它不仅仅满足了我们一家子的味蕾，更温暖了我们的心房！