□　曾繁华

  “老板，上一壶酒，来三个小蝶，弄一盘土芋头蒸骨头。”村民早早上街，三三两两坐成一桌，举起酒杯，谈天说地。

  虽然天气寒冷，但有酒助兴，几个好友脸上泛着红光。那一盘土芋头冒着热气，烟火气十足。

  土芋头走俏了。街头的早酒就少不了这一盘土芋头。农家办喜事还到处收集土芋头呢！　土芋头成了餐桌上不可缺少的一道主菜。

  清晨的柘木菜市场，小摊小贩挤满了街头。有人拿着蛇皮袋穿梭于菜摊间，“我要几十斤土芋头！”“还有么？　我都收了。”这土芋头一时间问起“安”来（俗语）。柘木街是个人口集中的地方，菜市场的生意格外“火热”。附近乡镇何桥的、尺八的、白螺的都开着满载农产品的车辆来赶集，五花八门的叫卖声昭示着市场的繁荣。

  看看镇上的小摊贩，那一长溜摆开，从头到尾，就有20多家卖芋头的。这些中年妇女和老婆婆们擅长卖芋头。卖芋头的杨奶奶说，她头天晚上，就穿套鞋用脚踩、或用拖耙子撞洗芋头，反复冲洗多遍以后，去掉粗皮，再过滤。等到凌晨5点，她就起床，来到菜市场的摊位守候。

  卖芋头多是一边卖一边刮，这样刮出的芋头新鲜、嫩白，易抢手。要是有人预定，晚上还得赶“货”，刮出来放置冰箱。“来一碗芋头吧！”“能带点芋头回去吗？”这些“芋头妑妑”们用朴实的话语招揽过往的客人，总能买十来斤或二三十斤不等。提篮小卖，挣几个油盐钱，心里快活得很。有时，碰不上好机会，还得守候一上午。她们互相传手，帮助销售，以求芋头尽快脱手。

  土芋头也叫毛芋头，是地方土特产。个头大小不一，身子椭圆，长着软软的绒毛。刚出土的芋头捻除泥土，色泽棕红，甚是新鲜。它，可以蒸煮、烘烤或者煲汤，粉扑扑的一碗，味道真是鲜美可口。

  近些年，一些农户锚定市场需求，在白田里种上芋头。柘木乡的郑家墩、黄家庙、冷水港等地农户或多或少都会种植芋头。这土芋头好种易活，只要田地土壤“泡”（方言，即蓬松），农家的草木灰、植物渣滓都可用得上。它难能可贵的是，埋在地下，从不露面，没受任何污染。有的种植大户还把收获的芋头远销岳阳等地，挣来一把更好的收入。

  土芋头是一门传统的菜肴。经人们刮出来的芋头肉质鲜嫩，白净柔润。好煮易烂，炖肉、炖骨头，味鲜可口，可谓一碗难得的好菜，大都喜欢吃。土芋头不仅端上了寻常餐桌，逢年过节、人来客往时，就成了一门主菜。

  记得小时候在别人家吃“台子”，就很喜欢吃土芋头。墩上的人们经常讲述吃土芋头的故事。据说，一位老人在酒席上作陪客，陪大宾先生吃饭。大宾先生夹着一个芋头正放在嘴里，陪客问起，“大宾先生，您有几个‘崽’（方言，儿子）呀？”大宾先生口里含着芋头，两眼直愣愣的，一时语塞，只好伸出两个指头（表示两个儿子）。这是饭桌上陪客借吃芋头之机趁酒兴开开玩笑而已。

  上街下河，起早赶集，有的来卖芋头，有的来买芋头回家。早酒飘香，餐桌上的那盘土芋头始终升腾着浓浓的烟火气。