□　高香莲

  “四月还没有过完，已经回家五趟了，这个小畜牲……”太阳落到半山腰时，长河才到家。

  长河一脚刚跨过门槛，怒气如同火苗一般，从心底直窜嘴上。长河拿眼搜寻了整个堂屋，没有看见他口中的“小畜牲”，倒是一眼瞧见饭桌前的母亲。母亲瘦弱的身体偎在斑驳的轮椅里，一条浴巾盖不住母亲双腿的单薄，此情此景，长河鼻子一酸，便把骂儿子的话咽了回去。

  “都怪妈不中用，管不住昊儿，让你受累来回跑。”母亲见到长河的第一句就是自责。

  “儿啊！　眼看四月快过去了，天气忽儿风，忽儿雨，忽儿大太阳，有时冰雹还下得紧，喜怒无常的老天爷着实有些皮，不光使人烦燥，连燕子已乱了季节，直到现在，还不见影儿。”母亲的话总是很含蓄，长河以前不能体会，但是现在都能懂。母亲边说边指了指房梁上的燕窝。

  “空空的窝，没有燕子的叽喳呢喃，的确不显喜庆，堂屋连空气都是沉郁的。”长河想。

  “往年的四月，燕子们可是欢呼软语、飞来往去，忙得不亦乐乎了。”长河附和着母亲的话。

  “不着急，再等等，顺其自然，它们会回来的。”母亲说得肯定，像是对长河说，又像是自言自语。只因长河的家乡有个彩头：燕子进门，喜事成群。

  “梁上的窝，还是燕儿考上大学那年垒的呢！”长河说起大女儿，囗吻满是自豪：“从小到大，燕儿没有让我操过心，不像昊子这个奸老二……”

  长河想起他小时候，父亲常挂嘴边的一句话：“老大善，老二奸，幸运有个乖老三。”

  “那时怎么没要个老三呢？”长河说。

  “不学你爸的，孩子可不能这么给他定性，你若真有个老三，情况可能不一样了，多一个娃，多一份责任，你肩上担子一重，想必你也不会做混账事了，一家人在一起和和美美，昊儿也不至于变成这样，哎！　以前多么活泼的一个孩子，现在三天说不了一句话，和我都生分了……”母亲的叹息溢于言表，接过长河的话说：“眼看离中考不到百日了，还接二连三地被请家长，你一回来就知道‘打打杀杀’，这也不是法子。”

  长河想起前四次回家后的情景：的确如母亲所言，对儿子从来不问青红皂白，碰见就是火辣辣的“招呼”，被暴揍的儿子不哭不闹不辩解，只是默默地收拾好书包，随长河一起去学校，见老师。昊子听话写保证书，也在保证书上签字，长河以为儿子低眉顺眼是痛改前非的表现。

  “都是假象，被他骗了四次。妈，果真有‘奸老二’这个说法。”长河向母亲数落完儿子，倏忽被一股强烈的无力感裹挟着。

  “昊儿也大了，和他有话好好说，如今的社会，男娃只要不出心理健康问题，心智一旦成熟，还怕没有立足之地？　你想想，青草丛里还能饿死蛇？”

  长河听着母亲的话似乎有些道理，自己年轻时不也是个混球？　从浪子到风光岁月，又从风光到落魄处境，只要不堕落，现在依然是长河在支撑这个家。

  “妈，放心！　我先劝他好好上学，实在不行，我把他带走一起做事，再寻思学门手艺，不会饿死的。”长河顺着母亲的话说。

  长河家，哥姐儿三个，他排行老二，大姐小妹从小就是极好的女子，乖巧懂事，两姐妹成人后也有不错的工作和家庭。不知是否是“老二奸”的缘故，长河不同，打小就调皮捣蛋，没少挨父亲的竹梢子、柳条子。

  上小学时，长河不晓得从哪里学来一句俗语：“爹疼长子，娘喜幺儿，中间的娃娃是多儿。”长河不知其意，只觉喊得顺嘴，好玩，便成天里喊。邻居听见了，逗他：“长河，你还喊呢，你是不是你姐和你妹中间的娃？”邻居的话给了长河启迪，长河内心的不平衡像炮仗一样炸开了，便折断父亲的柳条子，冲着父亲抗议：“难怪每次挨打都是我，你个老东西，等我长大了，我会报仇的。”自然，长河又讨到了一顿父亲的“竹笋炒肉丝”。

  长河笃定自己是“爹不疼，娘不喜”的孩子后，便愈发调皮，用哪吒的话说：专和老爹对着干。从不去想姐姐妹妹不挨打的真正原因。

  长河颠三倒四混进初中，下学期开学后，长河死活不肯上学了，无论他爹怎样揍他，他妈怎样好说歹说、怎样比长比短，长河不为所动，毅然决然地离开了学校。

  离开学校的长河，像一条欢快的鱼儿，游进社会这片壮阔的大海，横冲直撞，直撞得头破血流，外加回想起母亲说过的一些话，才听从家里的安排，学做厨师。

  “妈，您说过屋檐沟的水，次次滴在现窝里。果真这样，我以前不让你们省心，我养的儿也不让我省心。”长河说得有些无奈。

  “以前，棍棒底下不一定出得了人才，现在，更不同往日了，教育昊儿的问题上，多些耐心，总归是不会错的。”母亲说。

  “如果没有你后来的胡作非为……”母亲的叹息更重了，没有往下说，丢给长河一个悲怨的眼神。

  “妈，您不用忧心，燕儿的工作有着落了，我和她妈虽然做的不是大生意，也越来越顺手了，日子只会越过越好的。”对于母亲，长河是愧疚的。

  长河人生中的“第一桶金”，是父母给的“东风”，当初父母拿出他们的所有积蓄，当然其中不乏姐姐和妹妹平时孝敬他们的钱财，父母亲带着长河一家四囗，进大城市经营一家小饭馆，小生意赚大钱，三年后，长河便腰缠百万了。长河觉得：钱嘛！　好赚！　然后长河飘了，迷上了赌博。一家人三年的心血，长河仅用三个月就化为乌有，母亲也是那时候被长河气成了半身不遂。

  “您放心，昊儿的事，我会有分寸的。”长河自从把家底败光后，整个人突然清醒了，也不再忤逆父母亲的意思。

  母亲接过长河的话：“妈看得到你的努力，昊儿是个聪明的孩子，以往能学你的糊涂，将来也学得了你的上进。留得青山在，不怕没柴烧。”

  母亲说完这样，似乎费了不少气力，长长地吁了一口气。

  “好一个留得青山在，不怕没柴烧。”长河钦佩母亲的观念。

  长河顿觉浑身轻快，走出大门，抬头瞥了一眼门前的香樟树，香樟树开出的花儿一簇簇，层层叠叠，此刻太阳已经落山，日光柔和，长河不禁多看了几眼，这一树的花开，颜色或嫩黄，或白中透点绿。没有风，但花间叶下却绿波荡漾，偶尔还有鸟鸣，长河撩开树叶，不料惊出两只燕子。

  “妈，燕子飞回来了，是您念回来的呢！”长河冲着母亲的方向喊，喊声很愉悦。