□　顾玉平

  在监利这片充满故事的土地上，有一处古老的渡口，它静静地横卧在悠悠的河水之畔，宛如一位沉默的守护者，见证了岁月的更迭与无数悲欢离合的故事，承载着厚重的历史文化底蕴，也流传着一些让人好奇的神秘传说。

  这渡口名叫“望津渡”，据说早在几百年前就已存在。那时的监利还是一片水乡泽国，水路交通尤为重要，望津渡便是往来行人、商贾渡河的必经之地。渡口两岸，垂柳依依，细长的柳枝随风飘舞，仿佛在向每一个过往的行人诉说着往昔故事。

  老渡口边住着一位年逾古稀的摆渡人，大家都亲切地称呼他为陈老爹。陈老爹打从年轻时就接过了家族传承的船桨，在这渡口上迎来送往，日复一日、年复一年，他那饱经风霜的脸上刻满了岁月的痕迹，深邃的眼眸里藏着许多不为人知的往事。

  在一个月色如水的夏夜，几个年轻人从城里来到这古渡附近游玩，听闻了陈老爹知晓许多关于渡口的老故事，便兴致勃勃地围坐在陈老爹身边，央求他讲讲那些传说。陈老爹吧嗒了一口旱烟，缓缓地吐出一圈烟雾，陷入了回忆之中。

  “这望津渡啊，可不只是个普通的渡河之处，它背后有着一段离奇的故事呢。”陈老爹的声音带着一丝沙哑，却更添了几分神秘的氛围，让几个年轻人不由得竖起了耳朵。

  传说在很久很久以前，有个年轻的渔夫，每天都会撑着小船在渡口附近的水域打鱼。有一天，天色渐晚，渔夫正准备收网回家，却突然看到河面上泛起了一层奇异的雾气，雾气中隐隐约约出现了一艘华丽的大船，船上灯火通明，还传来阵阵欢声笑语。渔夫心生好奇，想着平日里从未见过如此的大船，便划船靠近想看个究竟。

  等他靠近那大船时，只见船上站着一群身着古朴服饰的男女，精美绝伦，仿佛是从画里走出来的一般。渔夫刚想开口打招呼，却发现那些人似乎根本看不到他，依旧自顾自地在船上嬉戏、饮酒作乐。渔夫心里有些害怕，但又被眼前的景象吸引，忍不住登上了那艘大船。

  上船后，渔夫感觉自己仿佛进入了另一个世界，周围的一切都如梦如幻。那些人递给他美酒佳肴，他稀里糊涂地就吃喝了起来。可等他回过神来，想要下船离开时，却发现怎么也找不到回去的路，大船像是被迷雾笼罩，一直在河面上打转。

  渔夫焦急万分，大声呼喊着救命，可回应他的只有那虚无缥缈的笑声和风声。不知过了多久，雾气突然散去，大船也消失得无影无踪，渔夫发现自己竟身处一片陌生的水域，连方向都辨不清。

  渔夫在那片水域里划了很久很久，直到精疲力竭，才终于看到了岸边的灯火，费了好大的劲儿靠岸后，却发现已经回到了望津渡，只是时间好像过去了很久很久，家里人都以为他早已遭遇不测了呢。那以后，渔夫大病一场，病好后也再也不敢在傍晚时分靠近那片水域了，还时常告诫旁人，那河里的大船可碰不得，那会把人带入无尽的迷途之中。

  陈老爹讲完这个故事，几个年轻人面面相觑，其中一个胆大的年轻人笑着说：“老爹，这说不定就是以前的人编出来吓唬小孩子的故事，哪有什么迷雾大船呢。”

  陈老爹深深地看了他一眼，轻轻摇了摇头说：“年轻人啊，这望津渡经历了这么多年的风风雨雨，谁知道在那河水之下藏着多少秘密呢。”

  年轻人听了，不以为然，等到夜深人静，大家都各自散去休息后，他心里却对那故事越发好奇起来。仗着自己胆子大，他偷偷又来到了渡口边，想着去那河面上看看，是不是真有什么异样。

  当他站在岸边，朝着河面望去，平静的河面在灯光的映照下泛着微光，起初并没有什么异常。可就在他准备转身回去的时候，突然听到一阵若有若无的丝竹之声，仿佛是从很遥远的地方传来，又好像就在耳边。他心里“咯噔”一下，但还是强忍着恐惧，再次看向河面。

  这一回，他惊讶地看到，河面上真的渐渐泛起了一层薄薄的雾气，雾气中似乎有个模糊的影子在缓缓移动，那模样竟真的像一艘大船的轮廓。年轻人吓得瞪大了眼睛，身体不受控制地颤抖起来。

  就在这时，一只手搭在了他的肩膀上，他吓得差点叫出声来，回头一看，原来是陈老爹。陈老爹一脸严肃地说：“我就知道你小子好奇心重，不听劝，这渡口晚上可不太平，快回去吧。”说着，便拉着年轻人往岸上走。

  回到岸上后，年轻人的心跳还久久不能平静，他结结巴巴地问陈老爹：“老爹，那真的是那艘迷雾大船吗？”陈老爹叹了口气说：“不管是不是，这都是老一辈传下来的故事，总归是有些缘由的，咱对这渡口、对这片河水，得怀有敬畏之心啊。”

  从那以后，关于望津渡的传说在监利的街巷闾里越传越广，每当有人经过这渡口时，都会忍不住想起那个渔夫的遭遇，望向那悠悠河水时，眼神里也多了几分敬畏与好奇。

  其实啊，除了这传说，望津渡还有着许多饱含人间烟火的故事。在过去的岁月里，每到逢年过节，渡口就格外热闹，外出的游子们纷纷乘船归来，踏上这片故土。渡口上，亲人相见的激动呼喊声、久别重逢的欢笑声交织在一起，那是一种浓浓的乡情，是对家乡深深的眷恋。

  而这“望津渡”的名字，也有着它独特的来历。据说曾经有一位监利的文人，在外漂泊多年，历经坎坷，终于踏上了归乡之路。当他所乘的船行至此处时，远远地看到了岸边熟悉的景象，那熟悉的垂柳、那古朴的码头，就像看到了家的方向，他激动得热泪盈眶，站在船头久久凝望，心中感慨万千，便为这渡口取名为“望津渡”，寓意着漂泊之人望向家乡渡口的那份殷切期盼和深深的归属感。

  如今，时代变迁，虽然有了更多现代化的桥梁横跨在河面上，这古渡不再像从前那般繁忙，但它依旧静静地守在那里，承载着监利人的记忆与情感，那些神秘传说、那些人间故事，都如同河面上的波光，在岁月的长河中闪烁着独特的光芒，成为监利这片土地上不可磨灭的文化印记，吸引着后人去回味，去感受这片土地上那别具一格的韵味和深厚的历史底蕴。