□　余大中

  公元前606年，楚庄王观兵周疆、问鼎轻重；次年，他又成功平息斗椒之乱。这一事件不仅终结了叛乱，更重塑了楚国权力结构，为日后跻身“春秋五霸”扫清了内部障碍。

  笔者曾著《为什么楚国若敖氏令尹世家由盛而衰》一文，回溯若敖氏的历史。若敖氏是春秋时期楚国最具代表性的宗族，在楚国历史上地位重要、影响深远。其源头可追溯至西周末年至东周初期的楚国君主熊仪，他于公元前791年至公元前764年在位27年，去世后葬于若敖，故被尊为“若敖”，是楚君中首位有谥号者。熊仪娶鄠国女子为妻，生子斗伯比，斗伯比与其同母兄弟后世称为若敖氏，后又衍生出斗氏和成氏两个支系。自斗伯比起，若敖氏先后有九人担任楚国令尹，堪称“令尹世家”，其发展历程呈现出由盛转衰的轨迹。

  斗椒是楚国若敖氏令尹世家的最后一任掌权者。斗椒，字子越，一字伯棼，史料多称其为斗越椒。公元前611年至公元前605年楚庄王时期，他担任楚国令尹。公元前611年，楚国遭遇严重饥荒，庸国趁机伐楚。楚国联合秦国、巴国，令尹斗椒与大夫子贝率军反攻庸军，最终灭掉庸国。《史记・楚世家》记载：“九年，相若敖氏。人或谗之王，恐诛，反攻王。”

  公元前607年，正当楚庄王问鼎中原之际，令尹斗椒与司马蒍贾的矛盾愈演愈烈。蒍贾依仗楚庄王的支持，多次诽谤斗椒。斗椒本就性格傲狠，不愿坐以待毙，于是召集族人预谋反叛。公元前605年，斗椒率领斗氏武装囚禁并诛杀蒍贾，随即出兵进攻楚庄王，史称“斗椒之乱”。

  楚庄王得知叛乱后，派大夫苏从前往斗越椒军营求和，并提出赦免其罪行。《左传・　宣公四年》记载：“王以三王之子为质焉，弗受，师于漳澨。”对于“三王之子”的具体所指，史家存在争议：一说为楚国三位先王（如楚文王、楚成王、楚穆王）的直系后裔，一说泛指楚王室的重要宗亲。但斗椒拒绝和谈，秉持“耻为令尹，非望赦也”的态度，决心与楚庄王决一死战，随后率军在漳水之滨列阵驻扎。

  历史上，斗椒以善射闻名。《左传・宣公四年》记载：“秋七月戊戌，楚子与若敖氏战于皋浒。伯棼射王，汰輈，及鼓跗，着于丁宁。又射汰輈，以贯笠毂。师惧，退。”秋季七月戊戌日，楚庄王率军与若敖氏叛军在皋浒交战。伯棼（即斗椒）向楚庄王连发两箭：第一箭射中车辕，穿透车篷后击中战鼓的鼓架，又弹落在铜钲（丁宁）上；第二箭再次射穿车篷，贯穿车盖的骨架（笠毂）。楚军见状大为恐惧，纷纷后退。

  楚庄王下令撤军至随国，扬言要联合汉东诸国共同讨伐斗氏，实则暗中部署伏兵，以此麻痹叛军。楚军佯装败退，故意丢弃炊具制造慌乱假象，引诱斗椒追击。叛军长途奔袭，人困马乏，士气日渐低落。《左传・宣公四年》记载：“王使巡师曰：‘吾先君文王克息，获三矢焉。伯棼窃其二，尽于是矣。’”楚庄王派人巡视军队时宣称：先君楚文王攻克息国时，曾获得三支神箭；如今伯棼已偷走其中两支，且在今日之战中耗尽了它们的威力。

  斗椒追击楚庄王至清河桥，发现桥梁已被拆断。楚庄王亲自率军埋伏于桥两侧，切断了叛军的后路。斗椒隔河与楚军对峙之际，楚将养由基主动请战，提出与斗椒比试箭术。养由基通过虚张声势、运用心理战术，诱使斗椒射失三箭。随后养由基一箭射中其咽喉，斗椒当场身亡。叛军群龙无首，楚庄王乘势反击，公子侧、公子婴齐率领的两路追兵从背后杀来，叛军最终全军覆没。