第五节玉器雕琢

  早在旧石器时代晚期，先民发现某些石头颜色、亮度异于普通石头，便拣采而来，或用于制作饰物，或用于制作工具，这就有了早期玉器。到新石器时期，玉器已经具有多种形态和功能。

  楚国也是一个产玉、重玉、爱玉、藏玉的国度，著名的“和氏璧”、白珩皆出自楚地。楚国设置有玉器事务的专门机构——玉府，负责掌管楚王金玉、玩好、兵器等物什。楚国的玉器种类有璧、琮、圭、玦、璜、佩、珩、饰、牌等30余种，按实际用途可分为礼器，如璧、琮、圭等；葬玉，如俑等；饰品，如璜、佩、珩、饰、牌、珌等。

  楚国制玉，一般认为是就地取材。据文献记载，江汉沮漳皆有玉藏。此外，今河南南阳、陕西蓝田也是楚国重要的玉料来源地。

  楚国玉器发展于春秋，鼎盛于战国，流韵于秦汉，在中国玉文化的发展历史上，代表了一个时代的最高水平。迄今为止，国内外收藏的楚玉已有数万件之多。

  楚玉器种类丰富，工艺精湛，使用广泛，精品迭出，尤其是曾侯乙墓出土的十六节龙形玉佩，堪称先秦玉雕艺术的巅峰之作。整件玉器玲珑剔透，长48厘米，宽8.3厘米，厚0.5厘米，呈青白色长带卷折状。全器做成可以活动的十六节，看上去就像一条飞舞游弋的长龙。在玉器的表面，工匠采用了浮雕、透雕、平雕、阴刻等多种技艺，一共呈现出37条龙、7只凤和10条蛇，形象千姿百态，呼之欲出。在第14节和第15节上还出现凤爪抓蛇的图案。此外，还饰有谷纹、云纹、斜线纹等，纹饰繁复而生动。

  令人惊叹的是，古代工匠以其别出心裁的设计灵感，采用了极为复杂的分雕连缀，即制作时先要把五块玉料分别按照所需节数切割成分而不断的小节，再用由另外三块玉料制作的开口活环和一个玉销钉连缀成一器，堪称鬼斧神工。即便到了今天，在现代工具的帮助下，完成这样的工艺也有很高的难度，稍有不慎可能前功尽弃。出土时，连环玉佩置于墓主人的头部，可能为冠上的玉缨。

  这件珍贵的十六节龙凤玉挂饰，无论是造型结构，还是装饰艺术，都展现了古代工匠的卓越匠心和高超技艺，代表了先秦时期玉器雕琢工艺的极高水平，对后世玉器制作产生了深远影响。

  连环玉雕也称为合页式玉雕，以套环连接多片玉饰，可以收合或展开。学者研究推测，多节连环玉雕最早出于楚国，是楚国玉工的一项创造。曾侯乙墓出土的十六节龙凤玉挂饰整体晶莹剔透，卷折自如，无论是设计还是雕工，都代表了楚式连环玉雕的最高水平，堪称中国古代连环玉饰的典范。

  提起楚国玉器，很容易让人想起“卞和献玉”“价值连城”“完璧归赵”这几个成语典故。

  春秋早期，楚国有一个叫卞和的琢玉能手，在荆山得到一块璞玉。卞和捧着璞玉去见楚厉王，厉王命玉工查看，玉工说这只不过是一块石头。厉王大怒，以欺君之罪砍下卞和的左脚。厉王死，武王即位，卞和捧着璞玉去见武王，武王又命玉工查看，玉工仍然说只是一块石头，卞和因此又失去了右脚。武王死，文王即位，卞和抱着璞玉在荆山下痛哭了三天三夜，眼泪流干了，接着流出来的是血。文王得知后派人询问为何，卞和说：我并不是哭我被砍去了双脚，而是哭宝玉被当成了石头，忠贞之人被当成了欺君之徒，无罪而受刑辱。文王命人剖开这块璞玉，果真是稀世之玉。这块玉做成的璧被命名为“和氏璧”，成为楚国的国宝。

  后来，这块“和氏璧”几经流传，落到了赵惠文王手里。秦昭襄王闻讯，也想要这块“和氏璧”，愿以十五座城池来换取，最后，这件玉璧由于赵国使臣蔺相如的机智勇敢而“完璧归赵”。

  此外，楚人为了制造出类似玉的质地的材料，采用重晶石作为制造玻璃的主要原料之一，结果研制出铅钡玻璃这样一种在化学组成上具有中国特色的古代玻璃品种，这在当时的世界上是首创。铅钡玻璃是我国古代玻璃的最早品种，外观和使用性能基本上达到了同类玉器代用品的效果。从制造工艺上看，楚人制造玻璃璧、玻璃剑首等所使用的模压工艺，为我国早期板块玻璃的出现创造了条件。