很久以前，沔南襄河旁有个无名湖泊。湖中盛产各种鱼类和菱藕，沿岸居住着一些渔民，长年以捕鱼挖藕采菱为生。

  到了元末，不知何方一个财主带着家丁，驾着大船顺襄河而下游玩至此。见渔民们捕鱼甚多，日子过得红火，觉得此地大有油水可捞，顿生邪念，便花去千两白银，买通沔阳贪官，拿到官府批文，成为名正言顺的湖主。随即在沿湖的周边张贴盖有官府大印的告示：凡在湖中捕鱼的渔民，每天必须按捕鱼总数交给湖主一半，任何人不得违抗。并在各个要道口设下检查关卡，每天派十多只船在湖中昼夜巡查。

  以捕鱼为业的陈友谅之父带着一家人，靠一只小渔船也在此湖捕鱼维持生计。有一天捕的鱼太少，难以换取全家人一天的口粮，如交给湖主一半，一家人就会挨饿了，想趁天黑混出关卡。不巧被湖主的家丁发现，湖主以陈友谅之父捕鱼不交为由，当场将其拳打脚踢，并没收了所捕鲜鱼，砸毁了渔具。幼小的陈友谅抓着一条鱼死死不放，被家丁随手拿起其父卖鱼的秤杆，一杆打在陈友谅身上，秤杆断为两截。陈父出面阻拦，湖主便捡起秤砣砸来，幸好躲开，秤砣被甩人湖中。陈友谅看在眼里，怒在心头，恨这个世道没有公平可言。

  也许是这次打击太大，激发了陈友谅反抗欺压的信念。后来成为农民起义军领袖，登上了汉王的宝座。他严惩了湖主，将其财产分给渔民，无偿开放无名湖。从此，这里又恢复了往日自由自在的捕鱼生活，四乡八里的人纷纷来此捕鱼，越聚越多。不出几年，湖边便形成了集贸交易市场，办起了渔行，酒馆，当铺，粮行，逐渐热闹起来。

  人们感念陈友谅“开湖”的恩德，又因其父卖鱼的秤砣甩人湖中，便将此湖取名为“秤砣湖”。久而久之，被雅化为“郑道湖”。（蓝德才）