□ 张卫平
纤云搓来玉树寻，碧油煎出嫩慌深。也来春睡无轻重，压扁佳人臂缠金。
这首《寒具》，是唐代文学家刘禹锡在被贬谪赴任路过荆州时，在品尝荆楚寒食节专用食品“馓子”后写下的绝句。
寒食节，也称为“禁烟节”“冷节”“百五节”。据民间传说，寒食节源于春秋时代，与晋国重耳及介子推有关。但是，文献资料显示，寒食节是远古时期“钻木取火”的遗制。旧石器时代晚期，人们发明了钻木取火，但保存火种就成了非常重要的事情。楚人的先祖，就曾担任过周代的“掌祭火星，行火政”的司火之官。“火正”不但要保存火种，还要根据不同的季节，使用不同的取火工具，周代称之为改火。由于每次改火时旧火与新火不相衔接，就会事先准备一些熟食，以供改火时食用。后来，便成为一种冷食的习俗。
按照老祖宗留下的规举，寒食节时人们不得举烟火烧煮食物，只能吃冷食，所以叫着“寒食”。《荆楚岁时记》记载：“去冬节一百五日即有疾风甚雨，谓之寒食，禁火三日。造饧，大麦粥。”说的就是从冬至到寒食节，期间相隔105天，一般在清明节前一二天。寒食节期间，三天内禁止生火。不过，寒食节“禁火”的时间，西汉时曾有过禁火一个月的情况，东汉时又改为禁火三天。三国时，曹操曾下《明罚令》规定不得“寒食”，但民间仍有寒食节不举火的习俗。
“寒食春过半，花秾鸟复娇。从来禁火日，会接清明朝。”唐代张说《奉和圣制寒食作应制》诗中说的非常清楚，寒食过后就是清明，由于寒食与清明日期非常相近，祭祀活动往往延续到清明。于是，在历史的发展中，寒食节与上巳节的部分事项与功能，逐渐融汇到了清明节之中。从唐代开始，官方把清明节正式编入礼典，与寒食节连在一起，列为法定的节假日，并以政令的形式，确立了民间扫墓的习俗。
清明节，是荆楚民间最为重要的祭祀节日之一，俗称“插青”，即人们用各色的彩纸剪成条纹，挂于竹棍一端，做成“清明吊”，一坟时插于先人坟头。从唐代开始，每逢清明，远方的游子都要赶回家乡祭祖。全家人带着菜肴、果品等供品，到祖宗墓地焚香、烧纸钱祭奠，给坟墓培土，清除杂草、修整树木。荆州人在上坟祭奠祖宗时，喜用面粉制作圆形馍馍，并在正中间点红点。据《湖北民俗志》记载，清代荆州清明节扫墓时，经济条件好的人家，一般都会在墓地里搭棚，请人唱戏、唱曲，摆设酒宴，“以乐死者”。
就楚人来说，要祭祀的先祖是“火神”祝融。《礼记·郊特性》里说：“季春出火，为焚也。”说的是大火（古人将二十八星宿中的心宿第二号星称之为“大火”，即主火的星神）三月“昏见于东方后便开始焚草莱，烧荒备耕”。因此，楚人在要举办献岁迎春歌会，名为“贺阳春”。《楚国风俗志》里说，楚人贺阳春就其“祭祀性、巫术性对象和目的，是娱禾神、祈丰年、迎芒神”“在举行盛大的献岁迎春歌会后，楚人就开始春耕。春耕时也要击鼓唱《阳春》之歌”。至今，荆楚农村仍盛行一边插秧、一边击鼓、一边唱歌。这些习俗，“或属于楚地献岁迎春歌会的遗风，或属其变体”。2008年列入国家级非物质文化遗产名录的监利插秧号子“啰啰咚”，其源头据说可以追溯到春秋战国时期。民俗专家认为，“啰啰咚”是楚人击鼓唱《阳春》插秧的古秧歌之遗。现在，我们可以从唐代诗人刘禹锡《插田歌》中“齐唱郢中歌”、明代诗人唐志谆“打鼓插秧杨柳根”的诗句，以及清人李调元《南越笔记》里“鼓声一通，群歌竞作，弥日不绝，是曰秧歌”的记载里，看到监利秧田号子“啰啰咚”的历史传承。
寒食节与清明节和上巳节“三节合一”后，清明在继续作为农耕节气和祭祀性节日的同时，也成为人们寄放情感和享受春光的踏青节。由于“禁火”，早在春秋战国时期就已形成了寒食节食品。《邺中记》说：“寒食节三天，吃甜酒果浆。又把粳稻米和大麦煮成乳酪，舂碎杏仁煮成粥。”于是，荆州的寒食节食品糗、饧和寒具等便应运而生。后来，清明节也吃寒食，品种主要有寒食粥、寒食面、寒食浆、青精饭及饧等，寒食供品有面燕、蛇盘兔、枣饼、细稞、神餤等。
《楚辞·九章·惜颂》中：“愿春日以为糗芳。”虽然，屈原说得十分高大上，但按照《说文解字》的解释，这个“糗”就是“熬米麦也。又干饭屑也。”简单地说，就是干粥。按照荆州人的独特吃法，就是用粳米、小麦、大麦或粟米炒熟后，再磨成粉。食用时，加开水调成糊状，即可以直接食用，类似于如今的“芝麻糊”。
“古人寒食多食饧。”古诗词里中说的到“饧”，其实就是《本草纲目》里那个“用麦糱或谷芽同诸米熬煎而成”的麦芽糖。荆州人在制作时“饧”时，一般先将大麦磨成麦浆，煮熟后，再将捣碎的杏仁粉加入，冷凝后切成块状，浇上糖汁食用。而《楚辞·招魂》里“粔籹蜜饵，有餦餭些”中的“餦餭”，就是馓子一类的寒食食品。如今，在荆州传统小吃的目录中，就有日久不变味、易储好吃的“寒具”——炸馓子。
“十年蹴鞠将怀远，万里秋千习俗同。”喜忧参半的寒食清明，让人感怀万千。荆楚寒食节的主要习俗，除了上坟祭祖、禁烟禁火，吃冷食外，还有斗鸡、“斗鸡卵”、打毯、拔河、雕画鸡蛋和踏青、郊游、蹴鞠、放风筝、荡秋千、插柳、植树等习俗。其实，千百年来习俗的维系，源于氏族的根系。于是，便有了唐代杜牧那流传千古的《清明》：
清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂。
